العيش مع اضطراب النوم ذو حركة العين السريعة

بقلم M من نيويورك، مقدمة رعاية لزوجها:

قبل عدة سنوات، بدأ زوجي في بعض الأمسيات بالصراخ والضحك، واللكم في الهواء، وتحريك ذراعيه وساقيه بعنف أثناء نومه – حتى إنه ألقى بنفسه مرة في زاوية المنضدة الجانبية. في أوقات أخرى، كان يعاني من تشنجات عضلية بسيطة في يديه وساقيه، كل ذلك دون أن يستيقظ. لم يكن لديه أي ذاكرة لهذه التجارب في الصباح، أو إذا أيقظته خلال أحد تلك الأوقات. لكي أبتعد عن الأذى في المساء، كنت أنتقل إلى سرير آخر للنوم. كنا قد اشترينا مرتبة أكبر لتوفير مساحة أكبر له، لكن ذلك لم يساعد.

كنت أعلم أن بعض الناس يمثلون أحلامهم أثناء نومهم، كما هو الحال في اضطراب ما بعد الصدمة لدى قدامى المحاربين. لكنه لم يشارك في القتال ولم يتعرض لصدمة حديثة. في البداية، عندما كان يبدو أنه يلكم الأشرار في أحلامه فقط (وفي الصباح لم يكن هناك أي أشرار)، كنا نضحك على الأمر ونقول إنه لابد أنه نجح في محاربتهم. لكن الأمر كان مقلقاً.

طلبنا من طبيب زوجي ترتيب دراسة للنوم. رأيت مقالاً في صحيفة The New York Times، كتبه Alan Alda، الذي كان يعرف الرابط بين اضطراب سلوك النوم (REM) ومرض باركنسون، وعلى الرغم من أنه لم يكن يعاني من رعشة أو مشية متثاقلة، ولم يعتقد طبيبه أن هناك حاجة لإجراء فحص للدماغ، إلا أنه تم إجراؤه. على ما يبدو، كان هذا بشكل أساسي لأن Alan Alda من المشاهير وأصر على ذلك. أظهر الفحص أنه مصاب بمرض باركنسون.

في ذلك الوقت، لم نكن نعلم أن هذا العرض أثناء النوم غالباً ما يعني أن الشخص مصاب بالفعل باضطراب تنكس عصبي مثل مرض باركنسون (PD) أو خرف أجسام ليوي، أو أنه سيصاب به. «في الواقع، من بين الدلائل المبكرة على مرض باركنسون، يعتبر اضطراب سلوك النوم (RBD) خاصاً جداً... إنه أقوى علامة سريرية تنبؤية لدينا» (عندما تنذر الأحلام بمرض الدماغ، في مجلة Scientific American (فبراير 2023). وتشير بعض الدراسات إلى أن «تمثيل الأحلام يتنبأ بفرصة تزيد عن 80 في المائة للإصابة بمرض تنكس عصبي خلال حياة المريض».

استمر تمثيل زوجي لأحلامه. يحدث هذا حالياً حتى خلال النهار عندما يغفو، أثناء مشاهدة التلفزيون أو القراءة أو الركوب في السيارة. هذا أمر مقلق ولكن طبيب الأعصاب يقول إنه ليس مدعاة للقلق.

بالنسبة لي، ومع ذلك، قد يبدو من الغريب أن أكون في نشاط معه، وألا أعرف ما إذا كان مستيقظاً تماماً أو نائماً جزئياً - وأنه عندما يتحدث، قد يكون ذلك من شيء في حلمه، وليس شيئاً متعلقاً بالنشاط الذي أعتقد أننا نتشاركه.