Está comprovado que a ioga melhora a qualidade do sono e a depressão, reduz o estresse, ajuda a controlar o açúcar no sangue em pessoas com diabetes, melhora a função respiratória, ajuda a aliviar a dor da artrite, aumenta a densidade óssea e previne a osteoporose, além de melhorar o equilíbrio. Pesquisas sugerem que a ioga pode desempenhar um papel na prevenção do declínio cognitivo, bem como melhorar os sintomas e a qualidade de vida de pacientes e cuidadores. Os exercícios de ioga afetam diferentes partes do cérebro com base nos componentes da prática (movimento, respiração, posturas, visualização, canto, concentração) “e podem ajudar o cérebro a formar novas conexões ou estimular a neuroplasticidade”, de acordo com a Dra. Helen Lavretsky, M.D., M.S., diretora do programa de pesquisa sobre humor, estresse e bem-estar na terceira idade do Instituto Semel de Neurociência e Comportamento Humano na UCLA.
Lavretsky observou que “o estresse crônico e os hormônios relacionados contribuem para a degeneração de estruturas cerebrais importantes para a memória e a cognição, como o hipocampo. Além disso, o estresse crônico causa inflamação no corpo, incluindo o sistema nervoso central/cérebro, que está ligado à demência e a outros transtornos do envelhecimento. A ioga acalma o sistema nervoso e reduz os hormônios do estresse, ensinando o indivíduo, com o tempo, a lidar de forma eficaz e a proteger o corpo de passar pela resposta ao estresse. Os benefícios da ioga e da meditação para o Alzheimer e a demência são numerosos.” www.yogajournal.com
A ioga combina posturas físicas e exercícios respiratórios que fortalecem a conexão corpo-mente, contribuindo para uma sensação de autoconsciência. As práticas respiratórias (pranayama) e a meditação ajudam a desenvolver essa consciência. Os benefícios psicológicos associados à ioga são importantes para o manejo da doença, pois podem oferecer maior confiança e autoeficácia, têm um efeito calmante, diminuem o estresse percebido, melhoram o relaxamento e trazem benefícios para o sono.
Além disso, a prática de ioga aumenta a flexibilidade, a mobilidade e a caminhada; ajudando com a rigidez e as quedas associadas a elementos do parkinsonismo encontrados em pessoas com LBD. O equilíbrio também é um problema na LBD e as pesquisas mostram melhorias na ioga relacionadas ao equilíbrio e uma redução associada no medo de cair. A força da parte inferior do corpo aumenta com a prática de ioga e está associada a uma melhor estabilidade postural. Além disso, com a ioga, há melhorias na flexibilidade e na amplitude de movimento, que são importantes de abordar, especialmente porque a rigidez é uma manifestação clínica comum naqueles com demência da doença de Parkinson.
Ioga suave, Ioga geriátrica Ioga restaurativa
A ioga suave ou geriátrica é especialmente útil para idosos e para aqueles que têm demência da doença de Parkinson. O movimento suave e o alongamento por meio de posturas de ioga para iniciantes podem reduzir o inchaço nas articulações, aumentando a mobilidade articular, melhorando o equilíbrio e a força do núcleo, o que ajuda a reduzir as quedas. Medidas são tomadas para proteger articulações e ossos. Cadeiras são frequentemente usadas para que os idosos não precisem sentar no chão, e exercícios específicos são incluídos para aumentar a flexibilidade de forma lenta. A ioga geriátrica ou suave melhora a saúde cardiovascular, auxilia na digestão e na eliminação, melhora o sono e reduz a pressão arterial, bem como o colesterol. Também foi demonstrado que auxilia na depressão, acelera a recuperação de cirurgias e ajuda no processo de luto.
Ioga restaurativa
A ioga restaurativa também provou ser benéfica para aqueles com demência da doença de Parkinson, pois é muito relaxante, eleva os níveis de dopamina e contém exercícios que visam o tronco e o torso, o que ajuda a prevenir a rigidez e a estimular a mobilidade e o equilíbrio. Um dos sintomas mais difíceis da demência da doença de Parkinson é a rigidez no núcleo do corpo, pois dificulta a capacidade da pessoa de ficar ereta e andar. Torções e posturas incluídas na ioga restaurativa fortalecem o tronco e melhoram a mobilidade.
A ioga ajuda a criar consciência, levando a pessoa a se concentrar nos detalhes das posturas. Todas as práticas de ioga levarão os praticantes ao presente, tornando-os mais conscientes de seus corpos. Isso é particularmente útil para aqueles com aspectos parkinsonianos. À medida que os níveis de dopamina diminuem com a doença, é comum tornar-se menos consciente do controle que está sendo perdido no corpo. A conexão mente/corpo que a ioga oferece encoraja as pessoas a se autocorrigirem e a compensarem as novas deficiências.
Ioga com um parceiro?
Talvez uma pessoa mais velha queira praticar ioga com um cuidador — o que pode ajudar a solidificar o vínculo entre os dois. O cuidador pode conseguir fazer as posturas com mais agilidade.
Aulas online
Ioga para idosos – You Tube
Aulas para iniciantes em: www.doyogawithme.com – O Do Yoga with Me oferece centenas de vídeos completos que podem ser assistidos totalmente de graça!