ニューヨーク州のM（夫の介護者）による寄稿：
数年前、夫は夜になると、睡眠中に大声で叫んだり笑ったり、空に向かってパンチを繰り出したり、手足をバタバタさせたりするようになりました――一度は、ナイトスタンドの角に自分からぶつかったこともあります。また別の日には、手足に軽い筋肉のピクつきが見られることもありましたが、いずれも目が覚めることはありませんでした。朝になると、本人はこうした出来事を全く覚えておらず、発作の最中に私が起こしたときも覚えていませんでした。夜間のけがを防ぐため、私は別のベッドに移動して眠るようになりました。夫のために広いマットレスを購入してスペースを確保したのですが、それでは解決しませんでした。
戦闘服を着たベテラン兵士の心的外傷後ストレス障害（PTSD）のように、睡眠中に夢の内容をそのまま行動に移してしまう人がいることは知っていました。しかし、夫は戦闘に参加したこともなければ、最近トラウマを経験したこともありませんでした。最初は、夢の中で悪者を退治しているだけのように見え（朝になると悪者はどこにもいませんでしたが）、私たちはそれを笑い話にし、きっと見事に悪者と戦っているのだろうと言っていました。しかし、それは気味の悪いものでした。
私たちは夫の主治医に頼み、睡眠検査を手配してもらいました。アラン・オルダが「The New York Times」紙に書いた記事を目にしたからです。彼はレム睡眠行動障害とパーキンソン病の関連性について知っていました。夫には手の震えや小刻みな歩行がなく、主治医も脳の画像検査は必要ないと考えていたものの、検査は行われました。どうやら、アラン・オルダが有名人であり、強く希望したからという理由が基本にあったようです。検査の結果、夫は実際にパーキンソン病であることが判明しました。
当時、私たちは睡眠中のこのような症状が、すでにパーキンソン病（PD）やレビー小体型認知症のような神経変性疾患を発症していること、あるいは将来発症することを意味していることが多いとは知りませんでした。「実際、PDの初期の手がかりの中で、RBDは特別な存在です…私たちが手に入れている臨床的な前駆症状マーカーとしては最も強力なものです」（『Scientific American』誌2023年2月号「夢が脳疾患を予兆するとき」より）。そして、「いくつかの研究では、夢の現実化が、患者の生涯における神経変性疾患の発症確率を80パーセント以上高めることを示している」とも言われています。
夫の夢の行動化は今も続いています。最近では、テレビを見ているとき、読書をしているとき、あるいは車に乗っているときなど、日中に居眠りをしたときにも起こります。これは不安を覚えるものですが、神経内科医によれば心配する必要はないとのことです。
しかし私にとっては、夫と一緒に何かをしているときに、彼が完全に目が覚めているのか、それとも半分眠っているのか分からないことが奇妙に感じられることがあります。そして彼が話しているとき、それは私たちが一緒に共有していると思っている活動に関することではなく、夢の中の何かからのものである可能性があるのです。
