AAA offre consigli su come capire quando preoccuparsi:
https://mwg.aaa.com/via/car/senior-driving-dementia
AAA offre strumenti per valutare l'abilità alla guida:
https://exchange.aaa.com/safety/senior-driver-safety-mobility/evaluate-your-driving-ability/
AARP elenca: 10 segnali che indicano che è ora di smettere di guidare
http://www.aarp.org/home-garden/transportation/info-05-2010/Warning_Signs_Stopping.html?intcmp=AE-HF-ENDART-REL-CRC-CAREQA
Con la demenza, i test cognitivi potrebbero non prevedere una guida sicura – di Madeline Kennedy
(Reuters Health) – Un nuovo studio suggerisce che non esiste alcun test in grado di prevedere se una persona affetta da demenza possa guidare in sicurezza.
Tuttavia, secondo i ricercatori che hanno esaminato i risultati in questo settore, i test che valutano diverse abilità cognitive anziché una sola potrebbero essere i più utili.
Le persone con demenza hanno probabilità fino a otto volte superiori di essere coinvolte in un incidente d'auto rispetto ad altri anziani. Tuttavia, nelle fasi iniziali della patologia, le persone con una diagnosi di demenza possono spesso guidare in sicurezza, scrive il team di studio sul Journal of The American Geriatrics Society.
“Il semplice fatto di ricevere una diagnosi di demenza non significa che la persona debba rinunciare alla patente; tuttavia, a causa della natura progressiva della malattia, alla fine dovrà smettere di guidare”, ha dichiarato via e-mail a Reuters Health l'autrice principale Joanne Bennett, dottoranda presso la Macquarie University di Sydney, in Australia.
“Di conseguenza, la loro guida dovrà essere costantemente monitorata e valutata sia dai familiari che dai professionisti sanitari”, ha affermato la Bennett.
La demenza è una condizione incurabile che può essere causata da diverse malattie, la più comune delle quali è il morbo di Alzheimer. La demenza influisce sulla memoria e su altre capacità di pensiero e può incidere sulle funzioni motorie necessarie per la guida.
Per determinare quanto bene i test cognitivi prevedano l'abilità alla guida, la Bennett e i suoi colleghi hanno analizzato i dati di 28 studi che esaminavano i test cognitivi e le prestazioni di guida tra le persone con demenza.
Metà degli studi ha utilizzato test su strada per determinare l'abilità alla guida. La maggior parte dei restanti si è basata sulle segnalazioni di chi presta assistenza.
I test cognitivi tendevano a concentrarsi sull'attenzione e sulla concentrazione, sulla capacità di vedere gli oggetti, sulla memoria, sul linguaggio e sullo stato mentale generale. Alcuni test esaminavano anche le funzioni esecutive, una misura del ragionamento e della risoluzione dei problemi.
Nel complesso, i collegamenti tra i test di una singola funzione cognitiva e l'abilità alla guida non sono stati coerenti. I ricercatori hanno scoperto che i singoli test cognitivi prevedevano l'abilità alla guida delle persone con demenza solo nel 46 percento dei casi.
Le persone che ottenevano scarsi risultati nei test sullo stato mentale, sulle funzioni esecutive e sull'attenzione e concentrazione ottenevano scarsi risultati anche nei test di guida poco più della metà delle volte.
Le altre abilità cognitive sono state collegate a una guida sicura meno della metà delle volte, con la memoria e il linguaggio che si sono dimostrati meno rilevanti per le capacità di guida.
Al contrario, in sei studi i ricercatori hanno integrato più test per misurare una serie di abilità cognitive. Tali batterie di test hanno previsto in modo coerente se una persona fosse o meno in grado di guidare in sicurezza.
Tuttavia, solo due di questi studi hanno offerto punteggi limite che un medico potrebbe utilizzare per determinare se un paziente è in grado di guidare in sicurezza, fanno notare i ricercatori.
“Al momento, a parte dei test su strada, che possono essere piuttosto costosi per il cliente, non c’è un accordo su una valutazione oggettiva che possa essere usata come alternativa”, ha affermato Bennett.
Il suo team sta lavorando per sviluppare una serie di test in grado di valutare la sicurezza dei conducenti con demenza, ha aggiunto.
“Con una popolazione che invecchia, avremo un numero sempre maggiore di guidatori con problemi cognitivi e demenza”, ha dichiarato Kaarin Anstey, direttrice del Center for Research on Ageing, Health and Wellbeing in Australia.
“Ci sono segnali d'allarme evidenti quando gli adulti non sono più in grado di guidare in sicurezza”, ha scritto via email la dottoressa Anstey, che non ha partecipato allo studio.
I problemi alla vista sono comuni nella demenza e possono impedire alle persone di leggere i cartelli o di vedere i pedoni, ha fatto notare.
“La mancanza di orientamento (ad esempio guidare contromano o non riuscire a mantenere la propria corsia) sono indicatori chiave del fatto che la capacità di guida è peggiorata al punto da non essere più sicura”, ha aggiunto la dottoressa Anstey.
Bennett ha affermato che dimenticare come trovare luoghi familiari, non rispettare i cartelli stradali, prendere decisioni lente o sbagliate nel traffico e guidare a una velocità non adeguata possono essere anch'essi importanti segnali di allarme.
“Quando monitorano le prestazioni alla guida, i familiari dovrebbero cercare schemi di comportamento inaduro, senza basare le loro decisioni su episodi isolati”, ha consigliato Bennett.
FONTE: bit.ly/1Pui9gS Journal of the American Geriatric Society, online 2 giugno 2016.
http://www.reuters.com/article/us-health-dementia-driving-idUSKCN0Z22GY
AAA – Automobile Club of Southern California