מילים הן הכלי של המטפל, ומוזיקה היא הכלי של מטפל במוזיקה, שהוא בדרך כלל מוזיקאי מיומן. אף שזה לא ישנה את מהלך המחלה, טיפול במוזיקה יאפשר לאדם להיות מעורב ובעל יכולת רבה יותר לתקשר בצורה ברורה.
מטפלים במוזיקה עובדים ישירות עם המטופלים ובני משפחותיהם כדי למצוא את המוזיקה המתאימה ביותר למטרה הרצויה – למשל כדי לשפר את הזיכרון, להפחית אי-שקט או לשפר מיומנויות קוגניטיביות. ניתן להשתמש בזה גם כדי לאמן מחדש את המוח לשמר משימות מסוימות בשלבים מוקדמים של דמנציה, ובשלבים מאוחרים יותר, זה מועיל מאוד לשמירה על מיומנויות מוטוריות. ידוע שטיפול זה מפחית חרדה ומתח תוך הגברת הקשב, המוטיבציה והמיקוד.
טיפול במוזיקה פעיל משלב את המטופל בנגינה בכלי נגינה או בשימוש בקול, ולפי מחקרים, יכולות להיות לזה תוצאות פיזיות מיידיות. לדוגמה, אם אדם כבר לא משתמש הרבה בידיו, השתתפות במעגל מתופפים תחזק את ידיו ותסייע לו לשמור על הכוח והמיקוד הנדרשים לאחיזת מזלג, כף או כוס.
כיצד המוח מעבד מוזיקה נותר בגדר תעלומה; כל מה שאנחנו יודעים הוא שזה קורה בכמה רמות בבת אחת. "זה חיובי מאוד מכיוון שאנחנו מעבדים מוזיקה כמעט בכל חלק במוח שלנו", לדברי קונצ'טה טומאינו, מנהלת המכון למוזיקה ותפקוד נוירולוגי ב-Beth Abraham Family of Health Services בניו יורק. (www.mom.com). גם בשלבים מאוחרים של דמנציה, מוזיקה בעלת משמעות אישית היא גירוי חזק לעורר תגובות אצל אנשים. הם יוכלו להרגיש את האסוציאציות גם אם הם לא מסוגלים לנקוב בשם השיר. חוקרים, כולל טומאינו, מצאו קשר חזק בין קליפת השמיעה במוח לבין המערכת הלימבית, שבה מעובדים רגשות. הקשר המיוחד הזה מאפשר לצלילים להיות מעובדים באופן מיידי על ידי אזורים במוח הקשורים לזיכרון לטווח ארוך.
המכון למוזיקה ותפקוד נוירולוגי נוסד על בסיס התצפיות של טומאינו, יחד עם אלו של הנוירולוג ועמיתה המוכר, ד"ר אוליבר סאקס ואחרים, לפיהן אנשים רבים עם נזק נוירולוגי למדו לנוע טוב יותר, לזכור יותר, ואף להחזיר לעצמם את יכולת הדיבור באמצעות האזנה למוזיקה ונגינה. במחקרים קליניים רבים בקרב מבוגרים עם אלצהיימר וסוגים אחרים של דמנציה, מוזיקה מוכרת ואהובה – לא תרופות – הפחיתה דיכאון, הפחיתה אי-שקט, הגבירה את היכולת החברתית, התנועה והיכולת הקוגניטיבית, והפחיתה התנהגויות בעייתיות. מוזיקה מעוררת זיכרונות לטווח ארוך. "אנחנו רואים אנשים שלא דיברו שנים מתחילים לשיר שירים שהם הכירו בנערותם ובבגרותם המוקדמת". בנוסף, כאשר אנחנו מנגנים מוזיקה ולא רק מאזינים לה או משמיעים אותה, אנחנו מפעילים חלק נוסף במוח השולט על שיווי משקל ותנועה – המוח הקטן (צרבלום) – בנוסף לאזורים הקוגניטיביים והלימביים. כמו כן, מחקרים מצאו כי השילוב של שפה, המעובדת על ידי חלק אחד במוח, ומוזיקה – המעובדת על ידי חלקים רבים – מגדיל את הסיכויים להפעיל מסלולים נוירולוגיים ששפה לבדה אינה יכולה להפעיל. מוזיקה היא דרך נפלאה להיות מעורב ולהתחבר לאדם יקר שנפגע מאובדן וניוון; מטפל יכול לנגן בכלי נגינה יחד איתו, לרקוד או לשיר ולהתחבר שוב לאותו אדם מיוחד.
טיפול במוזיקה מעסיק וממריץ את המטופל מבחינה קוגניטיבית. האזנה, שירה ו/או נגינת מלודיות ומילים של שירים מתמקדות בזיכרון של המטופלים ופועלות גם כמגנט רגשי. יצירת שירים (מוזיקה ומילים) היא דרך להעסיק את הדמיון ואת התפקוד המנטלי. ניתן לשלב טיפול במוזיקה עם ריפוי בעיסוק (מחיאת כפיים, תיפוף), פיזיותרפיה (ריקוד, התעמלות, תפקוד לב) וקלינאות תקשורת (זמזום, שירת מילים) לקבלת תוצאות מרביות, בהתאם לאדם. זה יכול להיות מרומם נפש וליצור תחושת חיבור.
Musicophilia מאת ד"ר אוליבר סאקס – מסביר את ההשפעה העמוקה של טיפול במוזיקה עבור אנשים עם בעיות בקליפת המוח, כגון אנשים הסובלים מדמנציה. "אף שמוזיקה יכולה להשפיע על כולנו, להרגיע אותנו, להמריץ אותנו, לרגש אותנו או לסנכרן אותנו בעבודה או במשחק, היא עשויה להיות עוצמתית במיוחד ובעלת פוטנציאל טיפולי רב עבור מטופלים עם מגוון מצבים נוירולוגיים."
כמה זמן נמשכות ההשפעות של מוזיקה מותאמת אישית? צפו בסרטון קצר זה שסופק על ידי Alzheimer’s Weekly, שבו הבמאי של הסרט ALIVE INSIDE, רוסאטו-בנט, מתאר מה עומד מאחורי ההשפעה של המוזיקה על דמנציה: http://www.alzheimersweekly.com/2014/12/morning-music-for-alzheimers-lasts-all.html
מאז 1994, Medicare החזיר הוצאות על טיפול, ובמקרים מסוימים, גם Medicaid עשה זאת. שתי המדיניות מחוזקות על ידי חוק הטיפול במוזיקה לאמריקאים מבוגרים (Music Therapy for Older Americans Act), שעבר בשנת 1992.
Alzheimer’s Music Connect – תוך שימוש בתהליך הנמצא בתהליכי פטנט לשיפור מוזיקה שנבחרה בקפידה, Alzheimer’s Music Connect פיתחה מוצר לא תרופתי המסוגל להרגיע אנשים תוך מתן הפוגה יקרת ערך למטפלים שלהם. Altus Oscillation™ הוא התהליך הטכני שלהם הנמצא בתהליכי פטנט ש"משפר את חוויית ההאזנה למוזיקה. באמצעות טכנולוגיית הקלטת אודיו מתקדמת זו, הם משלבים גלי אלפא מרגיעים, שכבר קיימים במוח, עם צליל המנטרה העתיק 'אום' ומאחדים אותם בהרמוניה עם מוזיקה מוכרת וידועה, מה שמוביל להשפעה טיפולית משמעותית יותר מאשר מוזיקה בלבד". AMC מדווחת כי השיפור החיובי בהתנהגות נמשך קרוב לשלוש שעות, וכל המטפלים יכולים לקחת הפסקה אישית במהלך זמן זה. למידע נוסף או לרכישת הדיסקים שלהם, בקרו באתר האינטרנט שלהם בכתובת: http://alzheimersmusicconnect.com
אנא הקפידו לבדוק את הרשימות שלנו עבור מטפלים שיכולים לעזור. הם רשומים תחת Therapeutic & Artistic Practitioners (מטפלים בתחומי הטיפול והאמנות) תחת הלשונית NY Resources & Professionals בדף הבית שלנו, או לחצו כאן: https://lewybodyresourcecenter.org/ny-resources-professionals/therapeutic-artistic-practitioners/