Sống chung với Rối loạn Hành vi Giấc ngủ REM

Được viết bởi M ở New York, người chăm sóc chồng mình:

Cách đây vài năm, chồng tôi bắt đầu có những buổi tối la hét và cười lớn, đấm vào không khí, vung tay chân khi ngủ–thậm chí có lần tự ném mình vào góc bàn cạnh giường ngủ. Những lúc khác, anh ấy bị giật cơ nhẹ ở tay và chân, tất cả đều diễn ra mà không tỉnh giấc. Anh ấy sẽ không nhớ gì về những trải nghiệm này vào buổi sáng, hoặc nếu tôi đánh thức anh ấy trong lúc đó. Để tránh bị thương vào buổi tối, tôi phải chuyển sang giường khác để ngủ. Chúng tôi đã mua một chiếc đệm lớn hơn để anh ấy có nhiều không gian hơn, nhưng điều đó không giúp ích gì.

Tôi biết rằng một số người thường hành động theo giấc mơ khi ngủ, giống như những cựu chiến binh mắc chứng rối loạn căng thẳng sau chấn thương (PTSD). Nhưng anh ấy chưa từng tham gia chiến đấu hay gặp chấn thương nào gần đây. Ban đầu, khi anh ấy dường như chỉ đang đấm những kẻ xấu trong giấc mơ của mình (và vào buổi sáng thì chẳng có kẻ xấu nào cả), chúng tôi bật cười cho qua và nói rằng chắc là anh ấy đã đánh đuổi chúng rất giỏi. Nhưng điều đó thật làm người ta hoang mang.

Chúng tôi đã nhờ bác sĩ của chồng sắp xếp một cuộc nghiên cứu giấc ngủ. Tôi thấy một bài báo trên tờ The New York Times, do Alan Alda viết, người biết về mối liên hệ giữa rối loạn hành vi giấc ngủ REM và bệnh Parkinson, và mặc dù anh ấy không bị run hay dáng đi lê bước, và bác sĩ của anh ấy cho rằng không cần chụp quét não, nhưng việc đó vẫn được thực hiện. Rõ ràng là điều này chủ yếu vì Alan Alda là người nổi tiếng và đã kiên quyết yêu cầu. Kết quả cho thấy anh ấy thực sự mắc bệnh Parkinson.

Vào thời điểm đó, chúng tôi không biết rằng triệu chứng khi ngủ này thường có nghĩa là người bệnh đã mắc một chứng rối loạn thoái hóa thần kinh như bệnh Parkinson (PD) hoặc chứng sa sút trí tuệ thể Lewy, hoặc sẽ phát triển bệnh này. “Trên thực tế, trong số các dấu hiệu sớm của bệnh PD, RBD rất đặc biệt… đây là dấu hiệu lâm sàng báo trước mạnh mẽ nhất mà chúng ta có” (Khi giấc mơ báo trước bệnh về não, đăng trên tạp chí Scientific American (Tháng Hai 2023)). Và “một số nghiên cứu cho thấy việc hành động theo giấc mơ dự báo nguy cơ phát triển bệnh thoái hóa thần kinh hơn 80 phần trăm trong suốt cuộc đời của bệnh nhân.”

Việc chồng tôi diễn lại các giấc mơ vẫn tiếp tục diễn ra. Hiện nay điều này thậm chí còn xảy ra cả ban ngày khi anh ấy chìm vào giấc ngủ, lúc đang xem TV, đọc sách hoặc đi xe ô tô. Điều này gây hoang mang nhưng bác sĩ thần kinh nói rằng nó không đáng lo ngại.

Tuy nhiên, đối với tôi, đôi khi có cảm giác thật kỳ lạ khi tham gia một hoạt động cùng anh ấy mà không biết liệu anh ấy đang tỉnh táo hoàn toàn hay đang ngủ mơ một phần—và rằng khi anh ấy đang nói chuyện, có thể điều đó xuất phát từ một giấc mơ nào đó chứ không phải liên quan đến hoạt động mà tôi nghĩ chúng tôi đang cùng chia sẻ.