Ord är verktyget för en terapeut, och musik är verktyget för en musikterapeut som vanligtvis är en utbildad musiker. Även om det inte förändrar sjukdomsförloppet gör musikterapin att personen kan engagera sig och få mycket bättre förutsättningar att kommunicera tydligare.
Musikterapeuter arbetar direkt med patienter och familjemedlemmar för att hitta den bästa musiken för det uppsatta målet – till exempel att förbättra minnet, minska oro eller stärka kognitiva färdigheter. Den kan också användas för att "ställa om" hjärnan så att den behåller vissa färdigheter under demensens tidiga stadier, och i senare stadier är den till störst hjälp för att upprätthålla motoriken. Den är känd för att minska ångest och stress samtidigt som den ökar uppmärksamhet, motivation och fokus.
Aktiv musikterapi engagerar en patient i en lekfull situation som innefattar att spela på ett instrument eller använda rösten, och kan enligt forskning ge omedelbara fysiska resultat. Om en person till exempel inte använder händerna så mycket längre och deltar i en trumcirkel, stärker det händerna så att de kan behålla styrkan och fokusera på att hålla i en gaffel, sked eller ett glas.
Hur hjärnan bearbetar musik är fortfarande ett mysterium; allt vi vet är att det bearbetas på flera nivåer samtidigt. "Det är väldigt positivt eftersom vi bearbetar musik med nästan varje del av vår hjärna", enligt Concetta Tomaino, chef för Institute for Music and Neurologic Function vid Beth Abraham Family of Health Services i New York. (www.mom.com). Även i de sena stadierna av demens är musik som har en personlig betydelse för någon en stark sporre för att få igång reaktioner hos människor. De kan känna igen associationerna även om de inte kan namnge låten. Forskare, däribland Tomaino, har funnit ett starkt samband mellan hjärnans hörselbark och dess limbiska system där känslor bearbetas. Denna speciella koppling gör att ljud bearbetas omedelbart av de områden i hjärnan som är kopplade till långtidsminnet.
The Institute for Music and Neurologic Function grundades utifrån Tomainos observationer, tillsammans med den kände neurologen och kollegan dr Oliver Sacks och andra, om att många personer med neurologiska skador lärde sig att röra sig bättre, minnas mer och till och med återfå talet genom att lyssna på och spela musik. I många kliniska studier av äldre vuxna med Alzheimer och andra former av demens har familjär och omtyckt musik, inte mediciner, minskat depression; dämpat oro; ökat social förmåga, rörelseförmåga och kognitiv förmåga; samt minskat problembeteenden. Musik utlöser långtidsminnen. ”Så vi ser personer som inte har talat på flera år börja sjunga sånger som de kände till i sina tidiga tonår och i början av vuxenlivet.” När vi dessutom skapar musik i stället för att bara lyssna på eller spela den aktiverar vi en annan del av hjärnan som styr balans och rörelse – lillhjärnan – utöver de kognitiva och limbiska områdena. Studier har också funnit att kombinationen av språk, som bearbetas av en del av hjärnan, och musik, som bearbetas av många delar, ökar chansen att aktivera neurologiska banor som språket enbart inte kan nå. Musik är ett underbart sätt att engagera och få kontakt med en kär anhörig som har drabbats av förlust och nedbrytning; en vårdgivare kan spela ett instrument tillsammans med, dansa eller sjunga med och få kontakt med den där speciella personen igen.
Musikterapi engagerar och stimulerar patienten kognitivt. Att lyssna på, sjunga och/eller spela melodier och texter riktar sig mot patientens minnen och fungerar också som en känslomässig magnet. Att skapa sånger (musik och text) är ett sätt att engagera fantasi och mental funktion. Musikterapi kan kombineras med arbetsterapi (klappning, trummor), fysioterapi (dans, träning, hjärtfunktion) och logopedi (nynnande, sångtexter) för maximala resultat beroende på person. Den kan vara känslomässigt upplyftande och skapa en känsla av samhörighet.
Musicophilia av Oliver Sacks, MD – Förklarar den djupa räckvidden av musikterapi för personer med kortikala problem, såsom personer med demens. ”Även om musik kan påverka oss alla, lugna oss, göra oss livliga, hänföra oss eller tjäna till att synkronisera oss på arbetet eller under lek, kan den vara särskilt kraftfull och ha stor terapeutisk potential för patienter med en rad olika neurologiska tillstånd.”
Hur länge sitter effekterna av personlig musik i? Titta på den här korta videon från Alzheimer’s Weekly där regissören för filmen ALIVE INSIDE, Rossato-Bennett, berättar om vad som ligger bakom musikens inverkan på demens: http://www.alzheimersweekly.com/2014/12/morning-music-for-alzheimers-lasts-all.html
Sedan 1994 har Medicare ersatt behandling, och i särskilda fall har även Medicaid gjort det. Båda riktlinjerna stärks av Music Therapy for Older Americans Act, som antogs 1992.
Alzheimer’s Music Connect – Genom att använda en patentsökt process för att förstärka noggrant utvald musik har Alzheimer’s Music Connect utvecklat en icke-farmaceutisk produkt som kan lugna människor samtidigt som den ger värdefull avlastning för deras vårdgivare. Altus Oscillation™ är deras patentsökta tekniska process som ”förstärker musiklyssningsupplevelsen. Med hjälp av denna avancerade ljudinspelningsteknik kombinerar de lugnande alfavågor, som redan finns i hjärnan, med det uråldriga mantrat OM-ljudet och förenar dem harmoniskt med välkänd, igenkännbar musik, vilket resulterar i en betydligt mer terapeutisk effekt än enbart musik.” AMC rapporterar att den positiva förbättringen av beteendet varar i nästan tre timmar och att alla vårdgivare kan ta en egen paus under denna tid. För mer information eller för att köpa deras cd-skivor, gå till deras webbplats på: http://alzheimersmusicconnect.com
Se till att titta i våra listor över BEHANDLARE som kan hjälpa till. De finns under Therapeutic & Artistic Practitioners på fliken NY Resources & Professionals på vår hemsida, eller klicka här: https://lewybodyresourcecenter.org/ny-resources-professionals/therapeutic-artistic-practitioners/