Hoe COVID-19 invloed heeft op mensen met dementie

Terwijl de COVID-19-pandemie voortduurt, kunnen mensen met dementie het bijzonder moeilijk hebben om om te gaan met de vele veranderingen in het dagelijks leven. Als uw naaste een van de 1,4 miljoen Amerikanen is die de diagnose Lewy Body Dementia hebben gekregen, heeft u wellicht een verergering van de symptomen opgemerkt. Hier vertellen we meer over hoe de pandemie invloed heeft op mensen met dementie en bieden we tips om u en uw naaste te helpen aanpassen:

Waarom de pandemie dementiesymptomen kan verergeren

Mensen met progressieve dementie gedijen vaak goed bij een vaste routine. De COVID-19-pandemie heeft de routine van de meeste mensen verstoord, van mensen die thuis wonen tot patiënten in zorginstellingen. Vertrouwde zorgverleners kunnen zich mogelijk niet langer aan een bekend schema houden en de meeste dagbestedingsprogramma's hebben hun deuren gesloten of zijn digitaal gegaan. De aanhoudende sociale isolatie door lockdowns en fysieke afstand zijn voor mensen in het algemeen uitdagend, maar zeker voor mensen met LBD en andere vormen van dementie.

Hoewel deze veranderingen al maanden aanhouden, ervaren veel mensen met progressieve dementie verhoogde stress, wat zich vaak uit in een verergering van de symptomen. Mensen met Lewy Body Dementia (LBD) hebben een verminderde slaapkwaliteit, verstoringen in denken en geheugen en toegenomen stemmingsproblemen ervaren. Bij sommigen wordt het immuunsysteem zelfs negatief beïnvloed door de stress van de COVID-19-gerelateerde verstoringen.

Aanpassingen om te overwegen

Aangezien bewoners en medewerkers van verpleeghuizen verantwoordelijk zijn voor ongeveer 39% van alle COVID-doden in de Verenigde Staten, is het extra belangrijk om de richtlijnen voor sociale afstand te blijven volgen. Zelfs als uw naaste nog thuis woont, lopen ouderen een hoger risico op ziekenhuisopname en COVID-gerelateerde sterfte dan de jongere bevolking. Mensen met dementie kunnen er meer moeite mee hebben om eraan te denken hun handen regelmatig te wassen en fysieke afstand te bewaren, dus vriendelijke herinneringen kunnen nodig zijn.

Als u manieren zoekt om het leven voor uw naaste "normaler" te laten voelen, probeer dan buitenactiviteiten of virtuele activiteiten onderdeel te maken van de dagelijkse of wekelijkse routine. Het risico op overdracht in de buitenlucht is lager en het moet mogelijk zijn om buiten voldoende afstand te bewaren tussen uzelf en anderen. Uw plaatselijke bibliotheek biedt mogelijk virtuele lessen aan die een activiteit kunnen worden om elke week naar uit te kijken. Ongeacht de activiteiten die u kiest voor uw naaste, streef ernaar om een voorspelbaar schema te maken met zoveel mogelijk structuur. Als de symptomen blijven verergeren, kunnen veranderingen in medicatie nodig zijn. Omdat afspraken via telemedicine nu algemeen beschikbaar zijn, kan virtueel overleg met een arts een goed alternatief zijn voor een fysiek bezoek.

De COVID-19-pandemie blijft een grote uitdaging voor mensen met dementie en hun zorgverleners. Als uw naaste de diagnose Lewy Body Dementia heeft gekregen, worstelt u misschien met ingewikkelde gevoelens in deze moeilijke tijd. Als u vragen heeft of gewoon behoefte heeft aan een luisterend oor, staan wij voor u klaar. Ons team is zeven dagen per week beschikbaar om te chatten via onze hulplijn, dus bel ons gerust op 833-LBD-LINE of stuur ons op elk gewenst moment een e-mail.