Las altas temperaturas del verano son una preocupación especial para las personas <br>con demencia con cuerpos de Lewy

Con la probabilidad de olas de calor en aumento, es particularmente importante ser consciente del impacto del calor extremo en las personas con demencia con cuerpos de Lewy (LBD). La LBD por sí sola tiene un impacto disruptivo en el sistema nervioso autonómico (la parte automática de nuestro sistema nervioso que regula muchas de las funciones del cuerpo, como la respiración, la frecuencia cardíaca, la presión arterial, la digestión, la temperatura corporal, etc.). Consulte el blog de febrero de 2020 en el sitio web del Lewy Body Dementia Resource Center, “La demencia con cuerpos de Lewy y el sistema nervioso autonómico”. Saber con qué facilidad puede suceder esto puede ayudar a los cuidadores a saber cómo sobrellevarlo, no entrar en pánico y ofrecer consuelo a su ser querido.

Ahora es necesario añadir a este entendimiento un enfoque particular en el impacto de las altas temperaturas en el sistema nervioso autónomo. Un artículo reciente en el boletín informativo en línea de Scientific American (29 de mayo de 2024), con el título desalentador "Este es su cerebro con el cambio climático", ofrece nueva información sobre el vínculo entre el cambio climático y los trastornos neurológicos. Como sabemos, el cerebro debe moderar absolutamente cada parte de nuestra existencia. Sin que seamos conscientes de ello, nuestro cerebro trabaja arduamente para clasificar, reaccionar y lidiar con la multitud de estímulos a los que estamos expuestos. Un cerebro que sufre daños causados por cuerpos de Lewy tiene comprometida su capacidad para afrontar y manejar fácilmente las actividades normales de la vida diaria.

Cuando incluso una persona sana con un cerebro que funciona correctamente está expuesta a altas temperaturas, se transporta menos oxígeno y los sistemas metabólicos pueden alterarse. En otras palabras, las altas temperaturas afectan el funcionamiento del cerebro... en el cerebro de cualquier persona... pero especialmente en aquellos con diversas afecciones cerebrales, incluida la demencia.

La exposición al calor extremo también se asocia con un aumento de la contaminación, trastornos del sueño y, en algunos casos, interfiere con el metabolismo de los medicamentos. Proteger a nuestros seres queridos con LBD de la sobreestimulación y las exigencias sobre el funcionamiento del cerebro es siempre importante.

A medida que entramos en los meses de verano, tenga cuidado de no intentar realizar el mismo nivel de actividad al aire libre (que puede ser solo una caminata corta) que realizaría con su ser querido en un clima agradable. El cerebro humano funciona mejor cuando la temperatura exterior está entre los 68 y 79 grados. Evite la deshidratación, lo cual incluye estar atento a la reposición de electrolitos. Ni usted, el cuidador, ni su ser querido deben beber vasos grandes de agua después de sudar. Muchas personas no saben que hacer eso puede agotar los electrolitos. Un médico me dijo una vez: “Nunca beba simplemente un vaso grande de agua cuando haga calor. Coma una fruta con el agua, algo salado o añada un polvo de electrolitos al agua”. Un estudio reciente (mayo de 2024) en la revista Lancet Neurology señala que “la comunicación deteriorada entre las células cerebrales puede ser resultado de la deshidratación inducida por el calor, la pérdida de electrolitos y la intolerancia psicológica al calor”.

Puede refrescar el cuerpo de una persona aplicando hielo en la parte interna de la muñeca y a los lados del cuello. Si desea llevar a su ser querido a dar un paseo, suele ser mejor hacerlo temprano en el día. Además, puede verificar la temperatura y el Índice de Calidad del Aire (el AQI aparece en muchas aplicaciones del clima). El calor extremo y la mala calidad del aire a menudo ocurren juntos. Recuerde que cuando la humedad es alta, el impacto del clima cálido es más fuerte que en ambientes secos.

La palabra clave es precaución. Planifique con antelación, lleve agua con electrolitos o paquetes de polvo de electrolitos (ejemplos: Liquid IV, tabletas de hidratación Nuun) y no presione a su ser querido para que haga tanto como suele hacer al aire libre cuando las temperaturas superan los 80 grados. Y... ¡disfrute de su verano!