認知症の人のサポートにおいて、家族からケアパートナーへと役割が移行することは、一人で乗り越えるのが難しい場合があります。レビー小体型認知症（LBD）やパーキンソン病認知症（PDD）を含む認知症は、突然現れて一晩で家族のあり方を一変させるような、多様で多くの症状を引き起こします。
尊厳を持ったケアを実践し、本人の生活に前向きな変化をもたらすために、大げさな善意の行動を起こしたり、遠くまで出かけたりする必要はありません。認知症の人が恩恵を受けられるような、ちょっとした親切や手助けはたくさんあります。認知症の大切な人の生活に良い影響を与えるための、手っ取り早い方法をいくつかご紹介します。
忍耐強く接する
レビー小体型認知症やパーキンソン病認知症の症状は、患者本人とケアパートナーの生活に大きな影響を与えます。視覚的幻覚、認知能力の変動、動作の緩慢さ、歩行の困難さ、およびその他の症状は、本人の生活の質を著しく低下させる可能性があります。コミュニケーションをとろうとする際、認知症の人はメッセージを効果的に伝えられない自分の無力さにフラストレーションを感じることがよくあります。認知症の人をサポートしたい人にとって、忍耐こそが鍵となります。フラストレーションはあなたと相手のコミュニケーションの窓口をすぐに閉ざしてしまいますが、忍耐はそれを開いたままにするのに役立ちます。
話を親身になって聞く
認知症の診断を受けても、診断された本人が急に変わるわけではありません。その人は今でも、これまでの実績、目標、希望、関心を持った母親、父親、夫、あるいは妻です。病気によって通常の生活に影響が出ることはあっても、他の誰とも変わらず、つながり、コミュニケーションをとりたいという願いは変わりません。本人が自分の経験、苦労、将来の不安について話せるようにすることで、個人的な負担を軽くすることができます。批判や訂正のない環境は、ストレスや緊張を和らげることができます。
毎日の日課をこなす手助けをする
レビー小体型認知症やパーキンソン病認知症を患っている方にとって、家の中でのちょっとした作業をこなすことだけでも、途方もなく大変な戦いになることがあります。洗濯をしたり、食器を洗ったり、シーツを替えたりといったことは、普段何気なく行い、何度もやらなければならないことにため息をつきがちです。認知症の方の場合、気が散ってしまったり、こうした作業のやり方自体を忘れてしまったりすることがあり、それが部屋の散らかりを招いて混乱を強める原因になります。日々のやることリストの項目を消していくお手伝いをしましょう。もし大切な方が特別なリストを持っていなければ、自宅や庭を清潔で整理された状態に保てるような、毎日の簡単な家事を一つずつ片付けていってください。
会話の輪に加える
人間は互いにつながり合うことで生き生きと暮らすことができ、認知症の人もそれは変わりません。自分の心や体を信じてうまくコミュニケーションが取れないため、話すことや会話に入っていくことを恐れてしまうこともあります。その日の出来事について質問するなどして、ぜひ会話の輪に含めてあげてください。思い出話や、ある話や話題に対する意見を聞いてみてください。そして、たとえそれが脈絡のない答えであったとしても、どんな答えでも温かく受け止めましょう。
認知症の人を助ける方法について学ぶ
ケアパートナーがレビー小体型認知症やパーキンソン病認知症について知れば知るほど、どちらかの病気を患う大切な方をよりよくサポートできるようになります。症状についての理解、さまざまな治療法、最新の研究、そして今後の見通しについて知ることで、介護者はより多くの知識を持ち、大切な人が必要としている適切な休息（レスパイト）をより適切に提供できるようになります。
新しい日を迎えるたびに、ケアパートナーは認知症を患う大切な方の生活に大きな影響を与える機会を得ることができます。小さな優しさは、大きなジェスチャーと同等か、あるいはそれ以上に大きな影響を与えることがあります。The Lewy Body Dementia Resource Centerは、認知症の方の介護者に対する教育の重要性を信じています。私たちのウェブサイトやヘルプラインは、認知症の大切な方のケアについて学ぶためにケアパートナーがアクセスできる不可欠なリソースです。認知症に関するご質問は、今すぐお問い合わせください。
