COVID-19のパンデミックが猛威を振るう中、認知症の人々は日常生活の多くの変化に対処するのに特に苦労している可能性があります。大切な人が、レビー小体型認知症と診断された140万人のアメリカ人のひとりである場合、症状の悪化に気づいたかもしれません。ここでは、パンデミックが認知症の人々にどのように影響しているかについて詳しくお伝えし、あなたと大切な人が適応するためのヒントを提供します。
なぜパンデミックが認知症の症状を悪化させるのか
進行性認知症の人は、ルーティンがあることでうまく過ごせる傾向があります。COVID-19のパンデミックは、自宅で暮らす人から長期療養施設に入所している患者まで、ほとんどの人々のルーティンを狂わせました。馴染みのケアパートナーは慣れたスケジュールを守れなくなり、ほとんどのデイプログラムは閉館するかオンラインに移行しました。ロックダウンや社会的距離の確保によってもたらされる継続的な社会的孤立は、一般の人々にとっても困難ですが、LBDやその他のタイプの認知症の人々にとっては特に困難です。
これらの変化が何ヶ月も続いているにもかかわらず、進行性の認知症を持つ多くの人々は、しばしば症状の悪化として現れる過度なストレスにさらされています。レビー小体型認知症（LBD）を持つ人々は、睡眠の質の低下、思考や記憶の混乱、気分障害の増加を経験しています。COVID-19関連の混乱によるストレスにより、免疫系にさえ悪影響を受けている人もいます。
検討すべき適応策
米国におけるすべてのコロナ死亡者の約39%を老人ホームの入居者と従業員が占めているため、社会的距離の要件を引き続き遵守することが特に重要です。大切な人がまだ自宅で暮らしている場合でも、高齢者は若年層に比べて入院やコロナ関連の死亡のリスクが高くなります。認知症の人は、頻繁に手を洗うことや物理的な距離を保つことを覚えているのが難しい場合があるため、優しいリマインダーが必要になるかもしれません。
大切な人にとって生活がより「普通」に感じられるようにする方法を探しているなら、屋外での活動やバーチャルな活動を日課や週課の一部にすることを目指しましょう。屋外での感染リスクは低く、屋外にいるときは自分と他の人々の間に十分なスペースを保つことができるはずです。お近くの図書館では、毎週楽しみにできるアクティビティになるようなバーチャル教室を提供している場合があります。大切な人のためにどのようなアクティビティを選ぶ場合でも、できるだけ構造を持たせた予測可能なスケジュールを作るよう努めてください。症状が悪化し続ける場合は、薬の変更が必要になる場合があります。現在、遠隔医療の予約が広く利用できるため、医師と対面で会う代わりにバーチャルで面会するのも良い選択肢かもしれません。
COVID-19のパンデミックは、認知症の人々とそのケアパートナーにとって引き続き大きな課題となっています。大切な人がレビー小体型認知症と診断されている場合、この試練の時に複雑な感情に悩まされているかもしれません。ご質問がある場合や、単に話を聞いてほしい場合は、私たちがサポートします。私たちのチームはヘルプラインを通じて週7日間いつでもお話しできますので、833-LBD-LINEまでお電話いただくか、いつでもメールをお送りください。
