レビー小体型認知症のうつ病とアパシー（無気力）：感情の変化を理解する

以前は、お孫さんが遊びに来るとご家族の顔がパッと輝いていました。大切な趣味があり、自分の意見を気軽に話し、楽しみにしている計画もありました。しかし今では静かに座り、何事にもほとんど関心を示しません。悲しそうにしているわけではないようですが、かといって以前の本人らしくもありません。 

見られている症状は、うつ病、アパシー、あるいはその両方である可能性があります。これらの感情の変化は レビー小体型認知症の最も一般的な症状の一つであり、この病気を抱える方の大多数に何らかの時点で現れます。多くの場合、初期段階に現れ、時には診断につながる認知機能や運動の症状が現れる何年も前に現れることもあります。

問題なのは、うつ病とアパシーは表面上は似ていますが、実際には原因も治療法も異なる別々の問題であるという点です。自分が直面している問題を理解することは、実際に役立つ方法で対応するのに役立ち、医師が本当の問題に対処する治療法を選ぶ助けになります。

うつ病とアパシーは同じものではありません

何かに意欲を失っている様子を見ると、私たちはしばしばその人がうつ状態なのだろうと考えがちです。それは妥当な推測です。しかし、レビー小体型認知症においては、うつ病のように見えるものの多くがアパシーであり、これは異なるアプローチを必要とする別個の状態です。

うつ病には精神的な苦痛が伴います。うつ病の人は、悲しみ、絶望感、無価値感、あるいは罪悪感を感じます。泣いたり、自分自身について否定的な考えを口にしたり、生きている意味がないと話したりすることがあります。はっきりと言葉にできないときでも、内面的な苦しみが表に現れます。

アパシーはこれとは異なります。アパシーのある人は、物事を行おうとする意欲やモチベーションを失っていますが、必ずしも感情的に苦しんでいるわけではありません。悲しんでいるわけでもありません。ほとんど何も感じていないのです。活動、人間関係、目標に向かってその人を駆り立てていたエンジンが、単に停止してしまっている状態です。散歩に行かないか、友人宅を訪ねないか、お気に入りの番組を見ないかと尋ねても、返事は平坦な「行かない」「見ない」であり、苦悩や説明はありません。

うつ病を抱える人であれば、「誰にも会いたくない。私はひどい話し相手だし、どうせ誰も私と一緒にいたくないだろうから」と言うかもしれません。アパシーのある人は、「誰にも会いたくない」と言うだけで、それ以上付け加えることはないかもしれません。その拒絶は、否定的な考えや感情的な痛みから来るのではなく、モチベーションの欠如や不足から生じています。

この区別が重要なのは、うつ病に効く治療法が必ずしもアパシーに効くとは限らず、アパシーのある人に「元気を出して」と発破をかけることは、何が実際に問題であるかを見誤ることになるからです。

LBDにおいてうつ病とアパシーが非常に多い理由

レビー小体型認知症では、うつ病もアパシー（無気力）も頻繁に起こります。これは、この病気が気分や意欲を調整する脳の領域に直接影響を与えるためです。

LBDにおけるうつ病は、つらい診断を受けたことに対する単なる反応ではありません。もちろんそれも一因ではありますが。この病気を特徴づけるレビー小体の蓄積は、セロトニン、ノルエピネフリン、ドーパミンを生成し調節する脳の領域で起こります。これらの神経伝達物質は気分の調節に不可欠な役割を果たしています。それらを産生する細胞が損傷を受けると、生活環境に関わらず、うつ病を引き起こす可能性があります。

このような生物学的な理由があるため、レビー小体型認知症ではうつ病が初期に現れることが多く、時には他の症状がはっきり分かる前段階で現れることもあります。ご家族は、認知症が関わっていると誰も疑う何年も前から、うつ病に苦しんでいたかもしれません。振り返ってみると、その気分の変化こそが何かがおかしいという最初の兆候だったと気づくかもしれません。

アパシーはこれとは異なる脳の回路、特に意欲や自発性、目標に向けた行動を司る前頭葉の回路に関係しています。これらの領域にレビー小体が蓄積すると、気分とは無関係に意欲の喪失が起こります。本人は何かをしないことに対して悲しんでいるわけではありません。単に、それをしようという衝動が湧かないのです。

どちらの問題も病気そのものの一部であり、性格の欠点や本人の選択ではありません。ご家族が怠けていたり、面倒くさい人柄だったり、感謝を知らないわけではありません。脳が以前のように機能しなくなり、その結果として、見ていて本当につらい感情や意欲の変化が起きているのです。

レビー小体型認知症におけるうつ病の認識

LBDにおけるうつ病は、認知症のない人のうつ病とは少し違って見えることがあります。ご家族が自分の気持ちを表現するのに苦労したり、自分の感情の状態を認識できなかったりするため、症状を特定するのがより難しくなる場合があります。

うつ病を示唆する兆候としては、ほぼ毎日、一日の大半を通じて続く持続的な悲しみや抑うつ気分があげられます。以前よりも涙もろくなったり、特に何があったわけでもないのに泣きそうになっていたりすることがあります。また、「自分は重荷だ」「もうどうでもいい」といった言葉を口にし、無価値感、罪悪感、絶望感を表現することもあります。

うつ病には睡眠の変化が伴うことがよくあります。寝付くのに苦労したり、早すぎる時間に目が覚めたり、いつもよりずっと長く眠ったりします。食欲の変化もよく見られ、食事に関心をなくす人もいれば、普段より多く食べるようになる人もいます。

高齢者の場合、体の不調がうつ病を隠してしまうことがあります。ご家族は、悲しいという気持ちについて話す代わりに、体のあちこちの痛みや疲労感ばかりを訴えることがあります。医学的な明確な理由がない身体症状のために、何度も病院を受診することもあります。

レビー小体型認知症では、うつ病に不安が伴うことがよくあります。ご家族が心配そうにしていたり、落ち着きがなかったり、じっとしていられなくなったりすることがあります。以前は気にならなかったことに対して不安を口にしたり、頻繁に安心させてもらう必要が生じたりします。

症状がより重い場合、うつ病には死や自殺についての考えが含まれることがあります。このような発言は軽く受け止めず、ご家族の主治医にご連絡ください。「ただ眠って二度と目覚めないようにしたい」といった言葉であっても、注意を払う必要があります。

レビー小体型認知症におけるアパシーの認識

アパシーは、明らかな感情的苦痛を伴わないため、うつ病よりも見分けにくいことがあります。目に見えるのは、何かの表れではなく、むしろ「何かが欠けている」状態です。

アパシーの大きな特徴は自発性の低下です。ご家族は、自分から活動を始めなくなります。外出を提案したり、趣味を始めたり、計画を立てたりしなくなります。なすがままにしておくと、文句も言わず、読書もテレビも見ず、何もせずに一日中同じ椅子に座っているかもしれません。

興味や熱意が消え去ります。かつて喜びをもたらしていたものも、もはやどうでもよくなったように見えます。ご家族は、お気に入りのスポーツチームの試合を見ても、勝敗に対して目立った反応を示さないかもしれません。孫の写真を見ても、心がつながり合うような輝きを見せないことがあります。これは、そうした事柄について悲しんでいるのとは異なります。むしろ、そうしたことがすべてどうでもよくなってしまったかのような状態です。

アパシーにはしばしば感情の鈍麻が伴います。ご家族の顔の表情が以前より乏しくなることがあります。声の抑揚が失われ、感情を伝えるような通常の高低がなくなることもあります。以前であれば喜んだり動揺したりするようなニュースを聞いても、感情的な反応を示さないことがあります。

会話の減少もよく見られます。アパシーのある人は自分から会話を始めず、他の人から話しかけられたときも短い返事しかしないことがあります。これは無礼な態度でも怒っているわけでもありません。単に、コミュニケーションを取ろうとする意欲が湧かないのです。

セルフケア（身の回りのこと）もしばしば低下します。ご家族は、促されないとシャワーを浴びなかったり、毎日同じ服を着続けたり、目の前に食事を出されないと食べようとしなかったりします。これもまた、自分がケアを受ける価値がないと悲観しているうつ病とは違います。自分自身の世話をするためのモチベーション（意欲）が失われているのです。

うつ病とアパシーが同時に起こるとき

レビー小体型認知症の方の多くは、うつ病とアパシーの両方を経験します。それは病気の同じ時期に起こることもあれば、異なる時期に起こることもあります。この2つが重なると、精神的な苦痛と意欲の喪失の両方が関わってくるため、ご家族にとって特につらいものとなります。

両方が存在する場合、悲しみや絶望感を口にする一方で、それに対して何か行動を起こす意欲もない、という状態が見られることがあります。状況がひどいと認めながらも、改善につながるような提案を拒むことがあります。それは提案が効かないと判断したからではなく、試してみようという意欲をどうしても生み出せないからです。

これら2つの問題を同時に治療するには、細心の注意が必要です。抗うつ薬は気分の落ち込みには効いても、アパシーには効果がない場合があります。アパシーに効く対策が、根底にある感情の痛みにアプローチできるとは限りません。両方の側面を考慮した包括的なアプローチが必要です。

うつ病やアパシーと認知の変動はどのように違うのか

レビー小体型認知症は、注意力や認知機能の変動を引き起こします。これらはうつ病やアパシーのように見えることがありますが、実際には別の現象です。その違いを理解することで、適切に対処できるようになります。

認知機能の変動が起きている間、ご家族は眠そうにしたり、引きこもりがちになったり、反応が乏しくなったりすることがあり、重度のアパシーに非常によく似ています。違いは「タイミング」です。変動は行ったり来たりし、時には数時間のうちに変化します。ご家族が午前中はすっかり上の空に見えたのに、午後には比較的しっかりと受け答えできるようになることもあります。本当のアパシーはもっと一貫しており、ドラマチックな変化がなく、日一日と常にその状態が存在します。

また、変動は、アパシーとは違った形で注意力や意識に影響を与えます。変動の最中には、ご家族はぼんやりと見つめたり、会話の筋を追うのが難しくなったり、自分がどこにいるのか混乱しているように見えたりします。アパシーは意欲に影響を与えますが、必ずしも注意力が低下するわけではありません。アパシーのある人は、完全に目覚めていて状況が分かっていても、単に関心を持てない状態である場合があります。

LBDにおけるうつ病の治療法

レビー小体型認知症におけるうつ病は、多くの場合治療に反応するため、ご家族や患者さんご自身の生活の質（QOL）を大幅に向上させることができます。

抗うつ薬

選択的セロトニン再取り込み阻害薬（SSRI）は、一般的にLBDのうつ病治療の第一選択となります。セルトラリン（ゾロフト）、シタロプラム（セレクサ）、エスシタロプラム（レクサプロ）などの薬剤は、通常忍容性が高く、レビー小体型認知症において一部の抗うつ薬を危険なものにする 抗コリン作用を持ちません。ミルタザピン（リフレックス／レメロン）もよく効く場合があり、睡眠や食欲の改善にも役立ちます。LBDとともに生きる人は一人ひとり異なり、ある人にはよく効く薬も別の人にはそうでない場合があることに留意することが重要です。

LBDにおけるすべての薬剤と同様に、抗うつ薬は低用量から開始し、ゆっくりと増量する必要があります。ご家族の反応は一般的なものとは異なる場合があるため、副作用の注意深いモニタリングが不可欠です。

アミトリプチリンやノルトリプチリンなどの三環系抗うつ薬は、原則として避けるべきです。その抗コリン作用により、混乱や認知症状を悪化させる可能性があるためです。

抗うつ薬の効果はすぐに現れるわけではありません。改善が見られるまでに通常数週間かかることが多いため、わずか数日経過しただけで薬が効いていないと決めつけないようにしましょう。

薬物療法以外の方法

構造化された活動や社会的な交流は、意欲が低下しているときでも抑うつの改善に役立ちます。楽しい活動、サポーターと一緒に過ごす時間、軽い身体運動を取り入れた規則正しい日課は、気分を良くすることにつながります。

自然の光、特に朝の光を浴びることは、気分や睡眠のサイクルを整えるのに役立ちます。ご家族がほとんどの時間を屋内で過ごしている場合は、光を多く取り入れる方法を見つけるとよいでしょう。

カウンセリングやセラピーは、軽度から中等度の認知症の方、特にコミュニケーションがまだ比較的保たれている初期段階の方に効果的です。洞察志向型のトークセラピーよりも、実用的な対処戦略に重点が置かれます。

気分が落ち込む原因となる他の要因に対処することも重要です。痛み、睡眠不足、薬の副作用、社会的孤立はいずれも抑うつを悪化させます。こうした根本的な問題に対処することで、特定の抗うつ治療を行わなくても気分が改善することがあります。

LBDにおけるアパシーの治療法

アパシー（無気力）は抑うつよりも治療が困難です。アパシーは本質的に気分の問題ではないため、抗うつ薬が効かないことがよくあります。認知症におけるアパシー治療に関する研究は限られており、この目的のために特別に承認された薬はありません。

効果が期待できる薬

LBDの認知機能症状の治療によく使用される、ドネペジル（アリセプト）、リバスチグミン（イクセロン）、ガランタミン（レミニール）などのコリンエステラーゼ阻害薬は、アパシーも改善させることがあります。ご家族がまだこれらの薬を服用していない場合、治療を開始することで思考力だけでなく意欲の改善にもつながる可能性があります。

行動および環境へのアプローチ

アパシーに対する薬には限界があるため、薬物療法以外の方法が特に重要になります。

構造化と日課は、失われた自発性を補うのに役立ちます。ご家族が自分から活動を始めなくなった場合でも、予測可能な毎日のスケジュールに活動を組み込むことで、確実に行うことができます。朝の散歩をご自分から始めようとしなくても、毎朝9時に散歩が日課として組み込まれていれば、抵抗なく参加できるかもしれません。

活動を単純化することで、参加する可能性が高まります。複数のステップがある複雑な作業は、各ステップで自発性が求められますが、まさにそれがアパシーによって損なわれる部分です。活動を単純な要素に分解し、各段階で促しを行うことで、ご家族が自分から始められないようなことにも参加できるようになります。

内発的な動機づけがない場合、外発的な動機づけが重要になります。ご家族は自分のためにシャワーを浴びたいと思わなくても、一緒にどこかへ出かけるからという理由で浴びるかもしれません。食事をしたいと思わなくても、あなたが一緒に食べていることで食事に参加できるかもしれません。社会的つながりや優しい期待感を動機として利用することで、機能を維持するのに役立ちます。

ご家族がやりたくないと感じていても、身体を動かすことはアパシーを軽減するのに役立ちます。運動は脳の化学物質や機能に影響を与え、アパシーを引き起こしている変化を部分的に相殺する可能性があります。ご家族を動かすには粘り強さと工夫が必要かもしれませんが、その恩恵は身体の健康にとどまりません。

音楽、特にお気に入りの意味のある音楽は、他の何もうまくいかないときに、ときに対話や関わりを引き出すことがあります。会話や活動に関心を示さない人でも、なじみのある歌には反応することがあります。音楽療法や、自宅でお気に入りの音楽をただ流すだけでも、つながりの瞬間を生み出すことができます。

こうした変化と共に生きる

ご家族が人生への興味を失っていくのを見るのはつらいことです。かつて笑い、計画し、希望を持ち、思いやりを持っていた人が小さくなったように感じられ、今のその人のお世話を続けながらも、かつての姿を悼むことになります。

こうした変化はご家族の選択によるものではなく、病気によるものだと思い出すことが助けになります。あなたから離れていこうと意図しているわけではありません。あなたのお世話に対して感謝していないわけでもありません。関わり、意欲、感情表現を生み出していた脳のシステムが損傷を受けており、目の前で起きていることはその結果なのです。

ご家族が以前のように感謝の気持ちを示せなくなったとしても、あなたの存在とお世話は依然として重要です。アパシーのある人は楽しさを表現しないかもしれませんが、それはあなたの努力が無駄になっているという意味ではありません。日課を維持し、刺激を与え、そこにただ寄り添うことは、目に見える反応がなくても、その人の幸福感につながっています。

ご自身も大切になさってください。 レビー小体型認知症の人をケアすることは、どのような状況であっても心身の負担が大きいものです。ご家族が感情的なお返しをしてくれないとき、介護はさらに消耗を伴うものになります。サポートグループ、レスパイトケア、そして理解してくれる他の人々とのつながりは、ご自身の健康を維持するのに役立ちます。

ご家族の感情の変化に悩んでいる場合や、治療法について疑問がある場合は、私たちの「当事者・介護経験ボランティア」がお手伝いします。ヘルプラインは年中無休で、東部時間の午前8時から午後8時まで、516-218-2026 または 833-LBD-LINE で受け付けています。メール norma@lbdny.org でもご連絡いただけます。

 

よくある質問：レビー小体型認知症におけるうつ病とアパシー

レビー小体型認知症では抑うつはよく見られますか？

はい、レビー小体型認知症において抑うつは非常によく見られ、この病気の人のおよそ50%から60%に影響を与えています。

抑うつとアパシーの違いは何ですか？

抑うつには、悲しみ、絶望感、無価値感、罪悪感といった感情的な苦痛が伴います。アパシーは、感情的な苦痛を伴わない意欲や自発性の喪失です。抑うつ状態にある人は、物事を行わないことに対して落ち込みます。アパシーのある人は、物事を行うことに関心がなく、その関心のなさに悩まされることもありません。

LBDの家族に感情がほとんどないように見えるのはなぜですか？

感情の平板化（通常なら感情を引き起こすような出来事に対して反応が乏しくなること）は、レビー小体型認知症におけるアパシーの一般的な特徴です。この病気は、意欲や感情の反応を生み出す脳の領域を損傷します。ご家族は、表現できない内面的な経験をまだ持っているか、あるいは本当に感情がほとんど動いていない可能性があります。 

レビー小体型認知症のアパシーは治療できますか？

アパシーは抗うつ薬への反応があまり良くないため、抑うつよりも治療が困難です。薬物療法よりも行動的アプローチの方が効果的であることがよくあります。 

家族が抑うつ状態にあるのか、それともLBDで単に疲れているだけなのかを見分けるにはどうすればよいですか？

レビー小体型認知症では、疲労感や眠気がよく見られ、うつ病と見分けがつきにくいことがあります。主な違いとして、悲しみ、絶望感、涙もろさといった感情的な症状がある場合、それは単純な疲労ではなくうつ病を示唆しています。LBDにおける認知機能の変動も、数時間の間に現れたり消えたりする眠気や引きこもりを引き起こすことがあります。もし引きこもりが絶えず、ネガティブな思考や精神的な苦痛を伴う場合は、うつ病の可能性が高くなります。

無気力な状態にある大切な人に、活動に参加するよう無理強いするべきでしょうか？

優しい励ましが役に立つことが一般的です。無気力な人は自発的に活動を始めませんが、始めれば参加することがあります。活動を日課に組み込んで自動的に行うようにすれば、大切な人が自分で発意する必要性を減らすことができます。無理強いをしたりフラストレーションを表現したりすることは、モチベーションを高めることなく精神的な負担を与えてしまうため避けましょう。 

LBDのうつ病は、認知症の悪化と勘違いされることがありますか？

はい、うつ病は混乱の増加、思考力の低下、機能の低下を引き起こし、認知症の進行に似た状態を招くことがあります。これは「偽性認知症」と呼ばれることもあります。うつ病がうまく治療されると、認知機能が改善することがあります。

無気力さは、大切な人がもう私のことを愛していないということでしょうか？

いいえ。無気力さはモチベーションや感情を表現する能力に影響を与えるものであり、根本的な感情のつながりを損なうものではありません。大切な人は今でも愛や絆を感じているかもしれませんが、それを表現したり行動に移したりするエネルギーが不足しているのです。

大切な人の気分の変化について、医師に相談すべきなのはどのようなときですか？

持続的な悲しみ、涙もろさ、または絶望感の表れに気づいたら、大切な人の医師に連絡してください。大切な人が死や自殺に関する考えを口にした場合は、たとえ目が覚めなければよかったというような何気ないように思える発言であっても、すぐに助けを求めてください。