ヨガは、睡眠の質とうつの改善、ストレスの軽減、糖尿病患者の血糖値コントロールのサポート、呼吸機能の向上、関節炎の痛みの軽減、骨密度を高めて骨粗しょう症を予防すること、およびバランスの改善に効果があることが示されています。研究によると、ヨガは認知機能低下の予防だけでなく、患者やケアパートナーの症状や生活の質の改善にも役立つ可能性があると示唆されています。ヨガの練習の要素（動作、呼吸、姿勢、視覚化、チャンティング、集中）に基づいて、ヨガの運動は脳のさまざまな部分に影響を与え、「脳が新しい神経結合を形成するのを助けたり、神経可塑性を刺激したりすることができる」と、UCLAセメル神経科学・人間行動研究所の後期高齢期気分のウェルネス研究プログラムのディレクターであるヘレン・ラブレツキー医学博士（Helen Lavretsky M.D., M.S.）は述べています。
ラブレツキー博士は次のように述べています。「慢性的なストレスおよび関連ホルモンは、記憶や認知に重要な海馬などの脳構造の変性を引き起こします。さらに、慢性的なストレスは、認知症やその他の加齢に伴う障害に関連している中枢神経系や脳を含む体内の炎症を引き起こします。ヨガは神経系を鎮め、ストレスホルモンを減少させ、効果的に対処し、体がストレス反応にさらされるのを防ぐ方法を時間をかけて個人に教えます。アルツハイマー病や認知症に対するヨガと瞑想の利点は数多くあります。」www.yogajournal.com
ヨガは身体的なポーズと呼吸法を組み合わせることで心と体のつながりを強め、自己認識の感覚を高めるのに寄与します。呼吸法（プラーナヤーマ）や瞑想は、この認識を養うのに役立ちます。ヨガに関連する心理的利益は病気の管理において重要です。なぜなら、自信や自己効力感を高め、心を落ち着かせる効果があり、感じるストレスを軽減し、リラクゼーションを高め、睡眠への効果をもたらすからです。
また、ヨガに参加することで柔軟性、可動性、歩行能力が高まり、LBDに見られるパーキンソニズムの要素に関連する固縮（こしゅく）や転倒を補助します。バランスもLBDにおける問題であり、研究によると、ヨガに関連したバランスの改善と、それに伴う転倒への恐怖の軽減が見られます。ヨガの練習によって下半身の筋力が向上し、これは姿勢の安定性の向上に関連しています。さらに、ヨガにより柔軟性と関節可動域の改善が見られます。これは、パーキンソン病患者によく見られる臨床的兆候である固縮に対処する上で、特に重要です。
優しい、高齢者向け ヨガ リストラティブヨガ
ジェントル（優しい）ヨガや高齢者向けヨガは、高齢者やパーキンソン病の人に特に役立ちます。初心者向けのヨガポーズを通じた優しい動きやストレッチは、関節の腫れを和らげ、関節の可動域を広げ、バランスや体幹の筋力を改善し、転倒を減らすのに役立ちます。関節や骨を保護するための対策が講じられます。高齢者が床に座らなくて済むよう椅子がよく使われ、ゆっくりと柔軟性を高める具体的なエクササイズが含まれています。ジェントルまたは高齢者向けヨガは、心臓血管の健康を改善し、消化や排泄を助け、睡眠を改善し、血圧やコレステロールを下げます。また、うつの改善、手術からの回復の早まり、悲嘆のプロセスの助けにもなることが示されています。
リストラティブヨガ
リストラティブヨガは、非常にリラックスでき、ドーパミンレベルを高め、体幹や胴体をターゲットにしたエクササイズが含まれているため、固縮を防ぎ、可動性とバランスを刺激するのに役立ち、PD（パーキンソン病）の人に有益であることが証明されています。パーキンソン病の最も困難な症状の1つは体幹の硬直です。これが直立して歩く能力を妨げるためです。リストラティブヨガに含まれるねじりのポーズやその他のポーズは、体幹を強化し、可動性を改善します。
ヨガは、ポーズの細部に集中することで、体の感覚を高めるのに役立ちます。すべてのヨガの練習は実践者を現在に引き戻し、自分の体に対する意識を高めてくれます。これは、パーキンソン病の症状がある人にとって特に有益です。病気の進行とともにドパミンレベルが低下するため、体で失われつつあるコントロールへの意識が薄れていくことがよくあります。ヨガがもたらす心と体のつながりは、自分で修正し、新たな身体機能の低下を補うよう促します。
パートナーと一緒にヨガをしますか？
高齢者がケアパートナーと一緒にヨガをしたいと思うかもしれません。それは2人の絆を深めるのに役立つでしょう。ケアパートナーのほうが、より機敏にポーズをとれる場合があります。
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