レビー小体型認知症（LBD）は主に60歳以上の方に見られる病気です。この病気は進行性ですが、ごく初期段階で発見できれば、レビー小体型認知症の予後を改善できる、あるいはより管理しやすくなる場合があります。LBDにはパーキンソン病など他の疾患と似た多くの症状があるため、かかりつけの総合診療医が正確な診断を下すのが難しい場合があります。ご自身やご家族が加齢について心配されている場合や、認知機能低下の兆候が見られる場合は、老年科専門医を医療チームの不可欠な一員に加えるべきです。ここでは、老年科専門医が高齢者の生活において重要な役割を果たす理由をご紹介します。
老年科専門医は追加の訓練を受けています
小児科医は子どもの特別なニーズに対する治療の専門家であるため、ほとんどの子どもは小児科医から医療を受けています。同様に、老年医学の医師（ジェリアトリシャン）は、高齢者特有の健康上の懸念に関する追加的かつ専門的な訓練を受けた医療従事者です。しかし、多くの高齢者は老年医学の医師の診療を受けていません。
多くの一般開業医はレビー小体型認知症に慣れておらず、それが誤った診断につながり、適切な治療が遅れる原因となることがあります。物忘れの増加や集中力の低下など、LBDの初期症状のいずれかにご家族の変化にお気づきの場合は、老年科専門医のケアへ移行するのが賢明かもしれません。LBDの初期兆候に気づいていない場合でも、老年科専門医を受診することは、検討すべき素晴らしい予防のステップです。これらの医療従事者は、加齢に伴うわずかな変化を見つけることに長けており、薬の飲み合わせや副作用についても熟知しています。
LBDの診断と治療の経験がある老年科専門医を選ぶことは、加齢の過程にあるご自身やご家族にとって最善の決定の一つとなります。LBDは段階的に進行しますが、タイムリーな診断は病気の管理方法に劇的な違いをもたらすことがよくあります。老年科専門医は認知機能低下の認識に精通しており、最善の対処法を決定するために適切な検査を行います。
レビー小体型認知症は、特に数ヶ月あるいは数年にわたって未診断のままであった場合、非常に破壊的なものとなり得ます。進行性認知症の中で2番目に多い形態であるにもかかわらず、LBDの多くの方は中等度から重度になるまで正しく診断されません。ご家族に利用可能な最善の医療を提供するために、適格な老年科専門医と神経内科医を必ずご検討ください。お近くの医療従事者を見つけるためのサポートが必要な場合は、私たちのチームがお手伝いします。レビー小体型認知症の予後について詳しく知った後でサポートが必要な方は、いつでもお気軽にご連絡ください。ヘルプラインは週7日ご利用いただけます。お電話（516-218-2026）またはメールでお問い合わせください。
