冬は、レビー小体型認知症を抱えて生きる人々にとって、一年で最も困難な時期になることがあります。介護する相手と外に出るのが難しくなるだけでなく、冬の日照時間が短いことが、サンダウニング現象を悪化させる可能性もあります。
サンダウニング現象は、LBDや他の種類の認知症を持つ人によく見られる問題で、通常は日没頃に始まり、夜通し続くことがあります。この間、介護を受けている人は、アジテーション（落ち着きのなさ）、怒り、混乱、記憶障害が強まることがあります。これらの症状はすべて、日が沈むのが早く、夜が長く暗い冬の短い日中に悪化する可能性があります。
介護者がサンダウニング現象を最小限に抑えるための方法がいくつかあります。
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スケジュールを決める
あなたと介護を受ける側の両方にとって、日課のスケジュールを決めることは有益です。LBDの患者に安定感と安心感を与えるだけでなく、あなた自身が毎日を計画するのにも役立ちます。就寝時間、起床時間、食事の時間、運動やアクティビティの時間を決めておくことをお勧めします。
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活動は早い時間帯に
その方に最も適した時間帯に合わせて、すべての活動、予定、運動は午前中か午後の早い時間に計画するようにしましょう。そうすることで、夕方に疲れすぎてしまうことを防げます。夕方の疲れは「夕暮れ症候群（サンダウニング）」の影響を強めてしまうため、疲れを防ぐことは夜の良質な睡眠にもつながります。また、1日の予定は1〜2つに抑え、可能であれば午後の遅い時間の昼寝は避けることをおすすめします。
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夜は静かな環境を
ケアを受ける方が落ち着いて過ごせるよう、穏やかで静かな環境を作ると、混乱やイライラを抑えることができます。これは常に大切ですが、夕暮れ症候群でお困りの場合は特に重要です。夕方以降の面会は控え、テレビやラジオの刺激を最小限にし、雨の音のような落ち着く音楽や自然音を流すようにしてみてください。ナイトライトを使うのも効果的です。
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医師に相談する
ご家族に夕暮れ症候群を引き起こす背景要因はありませんか？医師に相談して確認してみましょう。夕暮れ症候群を悪化させる原因には、尿路感染症や睡眠時無呼吸症候群、薬の副作用などが挙げられます。
LBDに伴う行動への対処は、介護者にとって困難で疲弊するものです。こうした辛い気持ちへの向き合い方については、「Caregiving Mantras to Carry into the New Year」をぜひお読みください。お住まいの地域のサポートグループや、無料の個別カウンセリングについての詳細は、今すぐお問い合わせください。
