AARPは、介護者のストレスに対処する10の方法を挙げています:
1. 自分の身体的なニーズを優先しましょう。 栄養のある食事を摂ってください。ストレスからくる甘いものへの欲求や、アルコールの飲み過ぎに負けないようにしましょう。十分な睡眠をとってください。もし夜眠れない場合は、日中に仮眠をとるようにしましょう。定期的な健康診断を予約しましょう。たとえ運動している間、誰かに介護を頼まなければならないとしても、運動する時間を確保してください。もしうつ病の症状(極度の悲しみ、集中力の低下、無気力、絶望感、死についての考えなど)がある場合は、医療専門家に相談してください。
2. 友人とのつながりを持ちましょう。 孤立はストレスを増大させます。友人や親戚と定期的に会うことで、ネガティブな感情を寄せ付けないようにできます。
3. 助けを求めましょう。 やるべきことのリストを作り、他の人に協力を頼みましょう。遠くに住んでいる親戚や友人も、特定の作業なら引き受けられるかもしれません。
4. 地域の資源を活用しましょう。 愛する人の介護のあらゆる側面を調整するために、老人介護マネージャーに依頼することを検討してみてください。ホームヘルパー、家事援助者、住宅修理サービスなど、他のサービス提供者が介護の負担を分担してくれるかもしれません。宗教団体や市民団体のボランティアやスタッフが、訪問や食事の支度、送迎などを手伝ってくれることもあります。
5. 休息をとりましょう。 あなたにはその権利があります。それに、病気の家族にとっても、他の人と過ごすことは良い刺激になるかもしれません。友人、親戚、ボランティアによるレスパイトケア(休息のための介護)について考えてみましょう。または、訪問介護事業者、老人ホーム、介護付き住宅、ボード・アンド・ケアホーム(居住型介護施設)に相談して、週末やそれ以上の休暇をとってみましょう。こうした施設では、短期入居を受け入れている場合があります。成人デイケアセンターは通常週5日運営されており、見守りが必要な高齢者のためにグループ形式でのケアを提供しています。
6. 自分の感情に向き合いましょう。 感情を抑え込むことは、精神的にも、さらには身体的な健康にも悪影響を及ぼします。不満な気持ちは友人や家族に打ち明けましょう。同じような状況にいる同僚からサポートを得るのも良いでしょう。専門のカウンセラーに予約を入れるか、介護者サポートグループに参加してみてください。
7. リラックスする時間を見つけましょう。 読書、散歩、音楽鑑賞など、自分が楽しめることをすれば、エネルギーを再充電できます。介護者の中には、瞑想を行ったり、深呼吸やポジティブな場所を思い浮かべるようなリラクゼーション手法を取り入れている人もいます。信仰をお持ちであれば、祈りが大きな助けとなることもあるでしょう。
8. 整理整頓しましょう。 カレンダーやToDoリストといったシンプルなツールを使えば、責任の優先順位付けに役立ちます。最も重要なタスクから先に取り組み、すべてを完璧にこなせなくても心配しないでください。
9. 「いいえ」と言いましょう。 何でもできるわけではないという事実を受け入れましょう!自分ができる以上の活動、プロジェクト、経済的な義務を背負い込まないようにしてください。もし誰かに、あなたにとって負担が大きすぎることを頼まれたら、正直になぜできないかを説明しましょう。罪悪感を持つ必要はありません。
10. ポジティブでいましょう。 ネガティブなことを避けるために最善を尽くしてください。家族会議を開くか、高齢者ケアの調停者を呼んで、兄弟姉妹や他の親戚との対立を解決しましょう。できないことにくよくよするのではなく、あなたがこれまでどれだけ多くのことをしてきたかを自分自身で褒めてあげて、愛する人を介護することのやりがいに目を向けましょう。