レビー小体型認知症（LBD）は約140万人のアメリカ人に影響を与えています。LBDは2番目に多い進行性の認知症ですが、この病気についてはまだ十分に理解されておらず、診断が難しい場合があります。レビー小体型認知症の症状は他の病気と特徴が似ていることが多いため、どのようなことが起こるのかを把握しておくことが重要です。ここでは、あなたや大切な人がこの病気についてよりよく理解する助けとなる、LBDに関するあまり知られていない4つの事実をご紹介します。
レビー小体型認知症は誤診されやすい
LBDは診断が極めて難しいことで知られています。なぜなら、初期の症状がアルツハイマー病、パーキンソン病、その他の精神疾患の初期段階と似ていることが多いためです。多くの方はまずかかりつけ医に相談しますが、神経内科医や老年精神科医への紹介を依頼するのが最善である場合があります。これらの専門医は、LBDに詳しくない医療従事者よりも早く正確な診断を下すために必要な経験を持っていることがよくあります。
LBDの多くの人は薬に対する過敏性がある
LBDについて深い知識を持つ医療従事者と連携することが極めて重要です。なぜなら、この病気の人は、パーキンソン病や精神疾患の治療によく処方される薬に対して過敏であることが多いためです。もし誤診されて不適切な薬が投与された場合、重篤な反応や副作用を引き起こす可能性があります。
LBDは予期せぬ方法で睡眠に影響を与える
レビー小体型認知症は睡眠に大きな影響を与えることがよくあります。睡眠障害は見過ごされがちですが、症状を記録することは正確な診断を受ける上で重要な役割を果たします。LBDに関連する睡眠障害のある人は、日中の過剰な眠気を経験することがあり、日中に2時間以上眠る必要が生じます。また、レム睡眠行動障害もLBDによく見られます。この病気により、鮮明な夢を見るようになり、睡眠中に話をしたり暴力を振るったりすることがあります。レストレスレッグ症候群（むずむず脚症候群）もLBD患者に見られる可能性のある症状であり、睡眠の質に悪影響を及ぼすことがあります。
病気の期間はさまざまである
平均して、LBDは診断から死亡まで5年から7年続きます。しかし、この病気の経過は人によって大きく異なります。急速に進行するケース（わずか2年ほど）もあれば、診断から死亡までに20年かかるケースもあります。他の形態の認知症と同様に、LBDは7つの明確な段階を経て進行することがあります。各段階について詳しく知るには、こちらのページをご覧ください。
レビー小体型認知症の症状は多岐にわたるため、この病気の診断が難しくなっています。そのため、LBDの管理に経験のある医療専門家と協力することが理想的です。大切な人が最近LBDと診断された場合や、この病気の兆候を示していると思われる場合は、外部のサポートを求めることが役立ちます。私たちのチームはLBDと共に生きることがどのようなことか理解しており、地域の支援資源を見つけるお手伝いをしたり、安心して話し合える場所を提供したりするためにここにいます。ヘルプライン（516-218-2026）にお電話いただくか、いつでもメールをお送りください。
