Wie zit er in uw “gemakkelijke team”?

In onze steungroepen praten we vaak over thuishulpen, gezelschapsdames of -heren, enz. Dit soort hulp is erg belangrijk, maar vaak lastig te regelen. Maar in een recente steungroep voor mantelzorgers werd een andere vorm van hulp besproken die redelijk eenvoudig te regelen is en de moeite waard is.

Het is niet ongebruikelijk om van mantelzorgers te horen dat ze zich, naast alle moeilijke symptomen, de praktische zorg, de financiële administratie, het inhuren van hulpen, enz., overweldigd kunnen voelen door de hoeveelheid aandacht die hun naaste nodig heeft en soms, eerlijk gezegd, eist. De echtgenoot van een groepslid wordt sneller boos als hij zich te geïsoleerd voelt en is veel gelukkiger als hij merkt dat er aandacht aan hem wordt besteed. Een ander verwoordde het als volgt: “Hij wil de hele tijd mijn aandacht! Het is alsof ik voor een behoeftige tweejarige zorg, maar hij is lang niet zo schattig!”

Of soms kan een hallucinatie veranderen in een waan, waarbij de mantelzorger en de persoon met LBD verstrikt raken in een zinloze discussie die gemakkelijk kan escaleren en moeilijk, zo niet beangstigend, kan worden. Het familielid kan bijvoorbeeld ergens van worden beschuldigd (geld stelen, een affaire hebben, enz.), en het is moeilijk om uit die cirkel te komen. Het weerleggen van de waan helpt zelden of nooit.

Hier is een idee voor in uw “gereedschapskist als mantelzorger”. Ik noem het uw “easy team”, omdat het vrij eenvoudig is om dit te regelen en op te zetten. Vorm een team met twee of drie vrienden of familieleden. Een goede vriend van uw naaste of een hecht familielid is het beste. Laat hen weten dat u ze af en toe een berichtje kunt sturen met de vraag: “Kun je Joe nu even bellen?” Vertel hen dat ze alleen een kort, eenvoudig gesprekje van een paar minuten met uw naaste hoeven te voeren. Leg uit hoe dit de persoon kan afleiden wanneer hun brein blijft hangen in een vastgeroest idee of gewoon behoefte heeft aan wat vriendelijke aandacht.

Ik ontdekte op een dag hoe eenvoudig en behulpzaam dit kan zijn toen mijn man vastzat in een waan over mij en ik me opgejaagd begon te voelen. Ik sms'te zijn beste vriend: “Kun je Paul nu even bellen voor een kort gesprekje?” Hij belde onmiddellijk en dat doorbrak de ban. In eerste instantie klaagde mijn man bij zijn vriend over “die vrouw die niet met me wil meewerken”, maar daarna kon hij gewoon een informeel gesprek voeren. Toen het telefoongesprek eindigde, was hij in een “andere stemming”.

Kies dus uw “easy team”. Vertel hen hoe nuttig dit voor u zal zijn. Zorg dat er minstens twee, maar bij voorkeur drie mensen bij betrokken zijn, omdat ze wellicht niet beschikbaar zijn op het moment dat u ze nodig heeft. Vrienden en familie voelen zich vaak machteloos, terwijl ze juist graag willen helpen. Laat hen weten dat dit een simpele manier is waarop ze een enorme steun kunnen zijn!