Ted Turner y la demencia con cuerpos de Lewy

Ted Turner, fundador de CNN y una de las figuras más influyentes en la historia de los medios estadounidenses, falleció pacíficamente el 6 de mayo de 2026 en su casa en Lamont, Florida. Tenía 87 años. Ted Turner reveló en 2018 que tenía demencia con cuerpos de Lewy.

Turner construyó un imperio mediático que incluía a CNN, el primer canal de noticias por cable de 24 horas, así como TNT, TBS, Turner Classic Movies y Cartoon Network. Fue dueño de los Atlanta Braves, donó más de mil millones de dólares a las Naciones Unidas y se convirtió en uno de los mayores terratenientes privados de los Estados Unidos.

La muerte de Ted Turner ha atraído una atención renovada hacia la demencia con cuerpos de Lewy, una enfermedad que afecta a más de 1.4 millones de estadounidenses y a más de 11 millones de personas en todo el mundo.

Cómo describió Turner su diagnóstico

Turner reveló su diagnóstico de LBD en septiembre de 2018, poco antes de cumplir 80 años, en una entrevista con Ted Koppel en CBS Sunday Morning.

Describió sus síntomas principales como fatiga y falta de memoria. En un momento que fue a la vez sincero y revelador sobre la naturaleza de la enfermedad, luchó a mitad de la entrevista para recordar el nombre de su propia condición. “No puedo recordar cuál es mi enfermedad”, le dijo a Koppel, antes de llegar a la palabra “demencia”. La comparó con la enfermedad de Alzheimer, pero dijo que consideraba que su caso era menos severo. 

Jane Fonda, su ex esposa, dijo en ese momento que al hablar públicamente sobre su diagnóstico, Turner le daría a muchas personas la oportunidad de aprender sobre la enfermedad. Eso resultó ser cierto. Su anuncio en 2018 atrajo más atención pública hacia la LBD que casi cualquier otra cosa antes del diagnóstico póstumo de Robin Williams.

Ocho años con LBD

Turner vivió con demencia con cuerpos de Lewy durante ocho años después de su diagnóstico, lo cual está dentro del rango típico de la enfermedad, pero más tiempo del que experimentan muchas personas. Su caso es un recordatorio de que la LBD no sigue un curso único y predecible. Algunas personas decaen rápidamente después del diagnóstico. Otras, con una identificación temprana y la atención adecuada, viven durante muchos años.

En enero de 2025, Turner fue hospitalizado con neumonía y pasó un tiempo recuperándose en un centro de rehabilitación antes de regresar a casa. Su familia no compartió detalles sobre la progresión de su LBD en sus últimos años.

¿Qué es la demencia con cuerpos de Lewy?

La demencia con cuerpos de Lewy es una enfermedad cerebral progresiva causada por depósitos anormales de una proteína llamada alfa-sinucleína dentro de las células cerebrales. Estos depósitos, llamados cuerpos de Lewy, interfieren con la función cerebral normal y se propagan a través de diferentes áreas del cerebro con el tiempo.

La LBD es la segunda forma más común de demencia progresiva después de la enfermedad de Alzheimer, y una de las que se diagnostica con mayor frecuencia de manera errónea. Los síntomas se superponen significativamente tanto con la enfermedad de Alzheimer como con la enfermedad de Parkinson, lo que significa que muchas personas pasan años recibiendo el diagnóstico o tratamiento incorrecto antes de que alguien identifique correctamente lo que está sucediendo.

Las características principales de la LBD incluyen fluctuaciones en el estado de alerta y la cognición, alucinaciones visuales vívidas y síntomas de movimiento similares a los de Parkinson, como temblores, rigidez y lentitud de movimiento. El trastorno de conducta del sueño REM, donde una persona representa sueños vívidos, también es común y a menudo aparece años antes que otros síntomas.

No existe cura. El tratamiento se centra en controlar los síntomas, y el diagnóstico temprano es importante porque algunos medicamentos que son seguros para otras condiciones pueden causar reacciones graves en personas con LBD.

Por qué la demencia con cuerpos de Lewy se diagnostica erróneamente con tanta frecuencia

Los síntomas mencionados anteriormente no son fáciles de ver en el consultorio de un médico y ciertos síntomas aparecen y desaparecen en otros momentos. El camino típico hacia el diagnóstico involucra a tres o más médicos durante un período de uno a dos años. Para cuando se llega al diagnóstico correcto, las familias a menudo han pasado por múltiples tratamientos que no eran apropiados para la LBD, algunos de los cuales pueden haber causado daño.  

Ted Turner, Robin Williams y otros que han tenido LBD

Turner se une a un pequeño grupo de figuras conocidas cuyos diagnósticos de LBD han ayudado a crear conciencia pública sobre la enfermedad. Robin Williams, quien falleció en 2014, fue diagnosticado con LBD en la autopsia. Su viuda, Susan Schneider Williams, habló ampliamente sobre cómo le afectó la enfermedad y cómo sigue siendo poco reconocida incluso ahora, aunque no es rara. Estelle Getty, Casey Kasem y, más recientemente, la actriz francesa Nathalie Baye, quien falleció en abril de 2026, también tuvieron LBD.

Cada vez que se identifica a una figura pública que ha tenido esta enfermedad, las familias que han estado buscando respuestas encuentran un punto de partida. Algunas personas que llamaron a nuestra línea de ayuda escucharon por primera vez las palabras “demencia con cuerpos de Lewy” en relación con Robin Williams. Para otros, será Ted Turner.

Si usted reconoce estos síntomas

Si un ser querido muestra señales que podrían ser compatibles con la LBD, incluyendo cambios cognitivos inexplicables, alucinaciones vívidas, fluctuaciones significativas en el estado de alerta o problemas de movimiento junto con dificultades de memoria, vale la pena hablar con un neurólogo que tenga experiencia con esta enfermedad.

Un diagnóstico temprano y preciso cambia lo que es posible en términos de atención, seguridad de los medicamentos y planificación. Los ocho años que Turner vivió con LBD después de su diagnóstico reflejan lo que es posible cuando la enfermedad se identifica y se maneja adecuadamente.

Operamos la única línea de ayuda en vivo en los Estados Unidos dedicada a la demencia con cuerpos de Lewy, disponible todos los días del año de 8 a.m. a 8 p.m., hora del Este. Podemos responder a sus preguntas, ayudarle a encontrar especialistas en su área y conectarle con grupos de apoyo para personas con LBD y sus familias. Llámenos al 516-218-2026 o al 833-LBD-LINE, o envíe un correo electrónico a norma@lbdny.org.

Preguntas frecuentes

¿De qué murió Ted Turner? Ted Turner falleció el 6 de mayo de 2026, a la edad de 87 años. Su familia confirmó su fallecimiento pero no reveló oficialmente la causa de la muerte. Había estado viviendo con demencia con cuerpos de Lewy desde su diagnóstico público en 2018.

¿Cuándo se le diagnosticó demencia con cuerpos de Lewy a Ted Turner? Turner anunció su diagnóstico en septiembre de 2018, poco antes de su 80.º cumpleaños, en una entrevista con Ted Koppel en CBS Sunday Morning.

¿Cuánto tiempo vivió Ted Turner con demencia con cuerpos de Lewy? Turner vivió aproximadamente ocho años después de su diagnóstico antes de su fallecimiento en mayo de 2026. La esperanza de vida promedio después de un diagnóstico de LBD es de cinco a ocho años, aunque algunas personas viven considerablemente más.