Il a été démontré que le yoga améliore la qualité du sommeil et la dépression, réduit le stress, aide à contrôler la glycémie chez les personnes diabétiques, améliore la fonction respiratoire, aide à soulager les douleurs arthritiques, augmente la densité osseuse et prévient l'ostéoporose, et améliore l'équilibre. La recherche suggère que le yoga pourrait jouer un rôle dans la prévention du déclin cognitif, ainsi qu'améliorer les symptômes et la qualité de vie des patients et de leurs proches aidants. Les exercices de yoga affectent différentes parties du cerveau en fonction des composantes de la pratique (mouvement, respiration, postures, visualisation, chant, concentration) « et peuvent aider le cerveau à former de nouvelles connexions ou à stimuler la neuroplasticité », selon la Dre Helen Lavretsky, M.S., directrice du programme de recherche sur l'humeur, le stress et le bien-être en fin de vie au Semel Institute for Neuroscience and Human Behavior de l'UCLA.
La Dre Lavretsky a noté que « le stress chronique et les hormones associées contribuent à la dégénérescence des structures cérébrales importantes pour la mémoire et la cognition, comme l'hippocampe. De plus, le stress chronique provoque une inflammation dans le corps, y compris dans le système nerveux central/cerveau, qui est liée à la démence et à d'autres troubles du vieillissement. Le yoga calme le système nerveux et réduit les hormones du stress, apprenant à un individu au fil du temps à faire face efficacement et à protéger le corps contre la réponse au stress. Les bienfaits du yoga et de la méditation pour la maladie d'Alzheimer et la démence sont nombreux. » www.yogajournal.com
Le yoga combine des postures physiques et des exercices de respiration qui renforcent la connexion corps-esprit, contribuant à un sentiment de conscience de soi. Les exercices de respiration (pranayama) et la méditation aident à développer cette conscience. Les bienfaits psychologiques associés au yoga sont importants pour la gestion de la maladie, car ils peuvent offrir une meilleure confiance en soi, un sentiment d'efficacité personnelle, avoir un effet calmant, réduire le stress perçu, favoriser la relaxation et améliorer le sommeil.
De plus, la pratique du yoga augmente la souplesse, la mobilité et la marche ; elle aide à lutter contre la rigidité et les chutes associées aux éléments de parkinsonisme observés chez les personnes atteintes de démence à corps de Lewy. L'équilibre est également un problème avec la démence à corps de Lewy et la recherche montre des améliorations liées au yoga dans l'équilibre et une réduction associée de la peur de tomber. La force du bas du corps augmente avec la pratique du yoga et est associée à une meilleure stabilité posturale. De plus, avec le yoga, il y a des améliorations de la souplesse et de l'amplitude de mouvement, qui sont importantes à aborder, surtout parce que la rigidité est une manifestation clinique courante chez les personnes atteintes de la maladie de Parkinson.
Yoga doux, Yoga gériatrique Yoga restaurateur
Le yoga doux ou gériatrique est particulièrement utile pour les aînés et pour ceux qui sont atteints de la maladie de Parkinson. Les mouvements doux et les étirements à travers des poses de yoga pour débutants peuvent réduire l'enflure des articulations, augmenter la mobilité articulaire, améliorer l'équilibre et la force du tronc, ce qui aide à réduire les chutes. Des mesures sont prises pour protéger les articulations et les os. Des chaises sont souvent utilisées afin que les aînés n'aient pas à s'asseoir sur le sol, et des exercices spécifiques sont inclus pour augmenter la souplesse de manière lente. Le yoga gériatrique ou doux améliore la santé cardiovasculaire, aide à la digestion et à l'élimination, améliore le sommeil et abaisse la tension artérielle ainsi que le cholestérol. Il a également été démontré qu'il aide à soulager la dépression, à accélérer la récupération après une chirurgie et à aider dans le processus de deuil.
Yoga restaurateur
Le yoga restaurateur s'est également avéré bénéfique pour les personnes atteintes de la maladie de Parkinson, car il est très relaxant, augmente les niveaux de dopamine et contient des exercices qui ciblent le tronc et le torse, ce qui aide à prévenir la rigidité et à stimuler la mobilité et l'équilibre. L'un des symptômes les plus difficiles de la maladie de Parkinson est la raideur au niveau du tronc, car elle entrave la capacité d'une personne à se tenir debout et à marcher. Les torsions et les poses incluses dans le yoga restaurateur renforcent le tronc et améliorent la mobilité.
Le yoga aide à développer la conscience, en incitant à se concentrer sur les détails des poses. Toutes les pratiques de yoga amèneront les pratiquants dans le moment présent, les rendant plus conscients de leur corps. Cela est particulièrement utile pour les personnes ayant des aspects parkinsoniens. Comme les niveaux de dopamine diminuent avec la maladie, il est courant de devenir moins conscient de la perte de contrôle dans le corps. La connexion esprit/corps que le yoga offre encourage les gens à s'autocorriger et à compenser les nouvelles déficiences.
Yoga avec un partenaire ?
Peut-être qu'une personne âgée pourrait souhaiter pratiquer le yoga avec un proche aidant, ce qui pourrait aider à renforcer le lien entre les deux. Le proche aidant pourrait être en mesure d'effectuer les poses avec plus d'agilité.
Cours en ligne
Yoga pour les aînés – YouTube
Cours pour débutants sur : www.doyogawithme.com – Do Yoga with Me propose des centaines de vidéos complètes qui peuvent être visionnées entièrement gratuitement !