Höga sommartemperaturer är särskilt oroande för personer <br>med Lewy kropps-demens

Med tanke på att risken för värmeböljor ökar är det särskilt viktigt att vara medveten om hur extrem värme påverkar personer med Lewy kropps-demens (LBD). LBD i sig har en störande inverkan på det autonoma nervsystemet (den automatiska delen av vårt nervsystem som reglerar många av kroppens funktioner som andning, hjärtfrekvens, blodtryck, matsmältning, kroppstemperatur osv.). Se bloggen från februari 2020 på Lewy Body Dementia Resource Center webbplats, "Lewy Body Dementia and the Autonomic Nervous System." Att veta hur lätt detta kan hända kan hjälpa vårdgivare att veta hur de ska hantera situationen, slippa få panik och erbjuda tröst till sin närstående.

Det är nu nödvändigt att bygga vidare på denna förståelse genom att fokusera särskilt på hur höga temperaturer påverkar det autonoma nervsystemet. En nyligen publicerad artikel i nyhetsbrevet Scientific American online (29 maj 2024) med den skrämmande titeln "This Is Your Brain on Climate Change," ger ny information om kopplingen mellan klimatförändringar och neurologiska sjukdomar. Som vi vet måste hjärnan moderera absolut varje del av vår tillvaro. Utan att vi är medvetna om det arbetar våra hjärnor hårt för att sortera, reagera på och hantera all den myckna stimulans som vi utsätts för. En hjärna som har skador orsakade av Lewykroppar har nedsatt förmåga att hantera och smidigt klara av vardagliga aktiviteter.

När även en frisk person med en normalt fungerande hjärna utsätts för höga temperaturer transporteras mindre syre, och ämnesomsättningssystemen kan rubbas. Med andra ord bråkar höga temperaturer med hjärnans kopplingar … i någons hjärna… men särskilt hos personer med olika hjärnsjukdomar, inklusive demens.

Att utsättas för extrem värme är också kopplat till ökad förorening, störd sömn och i vissa fall påverkar det hur mediciner bryts ned. Att skydda våra närstående med LBD från överstimulering och krav på hjärnans funktion är alltid viktigt.

När vi går in i sommarmånaderna bör du vara försiktig med att försöka göra samma nivå av utomhusaktiviteter (vilket bara kan vara en kort promenad) som du skulle göra med din närstående i behagligt väder. Den mänskliga hjärnan fungerar som bäst när utomhustemperaturen är mellan 20 och 26 grader. Undvik uttorkning, vilket innebär att man kommer ihåg att ersätta elektrolyter. Varken du som vårdgivare eller din närstående bör dricka stora glas vatten efter att ha svettats. Många är inte medvetna om att det kan tömma kroppen på elektrolyter. En läkare sa en gång till mig: "Drick aldrig bara ett stort glas vatten i varmt väder. Ät en bit frukt till vattnet, något salt eller tillsätt elektrolytpulver i vattnet." En färsk studie (maj 2024) i tidskriften Lancet Neurology noterar att "försämrad kommunikation mellan hjärnceller kan bero på värmeinducerad uttorkning, förlust av elektrolyter och psykologisk intolerans mot värme."

Du kan kyla ned en persons kropp genom att applicera is på insidan av handleden och på sidorna av nacken. Om du vill ta med din närstående på en promenad är det oftast bäst tidigt på dagen. Och du kan kontrollera temperaturen och luftkvalitetsindexet (AQI finns med i många väderappar). Extrem värme och dålig luftkvalitet förekommer ofta tillsammans. Kom ihåg att när luftfuktigheten är hög är värmens påverkan kraftfullare än i torra miljöer.

Nyckelordet är försiktighet. Planera i förväg, ta med vatten berikat med elektrolyter eller påsar med elektrolytpulver (exempel: Liquid IV, Nuun Hydration Tablets) och tvinga inte din närstående att göra lika mycket utomhus som de brukar när temperaturen stiger över 27 grader. Och… njut av sommaren!