Uitstekend advies voor gezonde maaltijden

Het feit dat smaken, voorkeuren en afkeuren veranderen en de eetlust van veel Lewy Body-patiënten afneemt, stelt de mantelzorger voor een lastig dilemma. Wat zouden de doelen moeten zijn om het onvermijdelijke gewichtsverlies te vertragen, en hoe doe je dat terwijl je toch gebalanceerde maaltijden aanbiedt?

De afgelopen maanden heb ik gemerkt dat mijn man geniet van boterhammen met pindakaas en jam voor de lunch. Dit frequente verzoek week drastisch af van zijn "normale" lunches, die voornamelijk bestonden uit de gebruikelijke broodjes van de delicatessenwinkel of restjes. Hoewel ik me destijds zorgen maakte dat dit geen stevige of voedzame maaltijd was, erken ik nu zijn smaak en geef ik hem wat hij wil, maar altijd met melk en fruit erbij en op volkorenbrood. Ik noem het nu "gebalanceerd". Ook pastarestjes met veel kaas en een stuk fruit erbij vallen bij hem in de smaak en vallen eveneens in de categorie "gebalanceerd".

Gebalanceerde maaltijden betekent voor mij: calorieën leveren via eiwitten, koolhydraten en diverse soorten fruit en groenten die flavonoïden leveren voor vitaminen en micronutriënten, wat vooral goed is voor de gezondheid van de hersenen. Een recent artikel in de New York Times presenteert onderzoeksresultaten uit het tijdschrift Neurology en merkt op dat een hogere inname van spruitjes, aardbeien, winterpompoen en rauwe spinazie "het sterkst geassocieerd werd met betere scores op de test voor cognitieve achteruitgang". Flavonoïden zijn onder meer bètacaroteen in wortelen, flavon in aardbeien en anthocyanine in appels. Er zijn ongeveer drie dozijn voedingsmiddelen die flavonoïden bevatten. Als slikken een probleem is, kunnen gemixte drankjes of soepen van deze groenten en fruit aan de basisbehoeften voldoen. Veel mensen voegen yoghurt, melk, wei-poeder en andere eiwitpoeders toe aan de mix voor extra eiwitten of zelfs vetten voor de calorieën om het geheel in balans te brengen.     

Kauw- en slikproblemen maken stevige vleesmaaltijden soms onmogelijk. Het kopen van "tederder" vlees en dit in kleine stukjes snijden kan tijdelijk helpen bij dit probleem. Het meeste van onze vaste eiwitten is tegenwoordig vis of kip, maar een sappige cheeseburger met avocado, tomaat en ui wordt erg gewaardeerd. Ik vermoed dat maaltijden in de toekomst voor de veiligheid bij het slikken gepureerd zullen moeten worden geserveerd.    

Veranderende smaken zorgden er ook voor dat we een toetje bij het avondeten gingen eten. Mensen die maaltijden moeten verzorgen voor diabetici staan hier voor een echte uitdaging. Ik geef nog steeds ijs als dessert, maar probeer het in balans te brengen met bessen. Een erg populair dessert hier is perzik/mango melba of bananensplit, geserveerd met gehakte walnoten of een beetje granola eroverheen. Natuurlijk is het belangrijk om de AIC-bloedwaarde in de gaten te houden en is het nodig om suikervrij ijs of yoghurt te gebruiken wanneer de waarde de 7 bereikt. Een halve bosbessenmuffin met bosbessen erbij, geserveerd met probiotische yoghurt en slagroom, is een andere favoriet. Een klein stukje pure chocolade is een goede avondsnack, omdat de antioxidanten endorfine stimuleren, wat helpt tegen stress.      

Een ander voordeel van de inname van fruit en groenten is een gezonde darmwerking, aangezien constipatie een vaak gerapporteerd symptoom is bij Lewy Body dementie. De toegevoegde vezels uit fruit en groenten kunnen de stoelgang bevorderen. Gelukkig houden we van stoofperen als regelmatig fruit, en drie porties per week kunnen helpen bij een regelmatige stoelgang. Samen met een goede vochtinname helpt dit tot nu toe om het regelmatig gebruik van laxeermiddelen te voorkomen. 

Het bijhouden van de vochtinname is noodzakelijk voor voldoende hydratatie. De dagelijkse inname van een volwassene zou ongeveer 3 tot 4 liter moeten zijn. Omdat ouderen een dunnere huid hebben waardoor er meer vocht verdampt, en een minder sterk dorstsignaal waardoor de vochtinname vertraagt, moet uitdroging in de gaten worden gehouden, omdat dit bij deze groep tot verhoogde verwardheid kan leiden. 

Tot nu toe werken deze kleine aanpassingen in de maaltijden goed en hebben we de commerciële supplementen die op de markt verkrijgbaar zijn nog niet nodig gehad. Deze supplementen zijn echter gemakkelijk verkrijgbaar in verschillende smaken en samenstellingen en kunnen worden gebruikt als betrouwbare bron voor de nodige vitaminen, calorieën en eiwitten. 

Het wekelijks bijhouden van het gewicht met een weegschaal die vergelijkbaar is met die in de dokterspraktijk en consistente resultaten geeft, is nuttig. Onze oude weegschaal is net vervangen door een nieuwe digitale weegschaal die precies dezelfde waarden geeft als die van onze arts. Op die manier is er geen giswerk bij de gewichtsaantallen en kunnen we een plan maken om het dieet aan te vullen indien nodig.

Mantelzorger Elizabeth Vecchione