Como a COVID-19 está afetando as pessoas com demência

À medida que a pandemia de COVID-19 continua, as pessoas com demência podem estar tendo dificuldades particulares para lidar com as muitas mudanças na vida diária. Se sua pessoa querida está entre os 1,4 milhão de americanos que receberam um diagnóstico de demência com corpos de Lewy, você pode ter notado uma piora nos sintomas. Aqui, compartilhamos mais sobre como a pandemia está afetando as pessoas com demência e oferecemos dicas para ajudar você e sua pessoa querida a se adaptarem:

Por que a pandemia pode piorar os sintomas da demência

Pessoas com demência progressiva geralmente se sentem melhor com uma rotina. A pandemia de COVID-19 interrompeu a rotina da maioria das pessoas, desde aquelas que vivem em casa até pacientes em instituições de longa permanência. Os cuidadores de sempre podem não conseguir mais seguir um cronograma conhecido, e a maioria dos programas diurnos fechou as portas ou passou a ser virtual. O isolamento social contínuo causado pelos confinamentos e pelo distanciamento físico são difíceis para os seres humanos em geral, mas especialmente para aqueles com LBD e outros tipos de demência.

Embora essas mudanças persistam há meses, muitas pessoas com demência progressiva estão sob estresse aumentado, que muitas vezes se manifesta como uma piora dos sintomas. As pessoas com demência com corpos de Lewy (LBD) têm sofrido com diminuição da qualidade do sono, interrupções no raciocínio e na memória, e aumento de problemas de humor. Para alguns, o sistema imunológico é até afetado negativamente pelo estresse das interrupções relacionadas à COVID-19.

Adaptações a considerar

Como os residentes e funcionários de casas de repouso representam aproximadamente 39% de todas as mortes por COVID nos Estados Unidos, é especialmente importante continuar cumprindo os requisitos de distanciamento social. Mesmo que sua pessoa querida ainda viva em casa, os idosos correm maior risco de hospitalização e morte por COVID do que a população mais jovem. Pessoas com demência podem ter mais dificuldade em lembrar de lavar as mãos com frequência e manter o distanciamento físico, por isso lembretes gentis podem ser necessários.

Se você estiver procurando maneiras de ajudar a tornar a vida mais "normal" para sua pessoa querida, tente incluir atividades ao ar livre ou virtuais na rotina diária ou semanal. O risco de transmissão ao ar livre é menor, e deve ser possível manter bastante espaço entre você e outras pessoas quando estiver fora. Sua biblioteca local pode oferecer aulas virtuais que podem se tornar uma atividade para aguardar com expectativa a cada semana. Independentemente das atividades que você escolher para sua pessoa querida, esforce-se para criar um cronograma previsível com a maior estrutura possível. Se os sintomas continuarem a piorar, alterações na medicação podem ser necessárias. Como as consultas por telemedicina estão amplamente disponíveis agora, encontrar-se virtualmente com um médico pode ser uma boa alternativa a comparecer pessoalmente.

A pandemia de COVID-19 continua sendo um desafio significativo para pessoas com demência e seus cuidadores. Se a sua pessoa querida recebeu um diagnóstico de demência com corpos de Lewy, você pode estar lidando com sentimentos complicados durante este período difícil. Se você tiver alguma dúvida ou simplesmente precisar de alguém para ouvir, estamos aqui para ajudar. Nossa equipe está disponível para conversar sete dias por semana através da nossa linha de apoio, então, por favor, ligue para 833-LBDLINE ou envie-nos um e-mail a qualquer momento.