Cómo sobrellevar las alucinaciones y los delirios – Parte II

En el blog anterior sobre alucinaciones y delirios, abordamos el manejo de las alucinaciones más simples y no aterradoras, y cómo evitar que la situación se intensifique. Pero, ¿qué hacer cuando la persona con LBD está experimentando una alucinación que es extremadamente aterradora y, por su propia naturaleza, convierte la situación en un delirio que debe manejarse y disiparse para mantener a la persona tranquila y segura.

Una persona que alucina está viendo (u oyendo, probando, sintiendo) algo que en realidad no está presente. La mayoría de las veces involucra la vista, pero otros sentidos también pueden estar involucrados. Un delirio es una creencia falsa sobre una situación que se mantiene a pesar de todas las pruebas en contra.

Las alucinaciones acompañadas de una creencia delirante suelen ser muy aterradoras para la persona con LBD. En la etapa final de la enfermedad, mi esposo creía que su cama de hospital era un bote que estaba a punto de hundirse en el agua. La habitación estaba oscura y él se había despertado en esta experiencia aterradora. Por casualidad, lo primero que hice fue encender todas las luces de la habitación y él miró a su alrededor algo desconcertado. Al principio todavía estaba asustado, pero se calmó lentamente mientras caminaba señalando: “mira, aquí está nuestra cómoda, la ventana hacia el exterior, la silla”, etc. Poco a poco comprendió que no había agua; que estaba en su dormitorio. Esta respuesta contradecía todos los consejos anteriores sobre no corregir a la persona acerca de sus alucinaciones. Pero a veces uno simplemente intenta algo por instinto. Si la persona está aterrorizada, haga lo que pueda para intentar calmarla y ayudarla a sentirse segura.

Algunas personas experimentarán delirios paranoicos. Una vez, mi esposo insistió en que le mostrara mi tarjeta de seguro social, certificado de nacimiento, etc., para demostrar quién era yo, ya que estaba convencido de que le estaba robando dinero. De alguna manera supe que mostrarle los documentos no ayudaría, ya que pensaría que tal vez los había falsificado. En su lugar, simplemente me senté cerca de él y comencé a hojear silenciosamente nuestro álbum de fotos de boda, señalando primero a otras personas en las fotos y finalmente a nosotros dos. No dije nada más sobre que él necesitara que yo probara quién era, solo hablé sobre quiénes eran las personas en las fotos: sobrinas y sobrinos, nuestros hermanos, etc. La distracción funcionó.

En otra ocasión, insistió en que iba a salir de nuestra casa. Por error, caí en la trampa de discutir con él, diciéndole que estaba oscuro afuera, que no era seguro que se fuera solo, etc., usando la lógica para discutir e intentar convencerlo. Esto lo hizo enfurecer más y más hasta que dijo: “si sigues diciendo eso, te voy a dar un puñetazo en la cara. No quiero hacerlo, pero lo haré”. Mi respuesta inicial de discutir e intentar convencerlo de que no podía irse se basó en mi miedo y nivel de estrés. Esto añadió energía negativa a la interacción y empeoró las cosas. De repente, no solo estaba él en el delirio de que no estaba en casa, sino que estábamos en una lucha por el control.

Así que cambié de estrategia y me quedé muy callado. Con calma, dejé de hacer contacto visual y bajé la mirada hacia mi teléfono celular como si estuviera leyendo algo. Entonces, él se levantó con esfuerzo y se dirigió por el pasillo hacia el dormitorio, pensando que salía del apartamento. Estuvo allí unos 5 minutos. Cuando regresó, todo el incidente había terminado. Dijo «hola» alegremente al entrar a la habitación. Por supuesto, no tenía idea de cómo iba a resultar esto, pero definitivamente comenzó a resolverse cuando dejé de participar en la confrontación. Así que un pequeño mantra, «no añadas energía negativa a la situación», puede ser útil.

También es una buena idea tener una o dos personas de confianza que puedan ser útiles en su «caja de herramientas» de cuidador. Una persona conocida que entienda la situación y pueda venir a hacer una visita mientras usted «hace un mandado» es de gran ayuda. Es cierto que no todo el mundo tiene la suerte de contar con alguien que pueda dejarlo todo y venir a ayudar, pero si usted lo tiene, la distracción que supone otra persona suele ser suficiente para calmar la situación.

Por último, no tengo pruebas médicas de esto, pero me he dado cuenta, al igual que otros cuidadores de LBD, de que un delirio parece tener un límite de tiempo y se «agota» después de unos 30 minutos. No sé si es un hecho fiable, pero si empieza a notar un patrón así con su ser querido, puede ayudarle a mantener la calma saber que «esto también pasará».

Existen algunos medicamentos que se administran para aliviar este tipo de alucinaciones y delirios. Sin embargo, la decisión de probar un medicamento psicotrópico debe ser considerada cuidadosamente por el neurólogo del paciente, quien debe estar plenamente informado sobre la seriedad de recetar estos medicamentos a una persona con LBD. (Para más información sobre este tema, consulte nuestra entrada de blog de marzo de 2021, Cómo afectan los antipsicóticos a las personas con demencia con cuerpos de Lewy).

En resumen: lo más importante que debe recordar al ayudar a su ser querido durante una alucinación o delirio difícil es mantener la calma y hablar en voz baja y tranquila. No añada energía innecesaria a la situación. Cuanto más discuta, más empeorará la situación. Las estrategias que pueden ayudar son la distracción, alejarse brevemente a otra habitación o simplemente no responder al contenido y cambiar de tema. Tenga en cuenta que su objetivo es ayudar a su ser querido a sentirse seguro.

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