レビー小体型認知症（LBD）は段階的に進行し、病気の初期段階では診断を下すことが難しいことがよくあります。LBDの最初の症状は微細であり、見過ごされがちですが、ステージ4は認知症とともに生きる多くの人々が正式に診断を受ける時期です。この段階では、医師は検査によって診断を下すことができ、ご家族は生活に支障をきたす物忘れや日常の作業の困難さなどの症状の存在に気づくようになります。LBDのステージ4は中等度の認知機能低下に分類されます。認知症のこの段階でどのような点に注意すればよいか迷っていませんか？ここでは、中等度の認知機能低下の分かりやすい兆候をご紹介します。大切な方にこれらの症状が見られた場合は、レビー小体型認知症に詳しい医療専門医による検査を受けてください。全米（および他の15カ国）の神経内科医と老年科医のリストを、当ウェブサイトのwww.lewybodyresourcecenter.orgにある「Resources/Professionals（リソース/専門家）」のページに掲載しています。
集中力の低下
集中力の低下はレビー小体型認知症の最も初期の段階から始まりますが、中等度の認知障害がある方は集中力に大きな問題を抱えるようになります。LBDのこの段階にある方にとって、家計の管理や新しい場所への移動といった日常の作業をやり遂げることが難しくなる場合があります。また、実行機能の問題が生じることもあります。実行機能の問題の例としては、作業を計画して完了できない、マルチタスクができない、リモコンや電話を正しく操作できないといったことが挙げられます。大きな症状としては、日によって、あるいは時には瞬間ごとに、認知機能が変動することが挙げられます。
運動症状
レビー小体型認知症が進行するにつれて、かつてはわずかだった動作の変化が、より顕著になっていきます。すり足歩行がはっきりするようになり、動作の緩慢さもより目立つようになるでしょう。その他の症状として、手足の強こりや、うつろな目つきなどが挙げられます。
睡眠パターンの変化
中等度の認知機能低下の真っ只中にいる方は、睡眠パターンの変化が現れることがよくあります。レム睡眠行動障害などの夜間の睡眠障害は、すべてのご家族が気づくわけではありませんが（LBDの初期の兆候である場合もあります）、睡眠習慣の大きな変化は見逃しがたいものです。ステージ4の認知症では、日中の過度な眠気や夜間の不穏が起こることがあります。
気分や感情の変化
わずかな気分の変化はLBDの初期段階から始まることが多いですが、中等度の認知機能低下に伴い、こうした症状がより顕著になることがよくあります。かつては社交的だった中等度から重度のLBD患者さんは、社交不安、うつ病、または睡眠障害に関連する合併症のために、引きこもりがちになることがあります。また、イライラ感、アパシー（無気力）、妄想なども、後の段階で悪化する可能性が高くなります。
レビー小体型認知症は徐々に進行しますが、通常はステージ4で診断が下されます。ご家族がここで挙げた変化に気づくことに加え、中等度の認知機能低下は、検査や患者さんへの聞き取りによって特定することができます。身近な方に軽度から中等度の認知機能低下の兆候が見られる場合でも、あなたは一人ではありません。アメリカでは約140万人がLBDの影響を受けています。LBDの進行に対処するのは大変ですが、私たちはサポートするためにここにいます。情報、リソース、またはサポートが必要なときはいつでも、私たちのチームにご連絡ください。ヘルプラインは週7日、516-218-2026でご利用いただけます。また、いつでもメールでお問い合わせいただけます。
