Ted Turner and Lewy Body Dementia

Ted Turner, de oprichter van CNN en een van de meest invloedrijke figuren in de geschiedenis van de Amerikaanse media, is op 6 mei 2026 rustig overleden in zijn huis in Lamont, Florida. Hij werd 87 jaar oud. Ted Turner had in 2018 bekendgemaakt dat hij Lewy body dementia had.

Turner bouwde een media-imperium op dat CNN omvatte, het eerste 24-uurs kabelnieuwskanaal, evenals TNT, TBS, Turner Classic Movies en Cartoon Network. Hij was eigenaar van de Atlanta Braves, thekte meer dan een miljard dollar aan de Verenigde Naties en werd een van de grootste particuliere grondeigenaren in de Verenigde Staten.

Het overlijden van Ted Turner heeft opnieuw de aandacht gevestigd op Lewy body dementia, een ziekte die meer dan 1,4 miljoen Amerikanen en wereldwijd meer dan 11 miljoen mensen treft.

Hoe Turner zijn diagnose omschreef

Turner maakte zijn LBD-diagnose bekend in september 2018, kort voor zijn 80ste verjaardag, in een interview met Ted Koppel op CBS Sunday Morning.

Hij omschreef zijn belangrijkste symptomen als vermoeidheid en vergeetachtigheid. Op een moment dat zowel openhartig als veelzeggend was over de aard van de ziekte, had hij midden in het interview moeite om de naam van zijn eigen aandoening te herinneren. "Ik kan me niet herinneren wat voor ziekte ik heb," vertelde hij aan Koppel, voordat hij op het woord "dementie" kwam. Hij vergeleek het met de ziekte van Alzheimer, maar zei dat hij zijn geval minder ernstig vond. 

Jane Fonda, zijn ex-vrouw, zei destijds dat Turner door er in het openbaar over te praten veel mensen de gelegenheid zou geven om over de ziekte te leren. Dat bleek te klopt. Zijn aankondiging in 2018 bracht meer publieke aandacht voor LBD dan bijna alles vóór de postume diagnose van Robin Williams.

Acht jaar met LBD

Turner leefde acht jaar met Lewy body dementia na zijn diagnose, wat binnen het typische bereik valt voor de ziekte, maar langer dan veel mensen ervaren. Zijn geval is een herinnering dat LBD geen enkel voorspelbaar verloop kent. Sommige mensen gaan na de diagnose snel achteruit. Anderen, met vroege herkenning en passende zorg, leven nog vele jaren.

In januari 2025 werd Turner opgenomen in het ziekenhuis met een longontsteking en bracht hij tijd door met herstellen in een revalidatiecentrum voordat hij naar huis terugkeerde. Zijn familie deelde geen details over de voortgang van zijn LBD in zijn laatste jaren.

Wat is Lewy body dementia?

Lewy body dementia is een progressieve hersenziekte die wordt veroorzaakt door abnormale ophopingen van een eiwit genaamd alfa-synucleïne in hersencellen. Deze ophopingen, Lewy-lichaampjes genaamd, verstoren de normale hersenfunctie en verspreiden zich na verloop van tijd naar verschillende gebieden van de hersenen.

LBD is na de ziekte van Alzheimer de meest voorkomende vorm van progressieve dementie en wordt het vaakst verkeerd gediagnosticeerd. De symptomen komen sterk overeen met zowel de ziekte van Alzheimer als de ziekte van Parkinson, wat betekent dat veel mensen jarenlang de verkeerde diagnose of behandeling krijgen voordat iemand correct vaststelt wat er aan de hand is.

De belangrijkste kenmerken van LBD zijn schommelingen in alertheid en het denkvermogen, levendige visuele hallucinaties en op parkinson lijkende bewegingssymptomen zoals beven, stijfheid en langzaam bewegen. REM-slaapgedragsstoornis, waarbij iemand levendige dromen uitspeelt, komt ook veel voor en ontstaat vaak jaren voor andere symptomen.

Er is geen genezing mogelijk. De behandeling is gericht op het verlichten van de symptomen, en een vroege diagnose is belangrijk omdat sommige medicijnen die veilig zijn bij andere aandoeningen ernstige reacties kunnen veroorzaken bij mensen met LBD.

Waarom LBD zo vaak verkeerd wordt gediagnosticeerd

De hierboven genoemde symptomen zijn niet gemakkelijk te zien in de spreekkamer van een arts en bepaalde symptomen komen en gaan op andere momenten. De gebruikelijke weg naar een diagnose omvat drie of meer artsen over een periode van één tot twee jaar. Tegen de tijd dat de juiste diagnose wordt gesteld, hebben families vaak al meerdere behandelingen ondergaan die niet geschikt waren voor LBD, waarvan sommige mogelijk schadelijk zijn geweest.  

Ted Turner, Robin Williams en anderen die LBD hebben gehad

Turner sluit zich aan bij een kleine groep bekende personen wiens LBD-diagnose heeft geholpen om de ziekte onder de aandacht van het grote publiek te brengen. Robin Williams, die overleed in 2014, bleek bij autopsie LBD te hebben. Zijn weduwe Susan Schneider Williams heeft uitvoerig verteld over hoe de ziekte hem beïnvloedde en hoe onbekend het nog steeds is – hoewel het niet zeldzaam is. Estelle Getty, Casey Kasem en meer recent de Franse actrice Nathalie Baye, die in april 2026 overleed, hadden ook LBD.

Elke keer dat een bekend persoon wordt geïdentificeerd als iemand die deze ziekte had, vinden families die naar antwoorden hebben gezocht een aanknopingspunt. Sommige mensen die onze hulplijn belden, hoorden de woorden "Lewy body dementia" voor het eerst in verband met Robin Williams. Voor anderen zal dat Ted Turner zijn.

Als u deze symptomen herkent

Als iemand van wie u houdt tekenen vertoont die passen bij LBD, waaronder onverklaarbare veranderingen in het denken, levendige hallucinaties, grote schommelingen in alertheid of bewegingsproblemen in combinatie met geheugenproblemen, is het de moeite waard om te praten met een neuroloog die ervaring heeft met de ziekte.

Een vroege en juiste diagnose verandert wat mogelijk is op het gebied van zorg, medicatieveiligheid en planning. Turners acht jaar leven met LBD na zijn diagnose laat zien wat er mogelijk is wanneer de ziekte wordt herkend en op de juiste manier wordt behandeld.

Wij beheren de enige live hulplijn in de Verenigde Staten die is gewijd aan Lewy body dementia, elke dag van het jaar bereikbaar van 8.00 uur tot 20.00 uur Eastern time. Wij kunnen uw vragen beantwoorden, u helpen specialisten bij u in de buurt te vinden en u in contact brengen met steungroepen voor mensen met LBD en hun families. Bel ons op 516-218-2026 of 833-LBD-LINE, of e-mail naar norma@lbdny.org.

Veelgestelde vragen

Waar is Ted Turner aan overleden? Ted Turner overleed op 6 mei 2026 op 87-jarige leeftijd. Zijn familie bevestigde zijn overlijden, maar maakte niet officieel een doodsoorzaak bekend. Hij leefde sinds zijn publieke diagnose in 2018 met Lewy body dementia.

Wanneer is bij Ted Turner Lewy body dementia gediagnosticeerd? Turner maakte zijn diagnose bekend in september 2018, kort voor zijn 80ste verjaardag, in een interview met Ted Koppel op CBS Sunday Morning.

Hoe lang heeft Ted Turner geleefd met Lewy body dementia? Turner leefde na zijn diagnose ongeveer acht jaar tot zijn overlijden in mei 2026. De gemiddelde levensverwachting na een LBD-diagnose is vijf tot acht jaar, hoewel sommige mensen aanzienlijk langer leven.