味覚や好き嫌いが変わり、多くのレビー小体病患者の食欲が低下することに気づくと、介護者は途方に暮れてしまいます。避けられない体重減少を緩やかにすることを目標に、バランスの取れた食事を提供しながらそれを実現するにはどうすればよいでしょうか？
ここ数ヶ月間、私は夫が昼食にピーナッツバターとジャムのサンドイッチを好んでいることに気づきました。この頻繁なリクエストは、デリカテッセンのサンドイッチや残り物といった「普通」の食事を主にしていたこれまでの「いつもの」昼食とは大きく異なっていました。当時、これが栄養満点で満足できる食事ではないかと心配したものの、今では彼の好みを認め、全粒粉のパンを使用し、いつもミルクとフルーツを添えて提供しています。私はこれを今や「バランスのとれた食事」と呼んでいます。同様に、たっぷりのチーズとフルーツを添えたパスタの残り物も彼の好みに合い、「バランスのとれた」カテゴリーに入ります。
私にとってバランスの取れた食事とは、脳の健康に特に必要なビタミンや微量栄養素のためのフラボノイドを供給する、タンパク質、炭水化物、さまざまな果物や野菜とともにカロリーを提供することを意味します。『ニューヨーク・タイムズ』紙の最近の記事では、医学誌『ニューロジー』の研究結果が紹介されており、芽キャベツ、イチゴ、冬カボチャ、生ホウレンソウの摂取量が多いほど、「主観的認知低下のテストでより良いスコアと最も強く関連している」ことが指摘されています。フラボノイドには、ニンジンに含まれるベータカロテン、イチゴに含まれるフラボン、リンゴに含まれるアントシアニンなどが含まれます。フラボノイドを含む食品は約3ダースあります。もし飲み込みに問題がある場合は、これら果物や野菜のスムージーやスープにすれば基本的な栄養をカバーできます。多くの人が、タンパク質やカロリー調整のための脂肪を補うために、ヨーグルト、牛乳、ホエイパウダー、その他のプロテインパウダーを混ぜ合わせています。
噛むことや飲み込むことが原因で、しっかりとした肉料理が食べられないことがあります。より「柔らかい」部位の肉を選び、小さく切ることで、この問題に対処できる場合があります。現在、私たちの固形タンパク質のほとんどは魚や鶏肉ですが、アボカド、トマト、タマネギが入ったジューシーなチーズバーガーも喜ばれます。安全に飲み込めるようにするため、将来の食事はペースト状にして提供されるようになるのではないかと予想しています。
味覚の変化により、毎晩のデザートも好むようになりました。糖尿病患者に食事を提供する人にとって、ここは本当の挑戦です。私は今でもデザートにアイスクリームを出しますが、ベリー類を添えてバランスをとるようにしています。ここでとても人気のあるデザートは、ピーチやマンゴーのメルバ、あるいは刻んだクルミや少量のグラノーラをトッピングしたバナナンスプリットです。もちろん、A1cの血糖値を注意深く見守ることは重要であり、数値が7に達したときはシュガーフリーのアイスクリームやヨーグルトに代える必要があります。ブルーベリーを添えたブルーベリーマフィンの半分、プロテインヨーグルト、ホイップクリームももう一つの大好物です。少量のダークチョコレートは、抗酸化物質がストレスに働きかけるエンドルフィンを刺激するため、夜のおやつとして最適です。
果物や野菜を摂取するもう一つの利点は腸の健康です。便秘はレビー小体型認知症に関連してよく報告される症状だからです。果物や野菜からの食物繊維の追加は、定期的な排便を助けることができます。幸いなことに、私たちは定期的に出される果物として煮たプルーンを好んでおり、週に3回の摂取が規則正しいお通じに役立っています。これに十分な水分摂取を組み合わせることで、これまでのところ、下剤を常用する必要を防ぐことができています。
十分な水分補給を行うためには、水分量を把握することが必要です。成人の1日の摂取量は約3〜4クォート（約2.8〜3.8リットル）であるべきです。高齢者は皮膚が薄いため蒸発による水分ロスが起こりやすく、また喉の渇きの信号が鈍って水分摂取が遅くなるため、この層では混乱を悪化させる原因になり得る脱水症状に注意する必要があります。
これまでのところ、こうしたちょっとした食事の工夫がうまくいっており、市販の栄養補助食品を使う必要はありません。しかし、これらの補助食品はさまざまな味やとろみのものが簡単に手に入り、必要なビタミン、カロリー、タンパク質をしっかりと補給するのに頼りになります。
かかりつけ医の診察室にある体重計と同じように正確な数値が出る体重計を使い、週に一度体重を記録することはとても役立ちます。私たちの古い体重計も、医師の計測値と完全に一致する新しいデジタル式のものに買い替えました。これにより、体重を推測する必要がなくなり、必要に応じて食事の計画を立てて増量させることができます。
介護者 エリザベス・ヴェッキオーネ
