私たちのサポートグループでは、訪問介護員やコンパニオンなどについてよく話し合います。こうした種類の助けは非常に重要ですが、手配するのもなかなか難しいものです。しかし、最近のケアパートナーのサポートグループで、比較的簡単に手配でき、ぜひ実行する価値のある別の種類の助けについて話し合いました。
ケアパートナーから、つらい症状の数々、直接の介護、財産の管理、ヘルパーの雇用などに加えて、大切な人が必要としている、そして時には率直に言って求めてくる注意力の大半に、圧倒されてしまうように感じることがあるという話を聞くのは珍しくありません。あるグループメンバーの夫は、孤立しすぎていると感じると怒りっぽくなり、注意を向けられていると感じるとずっと機嫌が良くなります。別のメンバーはこう表現しています。「彼はいつも私に注意を向けてほしいのです！手のかかる2歳児の世話をしているようなものですが、あんなにかわいくありません！」
あるいは、幻覚が妄想に変わり、ケアパートナーとLBDのある人が、際限のない会話のループに陥ってしまうこともあります。そのループは簡単にエスカレートし、難しくなったり、時には恐ろしいものになったりすることがあります。たとえば、家族が何かについて非難されたり（お金を盗んだ、不倫をしているなど）、そのループから抜け出すのが難しくなります。妄想を否定するだけで効果があることは、まれであるか、あるいはほとんどありません。
ここで、「ケアパートナーのツールボックス」に入れておきたいアイデアを1つご紹介します。私はこれを「簡単チーム」と呼んでいます。手配や開始が比較的簡単だからです。友人や家族の中から2、3人をあなたのチームにしてください。大切な人の長年の友人や、親しい家族が最適です。ときどきあなたから「今すぐジョーに電話をかけてくれない？」といったテキストメッセージを送るかもしれないと、彼らに伝えておいてください。大切な人と数分間、他愛のないおしゃべりをするだけでよいと伝えます。脳が固定観念を手放させてくれない友人、あるいは単にちょっとした友好的な注意を必要としている友人の気を紛らわせるのに、これがどのように役立つか説明しましょう。
ある日、夫が私に対する妄想にとらわれて困惑し、嫌がらせを受けているように感じ始めたとき、これがどれほど簡単で役立つものかを発見しました。私は夫の親友に「今すぐポールに電話して、数分間おしゃべりしてくれない？」とテキストメッセージを送りました。彼はすぐに電話をかけ、それが状況を打破してくれました。最初は、夫はその友人に「私に協力してくれないこの女」について不満を言いましたが、その後は普通の世間話をすることができました。電話が終わる頃には、夫は「違う状態」になっていました。
ですから、あなたの「簡単チーム」を選んでください。これがあなたにとってどれほど助けになるかを彼らに伝えてください。必要に応じて連絡がつかない場合もあるため、できれば3人、少なくとも2人のメンバーに参加してもらいましょう。友人や家族は、何もできないと感じながらも、力になりたいと願っていることがよくあります。これが、大きな助けとなる簡単な方法であることを彼らに知らせてあげてください。
