日々、心身の健康に関する医学的・科学的な大発見がもたらされています。こうした進歩により、原因、治療法、ケアを含め、レビー小体型認知症（LBD）について多くのことが解明されており、医療コミュニティによる治療法発見への研究も続けられています。しかし、警告サイン、初期症状、迅速な治療のための医療アプローチなど、この恐ろしい神経疾患については、まだ解明すべきことがたくさんあります。
パーキンソン病認知症（PDD）とレビー小体型認知症（DLB）はどちらもレビー小体型認知症（LBD）の形態であり、多くの症状が共通しています。しかし、正確な診断と治療を行う上で考慮すべき、それぞれに重要な違いがあります。これら疾患の症状、治療、ケアについて知っておくべきことは次のとおりです。
共通する症状
PDDとDLBは、精神面と身体面の両方に影響を及ぼします。身体面では、どちらのタイプのレビー小体型認知症も、筋力低下、全身の硬直、動作の遅れを引き起こします。精神面では、記憶力の低下、注意力の持続時間、判断力など、脳の通常の機能が損なわれることがあります。PDDとDLBは、幻覚やうつ病を引き起こすことが知られており、それが意図しない身体的な痛みの表れにつながることもあります。
主な違い
これら2つの疾患の決定的な違いは、それぞれの特定の症状が現れるタイミングと特徴によって決まります。レビー小体型認知症（DLB）は、最も頻繁に脳の実行機能に最初に影響を及ぼします。精神機能の低下が運動機能の障害と同時に現れることもありますが、それは例外であり、通常ではありません。DLBは、身体的な症状が現れる前に、まず思考、計画、問題解決能力に影響を及ぼします。レビー小体型認知症が進行するにつれて、歩行やバランスを取る能力が低下し始めます。
パーキンソン病認知症（PDD）は、パーキンソン病を発症して数年経ってから発症するレビー小体型認知症を指します。この病気自体は、ドーパミンを生成する神経細胞の減少によって引き起こされ、ほぼ常に身体障害や運動機能の喪失を引き起こします。病気が進行するにつれて、認知機能の低下、睡眠障害、記憶障害、不安感の増大、うつ病などが現れることがあります。パーキンソン病の患者全員が認知症を発症するわけではなく、パーキンソン病の特定の症例がどのように、いつ、なぜPDDに移行するのかについては、医学研究でもまだ予測できていません。
PDDとDLBの治療
残念ながら、どちらのタイプのレビー小体型認知症も似たような症状を示すことが多いため、PDDまたはDLBに苦しむ患者は誤診され、その結果誤った薬や治療法が処方されることがあります。ケアパートナーも医療専門家も、それぞれの疾患の症状への理解を深めることで、より迅速かつ正確に診断し治療できるようになります。
Lewy Body Dementia Resource Centerは、レビー小体型認知症（LBD）の愛する人のケアや治療に苦労しているケアパートナーに向けて、資料、サポートグループ、支援を提供しています。当団体のヘルプラインは、質問のある方やサポートを必要としているケアパートナーのために、週7日、1日12時間ご利用いただけます。当団体のオンラインリソースセンターは、レビー小体型認知症（LBD）に苦しむ人々のケアパートナーに認知とサポートをもたらすことを目指しています。どうぞお気軽にご連絡ください。
