Excellents conseils pour des repas sains

Constater que les goûts, les préférences et les aversions changent et diminuent l'appétit de nombreux patients atteints de démence à corps de Lewy laisse le proche aidant dans l'embarras. Quels devraient être les objectifs pour ralentir la perte de poids inévitable, et comment y parvenir tout en offrant des repas équilibrés ?

Au cours des derniers mois, j'ai remarqué que mon mari aime les sandwichs au beurre de cacahuète et à la gelée pour le déjeuner. Cette demande fréquente différait radicalement de ses déjeuners « normaux » qui consistaient principalement en des sandwichs de charcuterie ordinaires ou des restes. Craignant à l'époque qu'il ne s'agisse pas d'un repas copieux ou satisfaisant, je tiens maintenant compte de ses goûts et le lui sers, mais toujours avec du lait et des fruits en accompagnement, et avec du pain complet. J'appelle cela « équilibré » à présent. De même, les restes de pâtes avec beaucoup de fromage et un fruit en accompagnement conviennent à son goût et entrent également dans la catégorie « équilibré ».

Pour moi, des repas équilibrés signifient fournir des calories avec des protéines, des glucides et divers fruits et légumes qui apportent des flavonoïdes pour les vitamines et les micronutriments, en particulier pour la santé du cerveau. Un article récent du New York Times présente les résultats de recherche de la revue Neurology et indique qu'une consommation plus élevée de choux de Bruxelles, de fraises, de courges d'hiver et d'épinards crus était « le plus fortement associée à de meilleurs scores au test de déclin cognitif subjectif ». Les flavonoïdes comprennent le bêta-carotène dans les carottes, la flavone dans les fraises, l'anthocyane dans les pommes. Il existe environ trois douzaines d'aliments contenant des flavonoïdes. Des boissons ou des soupes mélangées à base de ces fruits ou légumes, en cas de problèmes de déglutition, permettraient de couvrir les besoins fondamentaux. De nombreuses personnes ajoutent du yaourt, du lait, de la poudre de petit-lait et d'autres poudres de protéines au mélange pour couvrir les protéines supplémentaires ou même les graisses pour les calories afin d'équilibrer le tout.     

La mastication et la déglutition rendent parfois les repas à base de viande solide difficiles. Choisir des morceaux de viande plus « tendres » et les couper en petits morceaux peut aider pendant un certain temps à résoudre ce problème. La majeure partie de nos protéines solides provient désormais du poisson ou du poulet, mais un cheeseburger juteux avec de l’avocat, de la tomate et de l’oignon est apprécié. Je suppose qu’à l’avenir, les repas devront être servis mixés pour assurer la sécurité lors de la déglutition.    

Le changement de goût nous a également conduits à apprécier un dessert tous les soirs. Ceux qui doivent préparer les repas de personnes diabétiques font face à un véritable défi. Je sers toujours de la glace en dessert, mais j’essaie de l’équilibrer avec des baies. Un dessert très apprécié ici est la pêche/mangue melba ou les banana splits servis avec des noix concassées ou un peu de granola sur le dessus. Bien sûr, il est important de surveiller le taux d’HbA1c et de remplacer la glace ou le yaourt par des versions sans sucre lorsque le taux atteint 7. Un demi-muffin aux myrtilles accompagné de myrtilles, de yaourt probiotique et de crème fouettée est un autre favori. Un petit morceau de chocolat noir est une bonne collation en soirée, car les antioxydants stimulent les endorphines qui aident à lutter contre le stress.      

Un autre avantage de la consommation de fruits et légumes est la santé intestinale, car la constipation est un symptôme fréquemment associé à la démence à corps de Lewy. L’apport en fibres des fruits et légumes peut favoriser des selles régulières. Heureusement, nous aimons les pruneaux cuits servis régulièrement comme fruit, et trois portions par semaine peuvent aider à la régularité intestinale. Cela, ajouté à un bon apport en liquides, aide à éviter, jusqu’à présent, l’ajout de laxatifs de manière régulière. 

Le suivi des liquides est nécessaire pour une hydratation adéquate. L’apport quotidien d’un adulte devrait être d’environ 3 à 4 pintes (environ 1,5 à 2 litres) par jour. Comme les personnes âgées ont une peau plus fine qui favorise la perte de liquide par évaporation et un signal de soif atténué qui ralentit l’apport en liquide, la déshydratation doit être surveillée, car elle peut provoquer une confusion accrue au sein de cette population. 

Jusqu’à présent, ces petits changements dans les repas fonctionnent et nous n’avons pas eu besoin des compléments commerciaux disponibles sur le marché. Cependant, ces suppléments sont facilement disponibles dans des saveurs et des textures variées et peuvent être utilisés pour fournir les vitamines, les calories et les protéines nécessaires. 

Il est utile de suivre le poids chaque semaine avec une balance qui imite celle du cabinet de votre médecin et qui fournit des résultats constants. Notre ancienne balance vient d’être remplacée par une balance numérique qui correspond exactement aux chiffres de notre médecin. De cette façon, il n’y a pas de devinettes sur les chiffres du poids et nous pouvons élaborer un plan pour compléter le régime alimentaire si nécessaire.

Proche aidant Elizabeth Vecchione