Geriatriker: De bästa husläkarna för äldre

Det är viktigt att få bästa möjliga vård i varje skede av livet, vilket är anledningen till att många äldre byter från en allmänläkare till en geriatriker eller specialist i geriatrik när de åldras.

Familjeläkare är ett populärt val för många eftersom de är tillgängliga, har bred kunskap och kan ta hand om alla i familjen, oavsett ålder. Det finns dock tillfällen i livet då vi behöver den trygghet och kvalitetsvård som en specialist kan erbjuda. Många föräldrar tar spädbarn och små barn till en barnläkare, och det är lämpligt för åldrande eller äldre vuxna att rådfråga en geriatriker – särskilt om patienten har Lewy Body Dementia eller en annan typ av demens.

Vad är en geriatriker?

Geriatrik är en specialitet som fokuserar på äldres hälsa samt behandling och förebyggande av sjukdomar som är förknippade med åldrande. En geriatriker är en läkare som är specialistkompetent inom allmänmedicin eller internmedicinskt vårdarbete, men som också har vidareutbildning och certifiering i geriatrik.

Vem bör ha en geriatriker?

Eftersom geriatriker är experter på de sjukdomar som vanligtvis drabbar äldre personer, bör alla som har uppnått senioråldern och kämpar med problem som svaghet, inkontinens, falltendens, balansproblem, minnesförlust eller biverkningar av mediciner överväga denna typ av läkare.

Många äldre patienter känner sig obekväma med tanken på att byta läkare, särskilt om de har en etablerad relation med sin ordinarie vårdgivare. Enbart åldern gör det inte nödvändigt att byta till en geriatriker, men om din ordinarie läkare inte träffar många äldre vuxna eller om du har några av de symptom som anges ovan kan det vara en god idé att överväga att byta.

Enligt American Geriatrics Society kan en geriatriker vara till stor hjälp när:

• Familjemedlemmar eller vårdgivare kämpar med att hantera en patients tillstånd
• En äldre person har en betydande försämring av sitt välbefinnande på grund av åldersrelaterade problem, såsom förekomsten av flera sjukdomar, psykiska tillstånd och funktionsnedsättningar.

Fördelar med att ha en geriatriker som husläkare

A geriatrician and their medical team takes a whole-body approach to medical treatment. That means that rather than treating a single problem, the team will take a detailed look at a patient’s history, consider all aspects of their current health and develop a plan to promote health and wellness as the individual ages. Other benefits include:

• Addressing daily care challenges, such as eating, dressing and bathing
• Comprehensive patient care
• Help managing multiple conditions
• Reduced risk of hospital readmission
• Support and resources for care providers/family members

How to Choose a Geriatric Specialist

Finding and picking the “best” geriatrician can be stressful, especially for someone who is uncertain about making the switch to begin with. A good place to start is with your current primary care physician. Their recommendation will help you or loved one feel more confident about the transition and they’re a great local resource.

When choosing a geriatrician, consider their background, their medical education, experience, office hours and availability and whether or not the provider in question takes your insurance.

Here are some other resources for locating a geriatrician in your area:

• The Lewy Body Dementia Resource Center has a comprehensive list of Geriatricians which can be seen at: https://lewybodyresourcecenter.org/resources-professionals/ny-doctors
• Health in Aging Foundation: The American Geriatric Society’s nonprofit arm is a great resource for aging adults. Search for geriatricians in New York and other states.
• AARP: Local AARP chapters list geriatricians and other medical practitioners. View geriatricians in the New York, NY area.
• WebMD: WebMD’s “Find a Doctor” tool yields providers in all US states and zip codes and across a huge range of specialties, including geriatrics. Find a physician now.

Your health is key to your overall well-being and quality of living! Schedule an appointment with a geriatrician and spend some time getting to know them. It’s important to trust your physician, so if you two don’t connect or you don’t feel comfortable, don’t hesitate to try another doctor.