AAA ofrece consejos sobre cuándo preocuparse:
https://mwg.aaa.com/via/car/senior-driving-dementia
AAA ofrece herramientas para evaluar la capacidad de manejo:
https://exchange.aaa.com/safety/senior-driver-safety-mobility/evaluate-your-driving-ability/
AARP enumera: 10 señales de que ha llegado el momento de dejar de conducir
http://www.aarp.org/home-garden/transportation/info-05-2010/Warning_Signs_Stopping.html?intcmp=AE-HF-ENDART-REL-CRC-CAREQA
Con la demencia, las pruebas cognitivas pueden no predecir una conducción segura – por Madeline Kennedy
(Reuters Health) – No existe ninguna prueba que pueda predecir si una persona con demencia puede conducir de forma segura, según sugiere un nuevo informe.
Sin embargo, las pruebas que evalúan muchas habilidades cognitivas en lugar de una sola pueden ser las más útiles, de acuerdo con los investigadores que revisaron los hallazgos en esta área.
Las personas con demencia tienen hasta ocho veces más probabilidades de sufrir un accidente automovilístico en comparación con otros adultos mayores. Pero en las primeras etapas de la enfermedad, las personas con un diagnóstico de demencia a menudo pueden conducir de manera segura, escribe el equipo de estudio en la revista Journal of The American Geriatrics Society.
«El simple hecho de tener un diagnóstico de demencia no significa que la persona deba renunciar a su licencia; sin embargo, debido a la naturaleza progresiva de la enfermedad, eventualmente necesitará dejar de conducir», explicó a Reuters Health por correo electrónico la autora principal Joanne Bennett, candidata a doctorado en la Universidad Macquarie en Sídney, Australia.
«Como resultado, su conducción deberá ser monitoreada y evaluada constantemente tanto por sus seres queridos como por los profesionales de la salud», señaló Bennett.
La demencia es una afección incurable que puede ser causada por varias enfermedades; la más común es la enfermedad de Alzheimer. La demencia afecta la memoria y otras habilidades de pensamiento, y puede influir en las funciones motoras necesarias para conducir.
Para determinar qué tan bien las pruebas cognitivas predicen la capacidad de conducción, Bennett y sus colegas analizaron datos de 28 estudios que examinaron las pruebas cognitivas y el desempeño al conducir entre personas con demencia.
La mitad de los estudios utilizaron pruebas en carretera para determinar la capacidad de conducción. La mayor parte del resto se basó en informes de los cuidadores.
Las pruebas cognitivas tendieron a centrarse en la atención y concentración, la capacidad de ver objetos, la memoria, el lenguaje y el estado mental general. Algunas pruebas también evaluaron el funcionamiento ejecutivo, una medida del razonamiento y la resolución de problemas.
En general, los vínculos entre las pruebas de una sola función cognitiva y la capacidad de conducción fueron inconsistentes. Los investigadores descubrieron que las pruebas cognitivas individuales predijeron la capacidad de conducción de las personas con demencia solo el 46 por ciento de las veces.
Las personas que obtuvieron malos resultados en las pruebas de estado mental, funcionamiento ejecutivo y atención y concentración también tuvieron un desempeño deficiente en las pruebas de manejo poco más de la mitad de las veces.
Las otras habilidades cognitivas se vincularon con la conducción segura menos de la mitad de las veces; la memoria y el lenguaje demostraron ser los menos relevantes para las habilidades de conducción.
En contraste, en seis estudios los investigadores incorporaron múltiples pruebas para medir una variedad de habilidades cognitivas. Dichas baterías de pruebas predijeron consistentemente si una persona era capaz de conducir de manera segura o no.
Pero solo dos de estos estudios ofrecieron puntajes de corte que un médico podría utilizar para determinar si un paciente puede conducir con seguridad, señalan los investigadores.
“Tal como está la situación, aparte de las pruebas en carretera, que pueden ser bastante costosas para el cliente, no hay un consenso sobre una evaluación objetiva que pueda utilizarse como alternativa”, dijo Bennett.
Su equipo está trabajando para desarrollar una recopilación de pruebas que pueda evaluar la seguridad de los conductores con demencia, señaló.
“Con una población que envejece, tendremos un número cada vez mayor de conductores que tienen deterioro cognitivo y demencia”, dijo Kaarin Anstey, directora del Centro de Investigación sobre el Envejecimiento, la Salud y el Bienestar en Australia.
“Hay señales de alerta que muestran cuándo los adultos no son seguros para conducir”, dijo por correo electrónico Anstey, quien no participó en el estudio.
Los problemas visuales son comunes en la demencia y pueden hacer que las personas no puedan leer las señales o ver a los peatones, señaló.
“La falta de orientación (por ejemplo, conducir por el lado equivocado de la carretera o la incapacidad de mantener la posición en el carril) son indicadores clave de que la conducción se ha deteriorado hasta el punto en que ya no es segura”, añadió Anstey.
Bennett dijo que olvidar cómo ubicar lugares familiares, no observar las señales de tránsito, tomar decisiones lentas o deficientes en el tráfico y conducir a una velocidad inadecuada también pueden ser señales de advertencia importantes.
“Al monitorear el desempeño al conducir, los seres queridos deben buscar patrones de mal desempeño y no basar sus decisiones en eventos aislados”, aconsejó Bennett.
FUENTE: bit.ly/1Pui9gS Journal of the American Geriatric Society, en línea el 2 de junio de 2016.
http://www.reuters.com/article/us-health-dementia-driving-idUSKCN0Z22GY
AAA – Automobile Club of Southern California