레비 소체 치매가 종종 잘못 진단되거나 인지되지 않는 이유

레비 소체 치매(LBD)는 두 번째로 흔한 진행성 치매 유형입니다. 약 140만 명의 미국인이 LBD를 앓고 있지만, 이 질환은 초기 단계에서 잘못 진단되거나 전혀 인지되지 않는 경우가 많습니다. 레비 소체 치매 증상은 발견하기 어려울 수 있으며, 초기 징후 중 다수가 다른 질환과 유사하기 때문에 진단을 받기까지 험난한 과정을 겪을 수 있습니다. 여기에서는 LBD 진단이 어려운 이유에 대해 논의합니다:

사실과 수치

LBD를 진단받기까지는 평균 18개월이 걸리며 여러 명의 의사를 거쳐야 합니다. 이 질환은 알츠하이머병, 파킨슨병, 조현병 등 다른 질환과 증상이 겹쳐 잘못 진단되는 경우가 많습니다.

초기 증상

사랑하는 가족이 LBD 초기 단계에 접어들었다고 의심된다면, 이 질환을 잘 아는 의료 전문가의 도움을 받는 것이 매우 중요합니다. LBD 증상은 다른 질환과 매우 유사하기 때문에, 이 질환에 대한 경험이 없는 의사는 초기 증상을 잘못 진단하거나 가볍게 여길 수 있습니다.

LBD의 몇 가지 일반적인 증상은 다음과 같습니다:

●        느리고 질질 끄는 걸음걸이(파킨슨병과 유사함)

●        균형 감각 문제

●        불안이나 우울증과 같은 기분 변화

●        환각

●        야간의 안절부절못함 또는 불면증

●        평소와 다른 낮 시간의 졸음

●        집중력 저하

●        인지적 변동

레비 소체 치매 증상은 개별적으로는 뚜렷하지 않아 다른 질환으로 오인되기 쉽기 때문에, 의사나 가족들이 증상을 알아차리지 못하고 단순히 노화 과정의 일부로 치부할 수 있습니다. 중요한 것은 이러한 증상들이 함께 나타나는지 살펴보는 것입니다. 수면 장애나 기분 장애 치료제로 흔히 처방되는 특정 약물은 LBD 환자에게 심각한 부작용을 일으킬 수 있으므로 정확한 진단과 치료가 매우 중요합니다. 

LBD는 희귀 질환이 아니지만, 인식 부족이 오진의 주요 원인으로 꼽힙니다. 저희는 모든 일반의와 의료 전문가들이 LBD를 필수적으로 숙지하여, LBD 환자와 그 가족들이 적절한 시기에 치료받을 기회를 더 많이 가질 수 있어야 한다고 믿습니다. 

레비 소체 치매 증상은 발견하기 어려울 수 있습니다. 증상이 나타나더라도 모든 의료 전문가가 이 질환을 올바르게 진단할 경험을 갖추고 있는 것은 아닙니다. 사랑하는 가족에게 언급된 증상이 보인다면 LBD를 잘 아는 의료 전문가를 찾아 도움을 받으세요. 정확하고 신속한 진단과 그에 따른 치료는 삶의 질을 높이고 증상의 심각성을 가능한 한 오랫동안 완화하는 데 필수적입니다. LBD 진단을 받아들이는 것은 정서적으로 힘든 일이며, 돌봄을 제공하는 가족도 지원이 필요합니다. 의사나 돌봄 파트너를 찾거나 치료 활동이 필요하시면 언제든 Lewy Body Dementia Resource Center 팀에 연락해 주세요. 저희는 이 질환을 겪어본 경험이 있으며, 여러분의 이야기를 듣고 지원해 드리게 되어 기쁩니다. 저희 헬프라인은 주 7일 운영되며, 516-218-2026으로 전화 주시면 됩니다. (또는 언제든지 이메일을 보내주세요).