Según Mayo Clinic:
http://www.mayoclinic.org/sundowning/expert-answers/faq-20058511
El término “síndrome del ocaso” (sundowning) se refiere a un estado de confusión al final del día y durante la noche. El síndrome del ocaso puede causar diversos comportamientos, tales como confusión, ansiedad, agresividad o ignorar instrucciones. También puede provocar que la persona camine de un lado a otro o deambule.
El síndrome del ocaso no es una enfermedad, sino un grupo de síntomas que ocurren a una hora específica del día y que pueden afectar a las personas con demencia, como la enfermedad de Alzheimer. Se desconoce la causa exacta de este comportamiento.
Los factores que pueden agravar la confusión al final del día incluyen:
- Fatiga
- Iluminación baja
- Aumento de las sombras
- Alteración del "reloj interno" del cuerpo
- Dificultad para separar la realidad de los sueños
Consejos para reducir el síndrome del ocaso:
- Intente mantener una rutina predecible para la hora de dormir, levantarse, las comidas y las actividades.
- Planifique actividades y exposición a la luz durante el día para fomentar el sueño por la noche.
- Limite las siestas durante el día.
- Limite el consumo de cafeína y azúcar a las horas de la mañana.
- Mantenga una luz nocturna encendida para reducir la agitación que ocurre cuando el entorno está oscuro o no es familiar.
- Por la noche, intente reducir el ruido de fondo y las actividades estimulantes, incluido ver televisión, lo cual a veces puede ser perturbador.
- En un entorno extraño o poco familiar, lleve objetos familiares —como fotografías— para crear un ambiente más relajado y conocido.
- Ponga música suave conocida por la tarde o sonidos relajantes de la naturaleza, como el sonido de las olas.
- Hable con el médico de su ser querido si sospecha que una afección subyacente, como una infección urinaria o apnea del sueño, podría estar empeorando el síndrome del ocaso.
Algunas investigaciones sugieren que una dosis baja de melatonina —una hormona natural que induce el sueño—, sola o en combinación con la exposición a luz brillante durante el día, puede ayudar a aliviar el síndrome del ocaso.
Cuando el síndrome del ocaso ocurre en un centro de atención, puede estar relacionado con el ajetreo durante los cambios de turno del personal o la falta de actividades estructuradas al final de la tarde y la noche. La llegada y salida del personal puede hacer que algunas personas con Alzheimer quieran ir a casa o buscar a sus hijos, o realizar otros comportamientos que eran apropiados al final de la tarde en su pasado. Puede ayudar ocupar su tiempo con otra actividad durante ese período.
SOL
No subestime la importancia de la luz brillante. Nada supera al sol, que cambia y mejora el estado de ánimo en los meses de verano. Si no puede estar al aire libre, estar frente a una ventana grande con vista puede ser muy útil. A medida que los días se acortan, mantenga las luces brillantes encendidas en su hogar.