感官刺激对于那些受痴呆症影响且复杂言语模式发生改变的人来说，是最简单的收集和处理信息的方式。它之所以成为痴呆症患者的理想选择，是因为它允许患者在处理信息时去除认知层面，仅强调感官体验。嗅觉、味觉和触觉等所有感官都可以受到刺激，这些感官几乎不需要解释。痴呆症患者通常对触觉非常敏感，喜欢环境中的不同质地——无论是衣服的布料，还是花瓣的光滑感。此外，当一个人的视力或听力受损时，可能会导致其对周围环境的兴趣降低，因此，同时刺激两种感官的媒介对于感官能力减弱的人来说会非常有吸引力。
多感官疗法的奇妙之处在于它能够通过刺激唤起记忆，并建立与一个人过去身份的联系。通过这些联系，患者可以获得一种归属感——保持这种联系是痴呆症护理中幸福感的重要组成部分。感官刺激的种类很多，从日常活动到艺术创作都有涉及。包括芳香疗法、触摸物体以感受其质地或气味，或使用钢笔书写、用画笔绘画，以及品尝食物、听声音或音乐，还有与光影（电影）或运动（无论是步行、舞蹈、锻炼还是瑜伽）的互动。观察图片以及参与对运动和色彩的视觉观察，是获得快乐和参与感的一种极好的方式。
感官物品可以与艺术创作结合使用，从而释放意义。即使是最细小的艺术作品也能显现出意义——感官方面很重要，因为感官体验可能会在艺术家心中带来尚未显现的灵感。
智力和认知参与了艺术创作，并可能增强对艺术的理解。在最基本的层面上，艺术依赖于感官语言来被理解。“即使在记忆、语言和认知受损的情况下，痴呆症患者对创造性交流的原始反应依然完好无损。”（socialworktoday.com）。因此，创造性疗法不仅有用，而且有助于专注于他们保留的能力，而不是他们已经失去的东西。
表达性和创造性艺术疗法涵盖了多种学科，包括艺术、音乐、舞蹈/动作和戏剧疗法。根据在伊利诺伊州斯科基市 Lieberman 健康与康复中心工作的艺术治疗师 Theresa Dewey 的说法，更重要的是，“艺术疗法可以包括为早期痴呆症或轻度认知障碍患者提供的基于洞察力的支持小组，以及为晚期痴呆症患者提供的非语言感官干预措施。” 艺术疗法的治疗目标多种多样，从管理抑郁和焦虑，到增加参与感和增强沟通能力，对于重度痴呆症患者，则是增强感官意识和与他人的联系。这些疗法的主要目标是提高生活质量。
根据个人兴趣和能力量身定制的治疗方式效果最好。音乐、舞蹈和打鼓尤其有效，因为认知缺陷不会成为参与的障碍。归根结底，最好的疗法是客户能够做出反应的那一种——尤其是那些绕过缺陷并突出其能力的疗法。此外，也有观点认为结合多种疗法效果最佳。“有充分的证据表明，现有的疗法结合起来效果可能最好——例如，艺术疗法加上音乐和舞蹈，或者在艺术治疗环节中结合创意写作和诗歌，或者使用口语、艺术和音乐协调进行的戏剧治疗。”（www.alzheimers.net）
艺术疗法通过让大脑开辟通往创造力的新交流路径，唤醒认知能力下降的患者。它可以激励言语受限的长者使用画笔进行交流，在这个过程中，开启神经通路，汲取大脑中不参与语言的部分。它还可以通过提供发泄渠道来减少攻击性行为。虽然艺术不能消除疾病，但它能以一种新的方式刺激大脑，并带来创造力和快乐，这对处于衰退中的亲人来说意义重大。参加强调创造力的艺术课程也能带来成就感，增强自尊心和社交互动。视觉艺术甚至可以触发休眠的记忆和情感，激发那些经常难以表达自己的患者进行对话。特别是当他们自己创作艺术时，这种活动会刺激整个大脑。
它增强了沟通、大脑功能、社交互动、感官刺激、触觉处理以及意义构建、手眼协调、手指和手部力量以及想象力。它可以与职业治疗（OT）练习相结合，以增强手指和手部的力量及灵活性。重点可以放在感官处理以及它如何与个人产生共鸣上。可以探索手指画而不是使用画笔，也可以尝试将颜料滴在湿纸上，让它转化成某种东西；雕塑和粘土工作也强调触觉质量。
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