Comment la COVID-19 affecte les personnes atteintes de démence

Alors que la pandémie de COVID-19 continue de faire rage, les personnes atteintes de démence ont peut-être particulièrement du mal à faire face aux nombreux changements de la vie quotidienne. Si votre proche fait partie des 1,4 million d’Américains qui ont reçu un diagnostic de démence à corps de Lewy, vous avez peut-être remarqué une aggravation des symptômes. Nous partageons ici plus d’informations sur la façon dont la pandémie affecte les personnes atteintes de démence et offrons des conseils pour vous aider, vous et votre proche, à vous adapter :

Pourquoi la pandémie peut aggraver les symptômes de la démence

Les personnes atteintes de démence progressive s’épanouissent souvent grâce à une routine. La pandémie de COVID-19 a bouleversé la routine de la plupart des gens, qu’il s’agisse de personnes vivant à domicile ou de résidents en établissements de soins de longue durée. Les proches aidants familiers ne peuvent peut-être plus s’en tenir à un horaire habituel, et la plupart des centres de jour ont fermé leurs portes ou sont passés au format virtuel. L’isolement social prolongé provoqué par les confinements et la distanciation physique est difficile pour les êtres humains en général, mais il l’est particulièrement pour les personnes atteintes de LBD et d’autres types de démence.

Bien que ces changements persistent depuis des mois, de nombreuses personnes atteintes de démence progressive subissent un stress accru qui se manifeste souvent par une aggravation des symptômes. Les personnes atteintes de démence à corps de Lewy (LBD) ont connu une diminution de la qualité de leur sommeil, des perturbations de la pensée et de la mémoire, ainsi qu’une augmentation des problèmes d’humeur. Chez certains, le système immunitaire est même affecté négativement par le stress lié aux perturbations de la COVID-19.

Adaptations à envisager

Étant donné que les résidents et les employés des maisons de retraite représentent environ 39 % de tous les décès dus à la COVID aux États-Unis, il est particulièrement important de continuer à respecter les consignes de distanciation sociale. Même si votre proche vit toujours à domicile, les personnes âgées présentent un risque plus élevé d’hospitalisation et de décès liés à la COVID que la population plus jeune. Les personnes atteintes de démence peuvent avoir plus de mal à se souvenir de se laver les mains fréquemment et de garder une distance physique, des rappels doux peuvent donc s’avérer nécessaires.

Si vous cherchez des moyens de rendre la vie plus « normale » pour votre proche, essayez d’intégrer des activités en plein air ou virtuelles dans sa routine quotidienne ou hebdomadaire. Le risque de transmission en extérieur est plus faible, et il devrait être possible de garder beaucoup d’espace entre vous et les autres lorsque vous êtes dehors. Votre bibliothèque locale propose peut-être des cours virtuels qui pourraient devenir une activité à attendre avec impatience chaque semaine. Quelles que soient les activités que vous choisissez pour votre proche, efforcez-vous de créer un horaire prévisible avec le plus de structure possible. Si les symptômes continuent de s’aggraver, des changements de médicaments peuvent s’avérer nécessaires. Les rendez-vous de télésanté étant largement disponibles aujourd’hui, consulter un médecin de manière virtuelle peut être une bonne solution de rechange à une visite en personne.

La pandémie de COVID-19 continue de représenter un défi de taille pour les personnes atteintes de démence et leurs proches aidants. Si votre proche a reçu un diagnostic de démence à corps de Lewy, vous luttez peut-être contre des sentiments complexes en cette période difficile. Si vous avez des questions ou si vous avez simplement besoin d’une oreille attentive, nous sommes là pour vous aider. Notre équipe est disponible pour discuter sept jours sur sept via notre ligne d’assistance, alors n’hésitez pas à nous appeler au 833-LBDLINE ou à nous envoyer un e-mail à tout moment.