Communicatiestrategieën voor mantelzorgers van personen met dementie

Veel van de 50 miljoen mensen die met dementie leven, hebben nu of zullen uiteindelijk moeite krijgen met het uiten van gedachten en emoties. Mensen met progressieve dementie, zoals de ziekte van Alzheimer of Lewy Body Dementia, kunnen tekenen van een verminderd vermogen tot communiceren vertonen zodra zij in de midden- tot late stadia van de ziekte komen. Een verslechtering van de communicatie kan frustrerend en zelfs beangstigend zijn voor mensen met dementie en hun mantelzorgers. Daarom is het nuttig om hulpmiddelen en strategieën te vinden om deze vaardigheid te versterken. Hier geven we tips om mantelzorgers te helpen de communicatie met mensen met dementie te verbeteren.

Hoe herkent u de vroege tekenen van verslechterende communicatie

De vroegste tekenen dat cognitieve achteruitgang invloed heeft op spraak en communicatie zijn vaak moeilijk te detecteren. Let op de volgende signalen en symptomen zodat u zo vroeg mogelijk kunt beginnen met een plan om de communicatie te verbeteren:

• Vertrouwen op bekende woorden. Wanneer iemand cognitieve achteruitgang begint te vertonen, kan hij of zij herhaaldelijk bekende woorden gebruiken.
• Vaak de draad kwijtraken. Onvermogen om zich te concentreren is een veelvoorkomend symptoom van progressieve vormen van dementie, zoals de ziekte van Alzheimer en Lewy Body Dementia.
• Minder vaak praten. Naarmate communicatie uitdagender wordt voor mensen met dementie, is het niet ongebruikelijk dat zij sociale veranderingen vertonen, zoals minder vaak praten.

Hoe de communicatie te verbeteren

Als u de bovenstaande signalen bij uw dierbare heeft opgemerkt, is het tijd om na te denken over manieren om de communicatie tussen u beiden te verbeteren. Hier zijn enkele strategieën om een betere communicatie te vergemakkelijken:

• Zoek hulp bij een logopedist. Een gekwalificeerde logopedist kan van onschatbare waarde zijn bij het aanleren van talloze manieren om de communicatie voor mensen met dementie te verbeteren.
• Benader de persoon met zorg. Maak er een gewoonte van om de persoon vanaf de voorkant te benaderen en zijn of haar naam te noemen. In de latere stadia van cognitieve achteruitgang kan het nodig zijn om uzelf bij elke ontmoeting opnieuw voor te stellen.
• Gebruik eenvoudige woorden en zinnen. Dit is vooral belangrijk bij het stellen van vragen of het geven van instructies.
• Gebruik een kalmerende toon. Probeer tegen iemand met dementie te praten met een zachte, troostende toon en positieve non-verbale signalen. Een ontspannen en vriendelijke houding van de mantelzorger kan de persoon helpen zich op zijn gemak te voelen.
• Gebruik positieve bewoordingen. In plaats van te zeggen: „Het is te warm om vandaag kleding met lange mouwen te dragen”, probeer eens: „Kies je favoriete shirt met korte mouwen uit.” Dit kleine verschil kan voorkomen dat er een gespannen of emotionele situatie ontstaat.

Naarmate uw dierbare door de fasen van Lewy Body Dementia gaat, zult u merken dat zijn of haar vermogen om te communiceren achteruitgaat. Zelfs als deze veranderingen optreden, kunt u de hier genoemde strategieën toepassen om de communicatie sterk te houden. Mantelzorger zijn voor iemand met progressieve dementie kan uitdagend zijn, vooral wanneer communicatie moeilijker wordt. Als u hulp nodig heeft bij het vinden van middelen of gewoon wilt praten met iemand die het traject begrijpt, zijn wij er om te helpen. Onze hulplijn is zeven dagen per week beschikbaar, dus bel ons gerust op 833-LBD-LINE of stuur ons een e-mail wanneer u klaar bent om het gesprek aan te gaan.