Volgens de Mayo Clinic:
http://www.mayoclinic.org/sundowning/expert-answers/faq-20058511
De term “sundowning” verwijst naar een staat van verwarring aan het einde van de dag en in de loop van de avond en nacht. Sundowning kan verschillende gedragingen veroorzaken, zoals verwarring, angst, agressie of het negeren van instructies. Sundowning kan ook leiden tot ijsberen of weglopen.
Sundowning is geen ziekte, maar een groep symptomen die op een specifiek moment van de dag optreden en mensen met dementie, zoals de ziekte van Alzheimer, kunnen treffen. De exacte oorzaak van dit gedrag is onbekend.
Factoren die verwarring aan het einde van de dag kunnen verergeren zijn onder meer:
- Vermoeidheid
- Weinig verlichting
- Meer schaduwen
- Verstoring van de "interne klok" van het lichaam
- Moeite om realiteit en dromen uit elkaar te houden
Tips om sundowning te verminderen:
- Probeer een voorspelbare routine aan te houden voor naar bed gaan, opstaan, maaltijden en activiteiten.
- Plan overdag activiteiten en blootstelling aan licht om slaperigheid 's nachts te bevorderen.
- Beperk dutjes overdag.
- Beperk coffeïne en suiker tot de ochtenduren.
- Laat een nachtlampje aan om onrust te verminderen die ontstaat wanneer de omgeving donker of onbekend is.
- Probeer 's avonds achtergrondgeluid en stimulerende activiteiten te verminderen, waaronder tv-kijken, wat soms ontregelend kan werken.
- Neem in een vreemde of onbekende omgeving vertrouwde voorwerpen mee — zoals foto's — om een meer ontspannen en vertrouwde omgeving te creëren.
- Speel 's avonds vertrouwde, rustige muziek af of ontspannende natuurgeluiden, zoals het geluid van golven.
- Bespreek dit met de arts van uw naaste als u vermoedt dat een onderliggende aandoening, zoals een urineweginfectie of slaapapneu, het sundowning-gedrag verergert.
Sommig onderzoek suggereert dat een lage dosering melatonine — een aandoeningsvrij hormoon dat slaperigheid opwekt — al dan niet gecombineerd met blootstelling aan helder licht overdag, kan helpen om sundowning te verlichten.
Wanneer sundowning optreedt in een zorginstelling, kan dit te maken hebben met de drukte tijdens dienstwisselingen van het personeel of het gebrek aan gestructureerde activiteiten in de late namiddag en avond. Personeel dat arriveert en weggaat, kan bij sommige mensen met Alzheimer de wens opwekken om naar huis te gaan of te controleren hoe het met hun kinderen is — of ander gedrag vertonen dat in het verleden gepast was in de late namiddag. Het kan helpen om hun tijd in die periode te vullen met een andere activiteit.
ZON
Onderschat het belang van helder licht niet. Niets gaat boven de zon, die stemmingsverbeterend werkt in de zomermaanden. Als u niet naar buiten kunt, kan het erg helpen om voor een groot raam met uitzicht te zitten. Naarmate de dagen korter worden, kunt u thuis de lampen goed laten branden.