Cómo afecta el COVID-19 a las personas con demencia

A medida que la pandemia de COVID-19 continúa, las personas con demencia pueden tener dificultades particulares para sobrellevar los muchos cambios en la vida diaria. Si su ser querido se encuentra entre los 1.4 millones de estadounidenses que han recibido un diagnóstico de demencia con cuerpos de Lewy, es posible que haya notado un empeoramiento de los síntomas. Aquí compartimos más información sobre cómo la pandemia está afectando a las personas con demencia y ofrecemos consejos para ayudarles a usted y a su ser querido a adaptarse:

Por qué la pandemia puede empeorar los síntomas de la demencia

Las personas con demencia progresiva a menudo prosperan con una rutina. La pandemia de COVID-19 ha interrumpido las rutinas de la mayoría de las personas, desde quienes viven en casa hasta los pacientes en centros de atención a largo plazo. Es posible que los cuidadores familiares ya no puedan cumplir con un horario habitual, y la mayoría de los programas diurnos han cerrado sus puertas o se han vuelto virtuales. El aislamiento social continuo provocado por los confinamientos y el distanciamiento físico es un desafío para los seres humanos en general, pero especialmente para aquellos con LBD y otros tipos de demencia.

Aunque estos cambios han persistido durante meses, muchas personas con demencia progresiva están bajo un mayor estrés que a menudo se manifiesta como un empeoramiento de los síntomas. Las personas con demencia con cuerpos de Lewy (LBD) han experimentado una disminución en la calidad del sueño, interrupciones en el pensamiento y la memoria, y mayores problemas de estado de ánimo. Para algunos, el sistema inmunológico incluso se ve afectado negativamente por el estrés de las interrupciones relacionadas con el COVID-19.

Adaptaciones a considerar

Dado que los residentes y empleados de residencias de ancianos representan aproximadamente el 39% de todas las muertes por COVID en los Estados Unidos, es especialmente importante seguir cumpliendo con los requisitos de distanciamiento social. Incluso si su ser querido aún vive en casa, las personas mayores corren un mayor riesgo de hospitalización y muerte relacionada con COVID que la población más joven. Las personas con demencia pueden tener más dificultades para recordar lavarse las manos con frecuencia y mantener la distancia física, por lo que pueden ser necesarios recordatorios amables.

Si busca formas de ayudar a que la vida se sienta más "normal" para su ser querido, intente hacer que las actividades al aire libre o virtuales formen parte de la rutina diaria o semanal. El riesgo de transmisión al aire libre es menor y debería ser posible mantener suficiente espacio entre usted y los demás cuando esté fuera. Es posible que su biblioteca local ofrezca clases virtuales que podrían convertirse en una actividad que esperar con ilusión cada semana. Independientemente de las actividades que elija para su ser querido, esfuércese por crear un horario predecible con tanta estructura como sea posible. Si los síntomas continúan empeorando, pueden ser necesarios cambios en la medicación. Dado que las citas de telemedicina están ampliamente disponibles ahora, reunirse virtualmente con un médico puede ser una buena alternativa a asistir en persona.

La pandemia de COVID-19 sigue siendo un reto importante para las personas con demencia y sus cuidadores. Si su ser querido ha recibido un diagnóstico de demencia con cuerpos de Lewy, es posible que esté lidiando con sentimientos complicados durante estos momentos difíciles. Si tiene alguna pregunta o simplemente necesita a alguien que le escuche, estamos aquí para ayudarle. Nuestro equipo está disponible para hablar los siete días de la semana a través de nuestra línea de ayuda, así que por favor llámenos al 833-LBD-LINE o envíenos un correo electrónico en cualquier momento.