저희 지원 그룹에서는 가정 요양 보호사나 동행인 등에 대해 자주 이야기합니다. 이런 도움은 매우 중요하지만 구하기가 쉽지 않은 경우가 많습니다. 그러나 최근 보호자 지원 모임에서 비교적 준비하기 쉽고 시도해 볼 만한 또 다른 종류의 도움이 논의되었습니다.
보호자들로부터 어렵고 힘든 증상, 직접적인 간병, 재정 문제 처리, 요양 보호사 고용 등 모든 일 외에도 사랑하는 사람이 필요로 하고 때로는 노골적으로 요구하는 관심의 양 때문에 압도당한다는 이야기를 자주 듣습니다. 한 그룹 회원의 남편은 고립감을 느끼면 더 화를 잘 내고, 관심을 받는다고 느끼면 훨씬 더 행복해한다고 합니다. 다른 회원은 이렇게 말했습니다. "그 사람은 항상 제 관심을 원해요! 마치 도움이 필요한 두 살짜리 아이를 돌보는 것 같은데, 귀엽지는 않다는 게 문제죠!"
때로는 환각이 망상으로 변하여 보호자와 LBD 환자가 의미 없는 대화의 굴레에 빠져들 수 있으며, 이는 쉽게 악화되어 힘들거나 무서운 상황이 되기도 합니다. 예를 들어, 가족이 무언가를 훔쳤다거나 바람을 피웠다는 등의 비난을 받을 수 있는데, 이 굴레에서 벗어나기는 어렵습니다. 망상을 단순히 반박하는 것만으로는 거의 도움이 되지 않습니다.
여기에 '보호자의 도구 상자'에 넣을 만한 아이디어가 하나 있습니다. 저는 이것을 '이지 팀(easy team)'이라고 부릅니다. 준비하고 시작하기가 비교적 쉽기 때문입니다. 두세 명의 친구나 가족을 팀으로 구성하세요. 사랑하는 사람의 오랜 친구나 가까운 가족이 가장 좋습니다. 가끔 문자로 "지금 조에게 전화 좀 해줄 수 있어?"라고 요청할 수 있음을 그들에게 미리 알려두세요. 그저 환자와 몇 분간 간단한 대화를 나누기만 하면 된다고 설명해 주세요. 이것이 어떤 생각을 고집하느라 빠져나오지 못하거나 단순히 다정한 관심이 필요한 환자의 주의를 돌리는 데 어떻게 도움이 되는지 설명해 주십시오.
어느 날 남편이 저에 대한 망상에 빠져 제가 괴롭힘을 당한다고 느꼈을 때, 저는 이것이 얼마나 쉽고 유용한지 깨달았습니다. 저는 남편의 가장 친한 친구에게 문자를 보냈습니다. "지금 폴에게 전화해서 몇 분만 대화 좀 해줄 수 있어?" 그는 즉시 전화를 걸었고 마법처럼 상황이 풀렸습니다. 처음에는 남편이 친구에게 "이 여자가 나랑 협조를 안 해"라며 불평했지만, 곧 평범한 대화를 나눌 수 있었습니다. 통화가 끝났을 때 남편은 전과는 '다른 상태'가 되어 있었습니다.
그러니 당신의 '이지 팀'을 선택하세요. 이것이 당신에게 얼마나 큰 도움이 될지 그들에게 말해 주세요. 당신이 필요할 때 그들도 바쁠 수 있으므로 최소 두 명, 가급적이면 세 명의 인원을 확보하세요. 친구나 가족은 종종 무력감을 느끼면서도 돕고 싶어 합니다. 이것이 그들이 큰 도움이 될 수 있는 아주 간단한 방법임을 알려주세요.
