レビー小体型認知症（LBD）は、進行性認知症の中で2番目に多く見られる形態です。LBDは推計140万人のアメリカ人に影響を与えていますが、この病気は初期段階では誤診されたり、全く気づかれなかったりすることがよくあります。レビー小体型認知症の症状は見つけるのが難しく、最初の兆候の多くは他の病気と似ているため、診断を受けるまでの道のりが困難になることがあります。ここでは、LBDの診断が難しい理由について説明します。
Facts and Figures
LBDの診断には、平均して18か月と 数人の医師の診察が必要です。 この病気は、アルツハイマー病、パーキンソン病、統合失調症などの他の病気と症状が似ているため、誤診されることがよくあります。
初期症状
大切な人がLBDの初期段階に入っているのではないかと疑われる場合は、この病気に詳しい専門医の診察を受けることが極めて重要です。LBDの症状は他の病気と非常によく似ているため、この病気の経験がない医師は、初期症状を誤診したり見逃したりする可能性が高くなります。
LBDの一般的な症状をいくつかご紹介します：
● 歩行が遅く、すり足になる（パーキンソン病に似ている）
● バランスの障害
● 不安やうつなどの気分変動
● 幻視
● 夜間の落ち着きのなさや不眠
● 不自然な日中の眠気
● 集中困難
● 認知的変動
レビー小体型認知症の症状は、個々では特徴が薄く、他の疾患と容易に間違えられるため、医師や家族がその症状に気づかず、単なる老化現象として片付けてしまうことがあります。重要なのは、これらすべての症状の組み合わせに注目することです。睡眠障害や気分障害に対して一般的に処方される特定の薬は、LBDの患者に重篤な副作用を引き起こすため、正確な診断と治療が極めて重要です。
LBDは決して珍しい病気ではありませんが、認知度の低さが誤診の主な原因とされています。すべての総合診療医や医療従事者がLBDについての必須知識を持ち、LBDの患者とその家族がタイムリーで適切な治療を受けられる可能性を高めるべきだと私たちは考えています。
レビー小体型認知症の症状は見つけにくいことがあります。兆候が現れても、すべての医療従事者がその病気を正しく診断するために必要な経験を持っているとは限りません。ここで挙げた症状のいずれかをご家族に見つけた場合は、LBDに詳しい医療専門家に助けを求めてください。正確でタイムリーな診断とその後の治療は、QOL（生活の質）を保ち、症状の重さをできる限り和らげるために不可欠です。LBDの診断に対処するのは精神的にも負担が大きく、ケアパートナーにもサポートが必要です。医師、ケアパートナー、または治療的な活動を見つけるための支援が必要な場合は、Lewy Body Dementia Resource Centerのチームにご連絡ください。私たちはこの病気に向き合った直接の経験があり、サポートや、あなたの声に耳を傾けるために喜んでお話しします。ヘルプラインは週7日ご利用いただけます。お電話（516-218-2026） またはいつでもメールでお問い合わせください。
