AARP מפרט 10 דרכים להתמודדות עם מתח של מטפלים:
1. הציבו את הצרכים הפיזיים שלכם במקום הראשון. אכלו ארוחות מזינות. אל תיכנעו לדחפים מונעי מתח למתוקים ואל תגזימו בצריכת אלכוהול. הקפידו על מספיק שעות שינה; אם יש לכם קשיי שינה בלילה, נסו לנמנם במהלך היום. קבעו בדיקות רפואיות שגרתיות. מצאו זמן לפעילות גופנית, גם אם זה אומר שעליכם לבקש ממישהו אחר לספק טיפול בזמן שאתם מתאמנים. אם אתם חווים תסמינים של דיכאון — עצב קיצוני, קושי בריכוז, אדישות, חוסר תקווה, מחשבות על מוות — דברו עם איש מקצוע רפואי.
2. שמרו על קשר עם חברים. בידוד מגביר את המתח. מפגשים קבועים עם חברים וקרובי משפחה יכולים להרחיק רגשות שליליים.
3. בקשו עזרה. ערכו רשימה של דברים שעליכם לעשות וגייסו אחרים לעזרה. אפילו קרובי משפחה וחברים רחוקים יכולים לטפל במשימות מסוימות.
4. היעזרו במשאבים בקהילה. שקלו לבקש ממנהל טיפול גריאטרי לתאם את כל ההיבטים של הטיפול ביקיריכם. ספקי שירות אחרים, כולל מטפלים סיעודיים ביתיים, עובדי משק בית ושירותי תיקונים לבית, יכולים לשאת בחלק מהאחריות הרבות של הטיפול. מתנדבים או צוות מארגונים דתיים או קבוצות אזרחיות עשויים לבקר, לבשל או לעזור לכם בנסיעות.
5. קחו הפסקה. מגיע לכם. בנוסף, בן המשפחה החולה שלכם עשוי ליהנות מחברתם של אנשים אחרים. חשבו על טיפול הפוגה (respite care) על ידי חברים, קרובי משפחה או מתנדבים. או נסו לצאת לחופשת סוף שבוע או ארוכה יותר על ידי פנייה לסוכנות סיעוד ביתית, בית אבות, דיור מוגן או מעון; מתקנים אלו מקבלים לעיתים דיירים לטווח קצר. מרכזי יום לקשישים, שבדרך כלל פועלים חמישה ימים בשבוע, מספקים טיפול במסגרת קבוצתית לאנשים מבוגרים הזקוקים להשגחה.
6. התמודדו עם הרגשות שלכם. שמירת רגשות בבטן גובה מחיר מהנפש שלכם — ואפילו מהרווחה הפיזית שלכם. שתפו רגשות תסכול עם חברים ובני משפחה. חפשו תמיכה מעמיתים לעבודה שנמצאים במצב דומה. קבעו פגישה עם יועץ מקצועי, או הצטרפו לקבוצת תמיכה למטפלים.
7. מצאו זמן להירגע. עשיית משהו שאתם נהנים ממנו, כמו קריאה, הליכה או האזנה למוזיקה, יכולה להטעין את המצברים שלכם. חלק מהמטפלים עושים מדיטציה או משתמשים בטכניקות הרפיה כמו נשימות עמוקות או דמיון מודרך של מקום חיובי. אם אתם דתיים, ייתכן שתגלו שתפילה יכולה להיות כלי רב עוצמה.
8. התארגנו. כלים פשוטים כמו לוחות שנה ורשימות מטלות יכולים לעזור לכם לתעדף את האחריות שלכם. תמיד טפלו במשימות החשובות ביותר קודם, ואל תדאגו אם אתם לא מצליחים לנהל הכל.
9. פשוט אמרו לא. קבלו את העובדה שאתם פשוט לא יכולים לעשות הכל! עמדו בפיתוי לקחת על עצמכם יותר פעילויות, פרויקטים או התחייבויות כספיות ממה שאתם יכולים להתמודד איתם. אם מישהו מבקש מכם לעשות משהו שימתח אתכם יותר מדי, הסבירו בכנות מדוע אינכם יכולים — ואל תרגישו אשמים.
10. הישארו חיוביים. עשו כמיטב יכולתכם להימנע משליליות. קיימו פגישה משפחתית או התקשרו למגשר לטיפול בקשישים כדי ליישב סכסוכים עם אחים וקרובי משפחה אחרים. במקום להתעכב על מה שאתם לא יכולים לעשות, טפחו לעצמכם על השכם על כמה שאתם עושים, והתמקדו בתגמולים של טיפול במישהו שאתם אוהבים.