Schlafprobleme bei Lewy-Körperchen-Demenz: REM-Schlaf-Verhaltensstörung

Die REM-Schlaf-Verhaltensstörung, oft auch als RBD bezeichnet, ist eines der häufigsten Symptome der Lewy-Body-Demenz. Mehr als 75 % der Menschen mit Lewy-Body-Demenz erleben sie irgendwann, und bei vielen Menschen tritt sie Jahre vor allen kognitiven oder motorischen Problemen auf.

Bei RBD leben Menschen ihre Träume körperlich aus. Sie schlagen, treten, schreien oder werfen sich im vollkommen bewusstlosen Zustand herum. Die Episoden können so heftig sein, dass sie zu Verletzungen führen. Wenn Ihr Angehöriger dies nachts tut, sollte man das nicht einfach als unruhige Nächte oder schlechte Träume abtun. Es ist ein wichtiges Symptom, das in direktem Zusammenhang mit den Vorgängen in seinem Gehirn steht.

Dieser Artikel erklärt, was eine REM-Schlaf-Verhaltensstörung ist, warum sie bei Lewy-Body-Demenz auftritt und wie man sie sicher bewältigen kann.

Was ist eine REM-Schlaf-Verhaltensstörung?

Während des normalen Schlafs durchläuft Ihr Körper verschiedene Phasen. Eine dieser Phasen wird als REM-Schlaf bezeichnet, was für Rapid Eye Movement (Rapid Eye Movement / rasche Augenbewegungen) steht. Dies ist die Phase, in der die meisten lebhaften Träume stattfinden. Normalerweise lähmt Ihr Gehirn Ihre Muskeln während des REM-Schlafs vorübergehend. Diese natürliche Lähmung verhindert, dass Sie das ausleben, wovon Sie gerade träumen.

Bei RBD funktioniert diese schützende Lähmung nicht richtig. Der Körper der betroffenen Person bleibt bewegungsfähig, während sie träumt, sodass sie das auslebt, was in ihren Träumen geschieht.

Die Episoden treten typischerweise in der zweiten Hälfte der Nacht auf, wenn die REM-Phasen länger sind und das Träumen am intensivsten ist. Vielleicht stellen Sie fest, dass Ihr Angehöriger in die Luft schlägt oder tritt, sich herumwirft, schreit oder mit den Beinen Laufbewegungen macht. Manchmal richtet er sich plötzlich auf oder schwingt die Arme.

Das, was sie tun, stimmt mit dem überein, was gerade in ihrem Traum passiert. Wenn sie davon träumen, angegriffen zu werden, wehren sie sich. Wenn sie davon träumen, vor etwas wegzulaufen, bewegen sich ihre Beine, als würden sie rennen. Die Bewegungen sind nicht zufällig.

Während dieser Episoden schlafen sie tief und fest. Ihre Augen bleiben geschlossen. Wenn Sie versuchen, sie aufzuwecken, reagieren sie meist nicht, obwohl sie manchmal von selbst aufwachen, wenn sie sich heftig genug bewegen oder aus dem Bett fallen. Wenn sie dann aufwachen, sind sie oft verwirrt und orientierungslos.

Die meisten Menschen haben keine Erinnerung daran, was passiert ist. Am Morgen erinnern sie sich vielleicht daran, dass sie lebhafte oder gewalttätige Träume hatten, aber sie wissen nicht, dass sie sich tatsächlich bewegt oder Geräusche gemacht haben. Möglicherweise sind Sie diejenige Person, die ihnen von blauen Flecken erzählen muss, an deren Entstehung sie sich nicht erinnern, oder erklären muss, warum Sie in der Nacht in ein anderes Zimmer umgezogen sind.

Die Episoden folgen keinem vorhersehbaren Muster. Möglicherweise hat Ihr geliebter Mensch sie eine Zeit lang mehrmals pro Woche und danach monatelang gar keine Episoden mehr.

Warum sie bei Lewy-Body-Demenz auftritt

Wie wir bereits erwähnt haben, schaltet Ihr Gehirn während des REM-Schlafs die meisten Ihrer Muskeln automatisch ab. Sie können zwar noch atmen und Ihre Augen bewegen, aber alles andere ist vorübergehend gelähmt. Dieser Schutzmechanismus sorgt dafür, dass Sie Ihre Träume nicht ausleben. Der Teil des Gehirns, der dafür verantwortlich ist, wird als Hirnstamm bezeichnet.

Bei Lewy-Körper-Demenz sammeln sich Lewy-Körper in diesen Bereichen des Hirnstamms an, wodurch die automatische Lähmung versagt. Ohne diesen Schutz kann sich Ihr Körper frei bewegen, während Sie träumen.

Diese Hirnstammschädigung tritt im Frühstadium der Lewy-Körper-Demenz auf, oft Jahre bevor sich die Lewy-Körper auf andere Bereiche des Gehirns ausbreiten, die das Denken, das Gedächtnis oder die Bewegung steuern. Aus diesem Grund kann RBD ein Jahrzehnt oder mehr vor dem Auftreten jeglicher kognitiven Probleme auftreten. 

Dieselgenden Hirnstammbereiche, die von RBD betroffen sind, steuern auch andere automatische Körperfunktionen. Wenn Ihr geliebter Mensch beim Aufstehen Blutdruckprobleme, chronische Verstopfung oder Probleme bei der Regulierung der Körpertemperatur hat, zusammen mit den Schlafproblemen, ist das wahrscheinlich kein Zufall.

Die REM-Schlaf-Verhaltensstörung ist einer der stärksten frühen Indikatoren für eine Lewy-Körper-Demenz. Untersuchungen zeigen, dass viele Menschen mit RBD schließlich entweder eine Lewy-Körper-Demenz oder Parkinson entwickeln, oft Jahre nach dem ersten Auftreten der Schlafsymptome.

Wenn Ihr geliebter Mensch RBD als einziges Symptom ohne andere Beschwerden hat, beobachten Ärzte die Situation möglicherweise nur. Wenn das Schlafproblem jedoch zusammen mit visuellen Halluzinationen, Verwirrtheit, die kommt und geht, oder Bewegungsproblemen ähnlich wie bei Parkinson auftritt, wird eine Lewy-Körper-Demenz sehr wahrscheinlich.

Aus diesem Grund müssen Sie Ärzten von einer Vorgeschichte des Auslebens von Träumen berichten, selbst wenn diese vor Jahren begonnen hat. Diese lange Vorgeschichte von RBD ist entscheidende Diagnoseinformation, die Ärzten hilft, eine Lewy-Körper-Demenz von anderen Erkrankungen zu unterscheiden.

Das Schlafzimmer sicherer machen

Sicherheit hat bei der Behandlung von RBD oberste Priorität. Da sich Menschen während der Episoden verletzen oder ihre Bettpartner verletzen können, ist es wirklich wichtig, die Schlafumgebung sicherer zu machen.

Hier sind einige praktische Schritte, die helfen können:

Entfernen oder sichern Sie Gegenstände, die Verletzungen verursachen könnten. Lampen, Uhren, Brillen und andere Dinge auf Nachttischen können zu Geschossen oder zerbrechlichen Gefahren werden. Bewahren Sie sie in Schubladen oder auf Oberflächen auf, die weiter vom Bett entfernt sind. Wenn sich Waffen oder andere Waffen im Schlafzimmer befinden, entfernen Sie diese vollständig.

Senken Sie das Bett ab oder legen Sie Kissen oder die Matratze direkt auf den Boden. Viele Verletzungen passieren, wenn Menschen während einer Episode aus dem Bett fallen. Eine niedrigere Oberfläche bedeutet eine geringere Fallhöhe und weniger Aufprallkraft.

Polstern Sie scharfe Ecken an Möbeln in der Nähe des Bettgitter ab. Nachttische, Kommoden und Bettgestelle mit scharfen Kanten können bei Episoden Schnittwunden oder Prellungen verursachen. Wenn Möbel nicht verschoben werden können, bringen Sie Polster an Ecken und harten Kanten an.

Schaffen Sie einen sicheren Weg zum Badezimmer. Wenn Ihr geliebter Mensch nachts aufsteht, stellen Sie sicher, dass er im Dunkeln nicht über Schuhe, Kleidung oder andere Gegenstände stolpert.

Sichern Sie Fenster. Stellen Sie sicher, dass Fenster verriegelt sind oder Barrieren haben, um Stürze zu verhindern, insbesondere wenn sich das Schlafzimmer nicht im Erdgeschoss befindet.

Denken Sie über Schlafmöglichkeiten nach. Wenn Episoden häufig oder heftig sind, kann das zeitweise Schlafen in getrennten Betten oder getrennten Zimmern die sicherste Option für alle Beteiligten sein.

Behandlungsoptionen

Die gute Nachricht ist, dass RBD oft gut auf die Behandlung anspricht. Die beiden am häufigsten verwendeten Medikamente sind Melatonin und Clonazepam.

Melatonin ist normalerweise die erste Wahl für Menschen mit Lewy-Körper-Demenz. Es ist ein Hormon, das vom Körper auf natürliche Weise zur Regulierung des Schlafs produziert wird, und die Einnahme als Nahrungsergänzungsmittel kann helfen, RBD-Episoden zu reduzieren. Die Dosen liegen normalerweise zwischen 3 und 12 mg, die vor dem Schlafengehen eingenommen werden. Melatonin hat weniger Nebenwirkungen als andere Optionen und gilt im Allgemeinen als sicherer für ältere Erwachsene und Menschen mit Demenz. Einige Menschen verspüren morgendliche Benommenheit oder Kopfschmerzen, aber diese sind in der Regel mild.

Clonazepam ist ein Benzodiazepin-Medikament, das seit vielen Jahren für RBD verwendet wird. Es kann wirksam sein, muss jedoch bei Menschen mit Demenz sorgfältig angewendet werden, da es kognitive Probleme verschlimmern, das Sturzrisiko erhöhen und Schläfrigkeit am Tag verursachen kann. Es kann auch Schlafapnoe verschlimmern, falls diese ebenfalls vorliegt. Aus diesen Gründen ziehen Ärzte es oft vor, bei Menschen mit Lewy-Körper-Demenz zuerst Melatonin auszuprobieren.

Der Arzt Ihres geliebten Menschen wird bei der Empfehlung einer Behandlung dessen Gesamtzahl an Gesundheit, andere Medikamente und spezifische Symptome berücksichtigen. Manchmal funktioniert ein Kombinationsansatz am besten.

Es ist erwähnenswert, dass Sicherheitsmaßnahmen auch bei der Einnahme von Medikamenten beibehalten werden sollten. Die Behandlung reduziert Episoden, beseitigt sie jedoch möglicherweise nicht vollständig.

Was Sie Ihrem Arzt sagen sollten

Wenn Sie glauben, dass Ihr geliebter Mensch an RBD leidet, beschreiben Sie das, was Sie tatsächlich sehen. Sagen Sie nicht einfach nur „unruhiger Schlaf“ oder „schlechte Träume“. Seien Sie präzise bezüglich der Bewegungen, Geräusche, des Zeitpunkts und der Häufigkeit.

Machen Sie sich in den Wochen vor dem Arzttermin Notizen zu den Episoden. Schreiben Sie auf, wann sie auftreten, zu welcher Nachtzeit, welche Arten von Bewegungen Sie beobachten, ob die Person aufwacht und woran sie sich erinnert, falls überhaupt. Notieren Sie alle Verletzungen, die auftreten.

Erwähnen Sie, wie lange dies bereits geschieht. Wenn Ihr Ehepartner seit zehn Jahren Träume auslebt und die kognitiven Probleme erst vor Kurzem begonnen haben, ist diese Zeitachse für die Diagnose wichtig. Ärzte müssen wissen, dass RBD zuerst da war.

Fragen Sie, ob eine Schlafuntersuchung hilfreich wäre. Nicht jeder mit RBD benötigt eine formelle Schlafuntersuchung, aber sie kann die Diagnose bestätigen und andere Schlafstörungen ausschließen. Die Entscheidung hängt davon ab, wie klar die Symptome sind und welche anderen Erkrankungen Ärzte in Betracht ziehen.

Wenn bei Ihrem geliebten Menschen bereits eine Lewy-Körper-Demenz diagnostiziert wurde, stellen Sie sicher, dass die Ärzte von der REM-Schlaf-Verhaltensstörung wissen. Selbst wenn sie irgendwo in der Krankenakte steht, sprechen Sie sie bei der Besprechung der Behandlungsoptionen ausdrücklich an. Sie beeinflusst, welche Medikamente sicher anzuwenden sind und welche vermieden werden sollten.

Mit RBD leben

Für Pflegende kann RBD einer der anstrengendsten Aspekte einer Lewy-Körper-Demenz sein. Ihr eigener Schlaf wird gestört. Sie machen sich vielleicht Sorgen darüber, was jede Nacht passieren könnte. Einige Pflegende beschreiben das Gefühl, auch im Schlaf wachsam bleiben zu müssen.

Ein paar Dinge, die helfen können:

Sprechen Sie mit dem Arzt Ihres geliebten Menschen über die Optimierung der Behandlung. Wenn die aktuellen Medikamente die Episoden nicht gut kontrollieren, besteht möglicherweise Spielraum, um die Dosen anzupassen oder verschiedene Ansätze auszuprobieren.

Stellen Sie sicher, dass Ihre eigenen Schlafbedürfnisse berücksichtigt werden. Wenn getrennte Schlafmöglichkeiten Ihnen helfen würden, sich besser auszuruhen, ist das eine legitime Option, die Sie in Betracht ziehen sollten.

Knüpfen Sie Kontakte zu anderen Pflegepersonen, die Sie verstehen. Selbsthilfegruppen für Angehörige von Menschen mit Lewy-Körper-Demenz, ob vor Ort oder online, bieten praktische Tipps und emotionalen Beistand von Menschen, die ähnliche Erfahrungen gemacht haben.

Denken Sie daran, dass Ihr geliebter Mensch dies nicht absichtlich tut und sich an seine Handlungen nicht erinnern kann. Es ist ihm vielleicht peinlich oder es bedrückt ihn, wenn er erfährt, was während der Nacht passiert ist. Ihm zu versichern, dass Sie es verstehen, dass dies Teil der Krankheit ist und nichts, was er kontrollieren kann, hilft sehr viel weiter.

Wenn Sie jemanden zum Reden brauchen oder Fragen zum Umgang mit RBD haben, ist unser Team gerne für Sie da. Sie erreichen uns an jedem Tag des Jahres von 8:00 Uhr bis 20:00 Uhr (Eastern Time) unter der Nummer 516-218-2026 oder unter 833-LBD-LINE. Sie können uns auch eine E-Mail an norma@lbdny.org schreiben.