Beslissingsmoeheid <br>“Het gevoel van gevoelloosheid aan <br>het einde van een overvolle dag.”

Zorgen voor een dierbare die lijdt aan Lewy Body Dementia (LBD) is een uitdaging. Mantelzorgers verwachten veel van zichzelf. (Vaak hebben ze geen keuze.) Ze zijn vaak heel erg gefocust op hun dierbare en zijn regelmatig streng voor zichzelf. Misschien helpt het om die zelfbeoordeling te verminderen door te realiseren dat er feitelijk wetenschappelijk bewijs is waarom we soms niet op ons beste niveau functioneren. Dat heet beslissingsmoeheid.

The Journal of Health Psychology omschrijft beslissingsmoeheid als wat er gebeurt wanneer "de beperkte reserve aan uithoudingsvermogen voor het nemen van beslissingen uitgeput raakt." Het citaat in de titel van dit artikel komt heel vreemd genoeg uit een tijdschrift dat zich richt op mensen die in de computer-/it-wereld werken. Sterker nog, in mijn onderzoek naar beslissingsmoeheid kwam ik verwijzingen tegen naar hulpverleners, vluchtbemanningen, artsen en verpleegkundigen, enzovoort, maar geen enkele vermelding van mantelzorgers thuis. Beslissingsmoeheid is echt, en het kan iedereen overkomen. Volgens de National Institutes of Health neemt een typische Amerikaan tot wel 35.000 beslissingen per dag… ja, echt waar! Tel daar de ontelbare zorgbeslissingen bij op die elke dag genomen moeten worden. Opstapeling van het nemen van beslissingen leidt tot mentale uitputting die vergelijkbaar is met spieruitputting wanneer we fysiek overbelast zijn. Het resultaat kan leiden tot een verminderd vermogen om cognitief, psychologisch en gedragsmatig goed te functioneren.

Denk aan alle beslissingen die je elke dag moet nemen terwijl je zorgt voor je dierbare met LBD: wat te maken als ontbijt… oeps… nu is het tijd voor de lunch. Moet ik hem testen op een urineweginfectie (UTI)? Is het te koud om haar mee naar buiten te nemen voor een wandeling? Is het tijd voor mij om te overwegen hulp in huis te halen en, zo ja, waar zoek ik dan? Als ik in mijn eentje ga wandelen, ben ik dan verwaarloosend bezig? Moet ik de dokter bellen en zijn medicatie bespreken? Heeft hij een laxeermiddel nodig, en zo ja, welke? Moet ik met iemand praten over onze financiën, enzovoort, enzovoort? En dan hebben we het nog niet eens over de extra last van het nu misschien moeten nemen van alle beslissingen die de persoon met Lewy vroeger voor het gezin nam.

Tekenen van beslissingsmoeheid

1. Moeite met concentreren en helder denken
2. Vaak dingen uitstellen en daarna impulsief handelen
3. Het vermijden van beslissingen nemen of te lang nadenken over beslissingen
4. Snel aangebrand en prikkelbaar zijn
5. Een gevoel van hopeloosheid en overspoeld worden
6. Onvoldoende slaap, vermoeidheid, hoofdpijn, andere fysieke klachten

Dit zijn ook symptomen van depressie en stress. Maar je realiseren dat een deel hiervan kan worden veroorzaakt door al die honderden zorgbeslissingen en levensbeslissingen die je de hele dag door—elke dag—moet nemen, kan misschien wat helderheid verschaffen over hoe je jezelf kunt helpen.

Volg elke dag een vast ritme. Ja, hier zijn beslissingen voor nodig, maar zodra die genomen zijn, kan het veel van de routinematige beslissingen wegnemen, zoals wanneer op te staan, wat te eten, wanneer je dierbare mee te nemen voor een wandeling, enzovoort. Bedenk welke taken je op de automatische piloot kunt zetten. Zorg bijvoorbeeld voor een menukechema voor elke dag van de week. Zodra dat vaststaat, weet je welke boodschappen je moet kopen en wat je elke dag voor je dierbare te eten gaat maken. Je zou op zijn minst datzelfde zevendaagse menu een paar weken achter elkaar kunnen aanhouden. Dat betekent ook dat je een paar weken lang dezelfde boodschappenlijst kunt aanhouden (en als je bestelt bij een online bezorgservice, kun je gewoon op "opnieuw bestellen" klikken). Ga de dag in je gedachten na en ontdek welke andere taken "automatisch" gemaakt kunnen worden zodat er geen beslissing bij hoeft te komen kijken.

Neem je belangrijkste beslissingen vroeg op de dag. Dit kan inhouden dat je aan het begin van de week een kort lijstje maakt van de GROTE beslissingen waar je voor staat en deze alleen in de ochtend aanpakt. Onderzoek heeft aangetoond dat in alle lagen van de bevolking, hoe later op de dag, hoe groter de kans is dat iemand een minder dan optimale beslissing neemt en eerder geneigd is om dingen uit te stellen of een impulsieve beslissing te nemen.

Plan je week van tevoren… dat is minder uitputtend dan maar wat aan te rommelen. Ga met een kop thee en een kalender zitten en plan je week. Zet het daarna uit je hoofd. Of maak in ieder geval een plan voor morgen, schrijf het op en laat het dan los.

Neem de hele dag door regelmatig pauzes voor jezelf—zelfs al zijn het maar een paar momenten om te gaan zitten en wat diepe ademhalingen te doen. Onderzoek toont aan dat drie keer per dag stoppen en drie heel langzame, diepe ademhalingen nemen (waarbij de uitademing langer duurt dan de inademing) het stresshormoon cortisol verlaagt.

Let erop wanneer je gedachten op de hol slaan. Als je voor grote beslissingen staat, neem dan alleen de meest urgente en laat de andere voor dit moment vallen. Kort gezegd betekent dat: stop met in je hoofd vooruit te lopen op wat er hierna komt. Het is echt een kwestie van dag per dag leven, met hier en daar wat strategische toekomstplanning.

Emoties beïnvloeden het nemen van beslissingen. Neurowetenschappelijke beeldvormingsstudies suggereren dat tijdens periodes van intense emotieregulatie (dat wil zeggen: het inhouden van je verdriet, rouw, ongeduld, ergernis, enzovoort) delen van de hersenen die betrokken zijn bij rede en besluitvorming minder actief zijn. Wees lief voor jezelf als je van hufterige streek ofstreek bent, en probeer geen beslissingen te nemen.

Het zorgen voor iemand met LBD is op veel manieren en om vele redenen stressvol. Het verminderen van het aantal beslissingen dat u moet nemen, kan een beetje verlichting bieden. Als u manieren heeft gevonden om uw besluitvormingsmoeheid te verminderen, vertel het ons dan in het opmerkingengedeelte hieronder. En als u zich overweldigd voelt of belangrijke beslissingen met betrekking tot LBD wilt bespreken, bel dan onze hulplijn. Wij zijn zeven dagen per week bereikbaar van 08.00 tot 20.00 uur Eastern Time op 516-218-2026 of 833-LBD-LINE. U kunt ons ook een e-mail sturen op norma@lbdny.org en/of onze website bezoeken voor veel informatie op: www.lewybodyresourcecenter.org