על פי Mayo Clinic:
http://www.mayoclinic.org/sundowning/expert-answers/faq-20058511
המונח "תסמונת השקיעה" (sundowning) מתייחס למצב של בלבול המופיע לקראת סוף היום ונמשך אל תוך הלילה. תסמונת השקיעה עלולה לגרום למגוון התנהגויות, כגון בלבול, חרדה, תוקפנות או התעלמות מהנחיות. תסמונת השקיעה יכולה להוביל גם להליכה הלוך ושוב או שוטטות.
תסמונת השקיעה אינה מחלה, אלא קבוצת תסמינים המופיעים בשעה מסוימת של היום ועשויים להשפיע על אנשים עם דמנציה, כגון מחלת אלצהיימר. הסיבה המדויקת להתנהגות זו אינה ידועה.
גורמים שעשויים להחמיר את הבלבול בשעות המאוחרות של היום כוללים:
- עייפות
- תאורה חלשה
- התגברות הצללים
- שיבוש "השעון הביולוגי" של הגוף
- קושי להבדיל בין מציאות לחלומות
טיפים להפחתת תסמונת השקיעה:
- נסו לשמור על שגרה צפויה בזמני השינה, ההתעוררות, הארוחות והפעילויות.
- תכננו פעילויות וחשיפה לאור במהלך היום כדי לעודד ישנוניות בלילה.
- הגבילו שנת צהריים.
- הגבילו צריכת קפאין וסוכר לשעות הבוקר.
- השאירו מנורת לילה דולקת כדי להפחית אי-שקט שעלול להופיע כשהסביבה חשוכה או לא מוכרת.
- בשעות הערב, נסו להפחית רעשי רקע ופעילויות מעוררות, כולל צפייה בטלוויזיה, שעלולה לעיתים לעורר תחושת אי-נוחות.
- בסביבה זרה או לא מוכרת, הביאו חפצים מוכרים — כמו תצלומים — כדי ליצור אווירה רגועה ומוכרת יותר.
- השמיעו מוזיקה עדינה ומוכרת בשעות הערב, או צלילים מרגיעים של הטבע, כמו קולות של גלים.
- דברו עם הרופא של יקירכם אם אתם חושדים שבעיה רפואית בסיסית, כמו דלקת בדרכי השתן או דום נשימה בשינה, עלולה להחמיר את תופעת ה-'סנדאונינג' (בלבול בשעות הערב).
מחקרים מסוימים מצביעים על כך שמינון נמוך של מלטונין — הורמון המיוצר באופן טבעי בגוף ומשרה שינה — לבדו או בשילוב עם חשיפה לאור בהיר במהלך היום, עשוי לסייע בהקלה על תופעת ה-'סנדאונינג'.
כאשר תופעת ה-'סנדאונינג' מתרחשת במסגרת מוסדית, ייתכן שהיא קשורה להתעוררות הפעילות בזמן חילופי משמרות של הצוות, או לחוסר בפעילויות מובנות בשעות אחר הצהריים המאוחרות והערב. הגעת הצוות ועזיבתו עלולים לאותת לאנשים מסוימים עם אלצהיימר שהם רוצים לחזור הביתה או לבדוק מה שלום ילדיהם — או התנהגויות אחרות שהיו הולמות בשעות אחר הצהריים בעברם. זה עשוי לעזור להעסיק אותם בפעילות אחרת במהלך זמן זה.
שמש
אל תמעיטו בערכה של חשיפה לאור בהיר. אין כמו השמש שמשנה ומשפרת את מצב הרוח בחודשי הקיץ. אם אינכם יכולים לצאת החוצה, שהייה מול חלון גדול עם נוף יכולה לעזור מאוד. ככל שהימים מתקצרים, הקפידו להשאיר אורות בהירים דלוקים בבית.