사랑하는 가족이 어떤 형태든 치매를 앓고 있다면, 돌봄 제공자로서 새롭고 계속해서 바뀌는 어려움들을 헤쳐 나가는 동안 여러분 자신도 상당한 스트레스를 겪고 계실 것입니다. 치매에는 여러 종류가 있지만, 레이체 치매(LBD)는 약 140만 명의 미국인에게 영향을 미칩니다. 이 진행성 질환은 처음에는 미미하게 나타날 수 있지만, 대부분의 치매와 마찬가지로 레이체 치매 증상은 시간이 지남에 따라 더욱 심해지고 다양해집니다. 사랑하는 사람이 현재 어떤 단계에 있든 상관없이, 돌봄 제공자에게는 치매 진단과 함께 오는 고유한 어려움을 이해하는 사람들로부터의 지원이 필요하다는 점에는 의문의 여지가 없습니다. 여기에서는 지원 그룹이 그토록 유용한 이유와 여러분의 필요에 맞는 그룹을 찾는 방법에 대해 더 나누고자 합니다.
돌봄 제공자에게 지원이 필요한 이유
치매 돌봄 제공자는 일반 대중보다 우울증과 불안을 겪을 위험이 더 높으므로, 충분한 정서적 지원을 받는 것이 필수적입니다. 여러분은 사랑하는 사람 곁을 지키기 위해 애쓰고 있으며, 자신을 돌보는 것조차 그만큼 중요합니다. 자기 돌봄을 위한 시간을 따로 마련하고 적절한 수면을 최우선으로 하는 것 외에도, 치매 환자를 돌본 직접적인 경험이 있는 다른 사람들에게서 도움을 구하는 것이 큰 도움이 됩니다. 많은 돌봄 제공자는 LBD에 수반되는 어려움을 이해하는 사람들과 교류하면서 위안과 동료애를 느낍니다. 지원은 상담이나 가벼운 대화를 위한 온라인 동료 그룹 등 다양한 형태로 제공됩니다.
지원 찾는 방법
코로나바이러스 팬데믹으로 인해 대면 모임이 계속 제한되고 있지만, 온라인 지원은 편리하고 널리 이용할 수 있는 훌륭한 방법입니다. 여러분과 사랑하는 사람이 겪고 있는 일에 공감해 줄 수 있는 커뮤니티를 찾고 계신다면, 치매 돌봄 제공자를 위한 페이스북 그룹이 훌륭한 선택이 될 수 있습니다. 경우에 따라서는 이러한 그룹에서 소통하며 깊은 우정을 쌓을 수도 있습니다. 페이스북을 통해 대화하면 마음에 담아둔 좌절감이나 두려움을 쉽게 타이핑하여 올리고 다른 사람들이 의견을 보태도록 할 수 있습니다. LBD 전용 그룹도 이용할 수 있지만, 더 넓은 범위의 치매 그룹도 관련이 있을 수 있습니다.
좀 더 전통적인 지원 환경을 선호하신다면, 전문가가 이끄는 지원 그룹의 위안을 찾아보세요. 이처럼 더 체계적인 환경은 포용적이고 지지적인 분위기에서 자신의 감정에 대해 이야기하고 싶은 분들에게 잘 맞을 수 있습니다. 팬데믹으로 인해 현재 많은 대면 모임이 연기되었지만, 지원 그룹은 여전히 줌(Zoom)과 컨퍼런스 콜을 통해 이용하실 수 있습니다. 지원 그룹을 찾는 데 도움이 필요하시면 망설이지 말고 저희에게 연락해 주세요. 유용한 자원들을 기꺼이 안내해 드리겠습니다.
지원은 질병의 모든 단계에 있는 돌봄 제공자에게 필수적이지만, 레이체 치매 증상이 진행됨에 따라 더욱 절실해집니다. 돌봄 제공자는 LBD 환자의 삶에서 중대한 역할을 하며, 종종 자신의 감정적 욕구도 중요하다는 사실을 잊어버리곤 합니다. 이야기를 들어줄 사람이 필요하거나 지원 그룹 찾는 데 도움이 필요하실 때 저희 팀이 도와드리겠습니다. 헬프라인은 주 7일 516-218-2026으로 운영되니, 전화하셔서 이야기를 나눠보세요.
