Was verursacht Lewy-Körper-Demenz? Auslöser und Risikofaktoren

Wenn bei einem geliebten Menschen Lewy-Körperchen-Demenz (LBD) diagnostiziert wird, ist eine der ersten Fragen, die man stellt, warum. Was hat das verursacht? Hätte es verhindert werden können? Die ehrliche Antwort ist, dass Wissenschaftler nicht genau verstehen, warum manche Menschen LBD entwickeln und andere nicht. Die Forschung hat jedoch herausgefunden, was im Gehirn passiert und welche Faktoren das Risiko erhöhen.

Wichtigste Erkenntnisse

• LBD wird durch abnorme Proteinablagerungen, sogenannte Lewy-Körperchen, verursacht, die sich in Gehirnzellen ansammeln und die normale Funktion stören
• Der genaue Auslöser für die Bildung von Lewy-Körperchen bleibt in den meisten Fällen unbekannt
• Das Alter ist der stärkste Risikofaktor, wobei die meisten Fälle nach dem 50. Lebensjahr auftreten.
• Männer erkranken häufiger an LBD als Frauen.
• Ein Familienmitglied mit LBD oder der Parkinson-Krankheit erhöht das Risiko leicht, aber LBD wird in der Regel nicht vererbt.
• REM-Schlafverhaltensstörung und Geruchsverlust sind frühe Warnzeichen, die mit einem höheren LBD-Risiko verbunden sind.
• Derzeit gibt es keine bewährte Methode, um LBD vorzubeugen.

Was die Bildung von Lewy-Körperchen im Gehirn verursacht

LBD entsteht, wenn sich ein Protein namens Alpha-Synuclein falsch faltet und in Gehirnzellen verklumpt. Diese abnormalen Proteinablagerungen werden Lewy-Körperchen genannt, benannt nach dem Neurologen, der sie 1912 zuerst beschrieben hat. Unter dem Mikroskop erscheinen sie als runde Massen in Neuronen.

In einem gesunden Gehirn spielt Alpha-Synuclein eine Rolle bei der Kommunikation zwischen Nervenzellen. Doch wenn sich dieses Protein falsch faltet, beginnt es zu verkleben und Klumpen zu bilden. Diese Klumpen schädigen die Neuronen, in denen sie sich befinden, und stören die chemischen Botenstoffe des Gehirns. Zwei Botenstoffe sind besonders betroffen: Acetylcholin, das wichtig für das Gedächtnis und das Lernen ist, sowie Dopamin, das die Bewegung, die Stimmung und das Denken beeinflusst.

Der Ort der Lewy-Körperchen im Gehirn bestimmt, welche Symptome auftreten. Wenn sie sich in Bereichen ansammeln, die das Denken und das Gedächtnis steuern, entwickeln sich kognitive Symptome. Wenn sie in Regionen entstehen, die die Bewegung kontrollieren, treten parkinsonähnliche Symptome auf. Bei LBD breiten sich die Lewy-Körperchen im gesamten Gehirn aus, weshalb die Krankheit so viele verschiedene Funktionen beeinträchtigt.

Wissenschaftler wissen noch immer nicht, was den Auslöser dafür gibt, dass sich Alpha-Synuclein überhaupt falsch zu falten beginnt. Forschungsergebnisse deuten darauf hin, dass sich die abnormalen Proteine in einer Kettenreaktion von Zelle zu Zelle ausbreiten könnten, aber was diesen Prozess in Gang setzt, bleibt eines der zentralen Rätsel der Krankheit.

Risikofaktoren für die Lewy-Körperchen-Demenz

Forscher können zwar keine einzelne Ursache nennen, aber mehrere Faktoren sind mit einem höheren Risiko für die Entwicklung von LBD verbunden.

Das Alter ist der stärkste bekannte Risikofaktor. LBD betrifft hauptsächlich Menschen über 50, und das Risiko steigt mit dem Alter. Die Krankheit ist bei jüngeren Erwachsenen selten.

Das Geschlecht spielt eine Rolle. Statistisch gesehen wird bei Männern öfter LBD diagnostiziert als bei Frauen, auch wenn Forscher den Grund dafür nicht genau kennen. Zu den Theorien gehören Unterschiede bei der Hormonbelastung, genetische Faktoren oder berufsbedingte Belastungen durch Toxine.

Die Familienanamnese hat einen gewissen Einfluss. Ein enger Verwandter mit LBD oder der Parkinson-Krankheit erhöht das Risiko geringfügig. LBD wird jedoch im Allgemeinen nicht als erbliche Krankheit angesehen. Die meisten Menschen, die daran erkranken, haben keine familiäre Vorbelastung.

Genetik trägt in einigen Fällen dazu bei. Bestimmte Genvarianten, darunter APOE (das ebenfalls mit Alzheimer in Verbindung gebracht wird) und GBA, sind mit einem erhöhten LBD-Risiko verbunden. Das Vorliegen dieser Gene bedeutet jedoch nicht, dass jemand die Krankheit definitiv entwickeln wird, und die meisten Menschen mit LBD haben keine erkennbaren genetischen Ursachen.

Eine REM-Schlafverhaltensstörung ist stark mit einer zukünftigen LBD verbunden. Menschen mit diesem Zustand leben ihre Träume im Schlaf körperlich aus. Untersuchungen zeigen, dass viele Menschen, bei denen eine REM-Schlafverhaltensstörung diagnostiziert wurde, schließlich LBD oder die Parkinson-Krankheit entwickeln, manchmal Jahrzehnte später. Dies deutet darauf hin, dass der Krankheitsprozess lange vor dem Auftreten anderer Symptome beginnen kann.

Der Geruchsverlust ist ein weiteres frühes Warnzeichen, das mit einem höheren Risiko verbunden ist. Eine verminderte Fähigkeit, Gerüche wahrzunehmen, tritt oft Jahre vor kognitiven oder motorischen Symptomen auf.

Können Lebensstil oder Umwelt Lewy-Körperchen-Demenz verursachen?

Forscher untersuchen intensiv, ob Umweltfaktoren zu LBD beitragen. Einige frühe Forschungen deuten auf mögliche Zusammenhänge mit Luftverschmutzung, bestimmten Metallen und einigen Infektionen hin. Kaffeekonsum und die mediterrane Ernährung könnten eine schützende Wirkung haben. Keine dieser Erkenntnisse ist jedoch eindeutig genug, um Präventionsstrategien darauf auszurichten.

Im Gegensatz zu Herzerkrankungen oder Typ-2-Diabetes gibt es keine nachgewiesenen Lebensstiländerungen, die LBD verhindern. Dennoch kann helfen, was der allgemeinen Gehirngesundheit gut tut. Regelmäßige Bewegung, geistige Anregung, soziale Kontakte und die Bewältigung kardiovaskulärer Risikofaktoren wie Bluthochdruck und Diabetes sind sinnvolle Ansätze, auch wenn es keine spezifischen Belege für die LBD-Prävention gibt.

Warum Ihr geliebter Mensch?

Wenn Sie nach Antworten darauf suchen, warum dies einem geliebten Menschen passiert ist, finden Sie möglicherweise keine zufriedenstellende Erklärung. In den meisten Fällen gibt es keine erkennbare Ursache. Ihr geliebter Mensch hat nichts falsch gemacht. Er oder sie hätte dies nicht verhindern können.

Worauf es jetzt ankommt, ist, die Krankheit zu verstehen, damit Sie die bestmögliche Pflege und Unterstützung bieten können. Weitere Informationen darüber, wie LBD fortschreitet und was Sie erwarten können, finden Sie in unserem kompletten Leitfaden zur Lewy-Körperchen-Demenz.

Unsere Helpline ist an jedem Tag des Jahres von 8 bis 20 Uhr Eastern Time unter der Nummer 516-218-2026 oder 833-LBD-LINE erreichbar. Sie können uns auch per E-Mail unter norma@lbdny.org erreichen.

Häufig gestellte Fragen

Ist die Lewy-Körperchen-Demenz vererblich? Normalerweise nicht. Während ein Familienmitglied mit LBD oder Parkinson das Risiko leicht erhöht, haben die meisten Menschen mit LBD keine familiäre Vorbelastung. Nur ein kleiner Prozentsatz der Fälle ist mit bestimmten Genvarianten verbunden.

Kann der Lewy-Körperchen-Demenz vorgebeugt werden? Derzeit gibt es keine bewährte Methode, um LBD vorzubeugen. Die Aufrechterhaltung der allgemeinen Gehirngesundheit durch Bewegung, geistige Aktivität und die Bewältigung kardiovaskulärer Risikofaktoren ist sinnvoll, aber es ist nicht speziell erwiesen, dass dies diese Krankheit verhindert.

Kann ein Virus oder eine Infektion eine Lewy-Körperchen-Demenz verursachen? Einige Untersuchungen deuten darauf hin, dass bestimmte Infektionen mit einem erhöhten Risiko verbunden sein können, aber es ist kein spezifisches Virus oder Bakterium bekannt, das nachweislich LBD verursacht. Dies ist ein aktives Forschungsgebiet.

Verursacht eine Kopfverletzung eine Lewy-Körperchen-Demenz? Ein traumatisches Hirntrauma wurde mit einem erhöhten Risiko für verschiedene Demenzformen in Verbindung gebracht, aber ein direkter kausaler Zusammenhang mit LBD wurde nicht nachgewiesen.

Warum erkranken mehr Männer an LBD als Frauen? Forscher sind sich nicht sicher. Mögliche Erklärungen umfassen Unterschiede bei berufsbedingten Belastungen, hormonellen Faktoren oder der genetischen Anfälligkeit, aber keine davon wurde bestätigt.