Lewy Body Dementia vs Alzheimer’s:<br> Belangrijke verschillen en overeenkomsten

De arts heeft bij uw dierbare de diagnose van de ziekte van Alzheimer gesteld. Maar iets klopt er niet helemaal. Diegene ziet dingen die er niet zijn. Het denken lijkt het ene moment helder en het andere moment verward. Er is een beving ontstaan die niet werd genoemd in iets wat u over de ziekte van Alzheimer heeft gelezen.

Waar u mogelijk eigenlijk mee te maken heeft, is lewy-body-dementie, een andere vorm van dementie die vaak wordt verward met de ziekte van Alzheimer. Hoewel beide aandoeningen het geheugen en het denken aantasten, hebben ze duidelijke kenmerken die ze van elkaar onderscheiden.

Lewy-body-dementie en de ziekte van Alzheimer hebben overlappende symptomen, waardoor artsen die niet bekend zijn met de unieke kenmerken van LBD de één vaak voor de ander aanzien. Deze onjuiste diagnose is belangrijk omdat behandelingen die helpen bij de ziekte van Alzheimer gevaarlijk kunnen zijn voor mensen met lewy-body-dementie.

Deze gids legt de belangrijkste verschillen en overeenkomsten uit tussen lewy-body-dementie en de ziekte van Alzheimer, zodat u kunt herkennen waar u mee te maken heeft en ervoor kunt zorgen dat uw dierbare de juiste zorg krijgt.

Is Lewy-body-dementie hetzelfde als de ziekte van Alzheimer?

Nee, lewy-body-dementie en de ziekte van Alzheimer zijn twee verschillende aandoeningen, hoewel ze allebei zorgen voor progressieve problemen met het denken en het geheugen. De verschillen zitten in welke symptomen als eerste optreden, hoeveel andere symptomen er verschijnen, hoe ze verergeren en wat er op celniveau in de hersenen gebeurt.

Wat zijn de belangrijkste verschillen tussen Lewy-body-dementie en de ziekte van Alzheimer?

De meest opvallende verschillen tussen LBD en de ziekte van Alzheimer zijn te zien in welke symptomen als eerste verschijnen en hoeveel andere symptomen er optreden. Als u probeert te achterhalen of uw dierbare mogelijk LBD in plaats van de ziekte van Alzheimer heeft, of andersom, dan zijn dit de duidelijkste tekenen om op te letten.

Memory Loss Happens Differently

De ziekte van Alzheimer kondigt zich meestal aan met geheugenproblemen. Uw naaste kan recente maaltijden of gesprekken vergeten, moeite hebben om bekende namen te herinneren, of dezelfde vraag meerdere keren herhalen. Geheugenverlies is meestal het eerste dat families opmerken en de reden waarom ze medische hulp zoeken.

Lewy-body-dementie aantast het geheugen ook, maar het is zelden het hoofdprobleem, vooral niet in het begin. Uw naaste kan zich de gebeurtenissen van gisteren prima herinneren, maar moeite hebben om gefocust te blijven op wat u nu zegt, of heeft tijd nodig om te reageren. Ze hebben moeite met het ordenen van hun gedachten, het vinden van de juiste woorden of het achterhalen van de volgorde van stappen voor bekende taken. Het probleem is niet zozeer het opslaan van herinneringen als wel het gebruik van hun hersenen op het moment zelf. De problemen hebben te maken met de executieve functies, wat betekent dat ze moeite hebben met multitasken en probleemoplossing.

Hallucinaties vertellen een helder verhaal

Dit is een van de eenvoudigste manieren om het verschil te herkennen.

De meeste mensen met Lewy-body-dementie ervaren visuele hallucinaties, meestal binnen de eerste paar jaar. Dit zijn geen vage schaduwen of onduidelijke vormen. Het zijn gedetailleerde, levendige beelden. Uw moeder kan u rustig vertellen over de kinderen die in de hoek spelen, kleine dieren zien, of de man die in de lege stoel zit. Ze ziet ze net zo helder als ze u ziet. Deze hallucinaties komen herhaaldelijk voor, vaak met dezelfde personages of thema's.

Hallucinaties kunnen voorkomen bij de ziekte van Alzheimer, maar ze zijn zeldzaam. Als ze optreden, is dat meestal in de latere stadia na jaren van geheugenachteruitgang.

Veranderingen in alertheid gedurende de dag (fluctuaties)

Let op hoe het cognitieve vermogen in de loop van een dag verandert, en u zult een groot verschil zien.

Mensen met Lewy-body-dementie kunnen tijdens het ontbijt heel normaal en betrokken lijken, om tegen de lunch afwezig te lijken. Twee uur later kunnen ze weer helemaal de oude zijn. Deze schommelingen gebeuren onvoorspelbaar en kunnen dramatisch zijn. Het ene moment hebben ze een samenhangend gesprek over de actualiteit, het volgende moment hebben ze moeite om te verwerken wat u zegt.

De ziekte van Alzheimer werkt niet op deze manier. Mensen met de ziekte van Alzheimer hebben goede en slechte dagen, maar ze slaan over het algemeen niet binnen dezelfde periode om van helder naar verward.

Bewegingsproblemen verschijnen vroeg bij LBD

Let op hoe uw naaste loopt en beweegt, en misschien merkt u belangrijke aanwijzingen op.

Lewy-body-dementie veroorzaakt vaak bewegingsproblemen die lijken op de ziekte van Parkinson. Handen kunnen in rust trillen. Lopen wordt langzamer en iemand kan schuifelen. Uit een stoel opstaan wordt lastiger. Het evenwicht wordt wankeler. Deze bewegingsveranderingen kunnen al vroeg optreden, soms zelfs voordat denkproblemen duidelijk worden.

De ziekte van Alzheimer veroorzaakt deze bewegingsproblemen pas in een heel laat stadium van de ziekte, als dat al het geval is. Iemand met de ziekte van Alzheimer behoudt meestal zijn of haar gebruikelijke mobiliteit in de vroege en middelste stadia, maar kan na vele jaren uiteindelijk moeite krijgen met de coördinatie.

Slaapproblemen zien er anders uit

Beide aandoeningen verstoren de slaap, maar op een heel eigen manier.

REM-slaapgedragsstoornis is een kenmerk van Lewy body-dementie en duikt vaak jaren voor andere symptomen op. Tijdens de normale REM-slaap wordt je lichaam tijdelijk immobiel zodat je je dromen niet in de praktijk brengt. Bij mensen met deze stoornis werkt die beschermende immobiliteit niet goed. Uw dierbare brengt zijn of haar dromen fysiek in de praktijk, waarbij diegene tijdens de slaap mogelijk schopt, slaat of schreeuwt. Dit kan leiden tot letsel bij henzelf of hun bedpartner.

De ziekte van Alzheimer veroorzaakt andere slaapproblemen. Mensen kunnen moeite hebben met in slaap vallen, 's nachts vaak wakker worden, of last hebben van dag-nachtverwarring waarbij ze om 3 uur 's nachts wakker zijn en overdag slapen. Maar ze brengen dromen meestal niet op een gewelddadige manier in de praktijk.

Wat er in de hersenen gebeurt

Bij beide aandoeningen beschadigen abnormale eiwitten hersencellen, maar de daders zijn anders.

Bij de ziekte van Alzheimer veroorzaken twee eiwitten problemen: bèta-amyloïd en tau. Bèta-amyloïd vormt plakkerige plaques tussen hersencellen, terwijl tau kluwens aan de binnenzijde ervan creëert. Deze neerslagen doden hersencellen, met name in gebieden die gaan over geheugen en leren. De schade verspreidt zich gedurende vele jaren geleidelijk door de hersenen.

Bij Lewy body-dementie klontert een eiwit genaamd alfa-synucleïne samen binnen hersencellen. Deze klontjes, Lewy-lichaampjes genoemd, verstoren de manier waarop cellen communiceren. Ze verschijnen in meerdere hersengebieden tegelijkertijd, en tasten gebieden aan die beweging, denken, slaap en gedrag tegelijkertijd aansturen.

Sommige mensen hebben beide soorten eiwitafzettingen. Deze overlap is de reden waarom de diagnose lastig kan zijn en waarom sommige mensen kenmerken van beide aandoeningen vertonen.

Welke vordert sneller: Lewy body-dementie of alzheimer?

Het tijdsverloop van vroege symptomen tot een vergevorderde ziekte verschilt tussen deze aandoeningen, en inzicht hierin kan u helpen om te plannen voor de toekomst.

Alzheimer ontwikkelt zich doorgaans langzaam in de loop van 8 tot 10 jaar, hoewel sommigen sneller achteruitgaan en anderen langzamer. Het beloop volgt meestal een voorspelbaar patroon. De eerste jaren brengen voornamelijk geheugenproblemen en milde verwarring met zich mee. De middelste jaren gaan gepaard met toenemende moeite met dagelijkse taken, grotere verwarring en persoonlijkheidsveranderingen. Latere jaren vereisen fulltime zorg naarmate de persoon het vermogen verliest om volledig te communiceren en goed voor zichzelf te zorgen.

Lewy body-dementie neigt bij sommigen, hoewel niet bij iedereen, sneller te verlopen, waarbij veel mensen binnen 5 tot 8 jaar van diagnose naar een vergevorderd stadium gaan. Maar het beloop voelt anders aan omdat meerdere symptomen tegelijkertijd kunnen verslechteren in plaats van in een duidelijke volgorde. Cognitieve problemen, bewegingsproblemen en gedragssymptomen kunnen samen verergeren, waardoor de achteruitgang chaotischer en onvoorspelbaarder aanvoelt dan het stabiele verloop van alzheimer.

Dit betekent niet dat LBD voor iedereen altijd erger of sneller is. En ieder persoon met LBD verloopt anders. Sommige mensen behouden jarenlang een goede kwaliteit van leven met de juiste behandeling en ondersteuning, terwijl anderen sneller achteruitgaan. Het belangrijkste verschil is het patroon van achteruitgang en niet alleen de snelheid.

Waarom een juiste diagnose zo belangrijk is

Het stellen van de juiste diagnose is niet alleen een kwestie van een etiket plakken op wat er aan de hand is. Het heeft direct invloed op de behandeling, veiligheid en effectiviteit.

Medicatieveiligheid

Mensen met LBD zijn extreem gevoelig voor medicijnen. Sommige medicijnen die vaak worden voorgeschreven voor gedragsproblemen gerelateerd aan alzheimer, kunnen uiterst gevaarlijk zijn voor mensen met Lewy body-dementie. Traditionele antipsychotische medicijnen, zoals haloperidol, mogen nooit worden gegeven en kunnen ernstige reacties veroorzaken bij LBD, waaronder extreme sufheid, een dramatische verergering van bewegingsproblemen en gevaarlijke bloeddrukdalingen.

Als uw dierbare LBD heeft maar diens arts denkt dat het om alzheimer gaat, kunnen ze medicijnen voorschrijven voor gedrag of agressie die hen ernstig kunnen schaden. Dit gebeurt regelmatig op spoedeisende hulpafdelingen en in ziekenhuizen waar personeel niet bekend is met LBD.

Behandelingseffectiviteit

Medicijnen die de hersenfunctie verbeteren werken anders voor elke aandoening. Middelen zoals rivastigmine werken vaak beter bij Lewy body-dementie dan bij alzheimer. Mensen met LBD die bewegingsproblemen hebben, kunnen baat hebben bij Parkinson-medicijnen die niet voor alzheimer zouden worden voorgeschreven, hoewel sommige mensen met LBD mogelijk niet goed reageren op deze medicijnen. Een juiste diagnose betekent dat u toegang krijgt tot behandelingen die daadwerkelijk helpen in plaats van behandelingen te ontvangen die zijn ontworpen voor een andere aandoening.

Zorgplanning

De twee aandoeningen vereisen verschillende benaderingen voor de dagelijkse zorg. De wisselende alertheid bij Lewy body-dementie betekent dat u flexibele schema's en realistische verwachtingen nodig hebt over veranderingen van uur tot uur. De hallucinaties vereisen specifieke strategieën die niet van toepassing zouden zijn op de meeste alzheimergevallen. Bewegingsproblemen creëren valrisico's die andere veiligheidsaanpassingen vereisen.

Weten met welke aandoening u te maken hebt, helpt u om u voor te bereiden op deze uitdagingen in plaats van overrompeld te worden wanneer symptomen het verwachte patroon niet volgen.

Behandelmethoden voor elke aandoening

De behandelingen die de ene aandoening helpen, zijn niet altijd geschikt voor de andere, en sommige kunnen zelfs gevaarlijk zijn wanneer ze verkeerd worden gebruikt.

Geheugen- en denkmedicijnen zoals donepezil, rivastigmine en galantamine kunnen bij beide aandoeningen helpen, maar ze werken vaak beter bij Lewy body-dementie. Veel artsen vinden rivastigmine bijzonder effectief bij LBD. Deze medicijnen stoppen de ziekte niet, maar ze kunnen het dagelijks functioneren verbeteren en sommige gedragssymptomen verminderen.

Als uw dierbare ernstige bewegingsproblemen heeft door LBD, kan diens arts carbidopa-levodopa voorschrijven, het belangrijkste medicijn voor de ziekte van Parkinson. Dit kan tremor, stijfheid en traagheid in beweging verminderen. Mensen met alzheimer hebben dit medicijn niet nodig omdat bewegingsproblemen pas in een heel laat stadium, als dat al zo is, deel uitmaken van de aandoening.

Beide aandoeningen hebben baat bij niet-medicamenteuze benaderingen zoals regelmatige beweging, cognitieve activiteiten, sociale betrokkenheid en consistente dagelijkse routines. De specifieke aanpassingen in huis en zorgstrategieën verschillen op basis van welke symptomen het meest prominent aanwezig zijn, maar het algemene principe van het behouden van betrokkenheid en kwaliteit van leven is van toepassing op beide.

Kun je zowel Lewy body-dementie als alzheimer hebben?

Ja, sommige mensen ontwikkelen tegelijkertijd zowel Lewy body-dementie als de ziekte van Alzheimer. Dit wordt gemengde dementie genoemd, en het komt vaker voor dan veel mensen zich realiseren.

Gemengde dementie ontstaat wanneer iemand zowel de voor LBD kenmerkende Lewy-lichaampjes als de voor alzheimer kenmerkende plaques en kluwens heeft. Autopsies van de hersenen tonen aan dat veel mensen bij wie één aandoening was vastgesteld, in werkelijkheid tekenen van beide hadden.

Voor families zorgt dit voor extra complexiteit. Uw dierbare kan de voor alzheimer typische geheugenproblemen vertonen, samen met de voor LBD typische hallucinaties en bewegingsproblemen. De combinatie kan de diagnose nog uitdagender maken en vereist dat artsen beide aandoeningen meewegen bij het plannen van de behandeling.

De medicatiegevoeligheden die van toepassing zijn op Lewy body-dementie gelden nog steeds wanneer iemand gemengde dementie heeft. Zelfs als alzheimer ook aanwezig is, betekent de aanwezigheid van Lewy-lichaampjes dat bepaalde antipsychotische medicijnen gevaarlijk blijven.

Wat hebben Lewy body-dementie en alzheimer gemeen?

Ondanks hun belangrijke verschillen, hebben LBD en de ziekte van Alzheimer verschillende belangrijke kenmerken die van invloed zijn op hoe families deze aandoeningen ervaren en ermee omgaan.

Beide zijn progressieve neurodegeneratieve ziekten, wat betekent dat ze in de loop van de tijd erger worden en momenteel niet te genezen zijn. Bij beide aandoeningen beschadigen en doden abnormale eiwitten hersencellen, hoewel de specifieke eiwitten die erbij betrokken zijn, verschillen. Beide tasten uiteindelijk het vermogen van een persoon aan om helder na te denken, informatie te onthouden en zelfstandig dagelijkse activiteiten uit te voeren.

De emotionele en praktische uitdagingen waar gezinnen voor staan, zijn bij beide aandoeningen vergelijkbaar. Je zult waarschijnlijk verdriet voelen wanneer je ziet hoe iemand van wie je houdt langzaam verandert. Je zult je huis en dagelijkse routines moeten aanpassen om hen veilig te houden. Je zult voor moeilijke beslissingen over zorg komen te staan naarmate de ziekte vordert. Na verloop van tijd zul je steeds meer ondersteuning nodig hebben.

Beide aandoeningen reageren op vergelijkbare zorgmethoden. Het aanhouden van consistente dagelijkse routines helpt verwarring te verminderen. Sociaal betrokken blijven en fysiek actief zijn ondersteunt het algehele welzijn. Het creëren van een veilige, vertrouwde omgeving vermindert angst en ongelukken. De persoon met waardigheid en geduld behandelen, behoudt hun gevoel van eigenwaarde.

Het belang van een vroege diagnose geldt voor beide aandoeningen in gelijke mate. Een juiste, vroege diagnose geeft je toegang tot passende behandelingen, helpt gevaarlijke medicatie te vermijden, stelt je in staat in contact te komen met relevante ondersteuningsdiensten en helpt je bij het plannen van toekomstige zorgbehoeften, terwijl je naaste nog in staat is om mee te beslissen.

Misschien wel het allerbelangrijkste: een goede levenskwaliteit blijft mogelijk bij beide aandoeningen. Hoewel deze ziekten echte uitdagingen met zich meebrengen, onderhouden veel mensen met de ziekte van Alzheimer of LBD jaren na de diagnose nog steeds betekenisvolle relaties, genieten ze van activiteiten en beleven ze momenten van vreugde. De sleutel is om verwachtingen en zorg aan te passen om te ondersteunen wat nog wel mogelijk is, in plaats van je alleen te concentreren op wat er verloren is gegaan.

Wanneer de diagnose niet klopt

Veel gezinnen die te maken hebben met LBD krijgen maanden of zelfs jaren te horen dat hun naaste de ziekte van Alzheimer heeft. De symptomen komen niet helemaal overeen met wat ze over Alzheimer hebben gelezen, maar ze vertrouwen op de expertise van de arts.

Dit zijn tekenen dat de diagnose misschien opnieuw bekeken moet worden:

Je naaste kreeg de diagnose Alzheimer, maar de hallucinaties begonnen vroeg en komen vaak voor. Hallucinaties kunnen voorkomen bij Alzheimer, maar ze zijn niet gebruikelijk, zeker niet in de vroege stadia.

De cognitieve problemen fluctueren sterk gedurende de dag. Als je vader tijdens het ontbijt helder lijkt, maar tijdens het avondeten nauwelijks een gesprek kan voeren, en de volgende ochtend weer beter lijkt, dan past dat patroon veel meer bij LBD dan bij Alzheimer.

Bewegingsproblemen verschenen rond dezelfde tijd als de denkproblemen (of binnen het eerste jaar). Als je moeder last kreeg van een schuifelende loop en trillingen naast geheugenproblemen, in plaats van alleen geheugenproblemen, dan moet LBD worden overwogen.

Medicijnen die zijn voorgeschreven voor gedragsproblemen maakten de situatie veel erger. Als antipsychotica leidden tot ernstige sufheid of verergerde verwardheid, dan zijn dat alarmsignalen voor LBD.

Vertrouw op je eigen waarnemingen. Je kent je naaste beter dan wie dan ook. Als er iets niet goed voelt aan de diagnose, zoek dan een beoordeling door een neuroloog met specifieke ervaring met LBD, niet alleen algemene expertise op het gebied van dementie, en bij voorkeur een neuroloog die gespecialiseerd is in bewegingsstoornissen.

Antwoorden vinden voor uw familie

Als je twijfelt of je naaste de juiste diagnose heeft, of als je probeert te begrijpen welke aandoening het beste verklaart wat je ziet, dan sta je er niet alleen voor. Veel gezinnen worstelen maanden of jaren met deze verwarring.

De combinatie van symptomen is belangrijker dan elk symptoom op zich. Alzheimer met vroege, frequente hallucinaties is ongebruikelijk. LBD zonder bewegingsproblemen of fluctuerende alertheid is zeldzaam. Kijk naar het algehele patroon in plaats van individuele symptomen af te vinken.

Of je naaste nu de ziekte van Alzheimer, LBD of beide heeft, in contact komen met de juiste bronnen en ondersteuning maakt een groot verschil. Het begrijpen van de specifieke aandoening helpt je om je voor te bereiden op de juiste uitdagingen, toegang te krijgen tot passende behandelingen en weloverwogen beslissingen te nemen over de zorg.

Als je hulp nodig hebt bij het vinden van een specialist die beide aandoeningen begrijpt, vragen hebt over symptomen die je opmerkt, of gewoon wilt praten met iemand die de complexiteit van deze diagnoses begrijpt, dan zijn wij er om je te helpen.

Onze hulplijn is elke dag van het jaar bereikbaar van 8.00 tot 20.00 uur Eastern Time op 516-218-2026 of 833-LBDLINE. U kunt ons ook bereiken via e-mail op norma@lbdny.org.