Beslutsutmattning <br>"Den domnande känslan du upplever vid <br>slutet av en överbelastad dag."

Att vara vårdgivare åt en närstående som drabbats av Lewykroppsdemens (LBD) är en utmaning. Vårdgivare ställer höga krav på sig själva. (De ofta har inget annat val.) De är ofta extremt fokuserade på sin närstående och är ofta hårda mot sig själva. Ett sätt att mildra den självdomen är kanske att inse att det finns faktiska vetenskapliga bevis för varför vi ibland inte fungerar på vår optimala nivå. Det kallas beslutsutmattning.

Tidskriften Journal of Health Psychology beskriver beslutsutmattning som det som händer när ”den begränsade resursen av ork för att fatta beslut blir uttömd”. Citatet i den här artikelns rubrik kommer, ganska oväntat, från en tidning som riktar sig till personer som arbetar inom data- och IT-världen. Faktum är att jag i min forskning om beslutsutmattning hittade referenser till räddningstjänstpersonal, flygbesättningar, läkare och sjuksköterskor med flera, men inget nämnande om familjevårdare i hemmet. Beslutsutmattning är verkligt och det kan drabba vem som helst. Enligt de amerikanska hälsoinstitutens (National Institutes of Health) uppskattningar fattar en typisk amerikan upp till 35 000 beslut om dagen... ja, faktiskt! Lägg därtill den myriad av vård- och omsorgsbeslut som måste fattas varje dag. Det samlade beslutsfattandet leder till en mental utmattning som liknar den muskelutmattning vi drabbas av när vi anstränger oss fysiskt. Resultatet kan leda till en försämrad förmåga att fungera väl kognitivt, psykologiskt och beteendemässigt.

Tänk på alla de beslut du måste fatta varje dag när du tar hand om din närstående med LBD: vad du ska laga till frukost... hovsmod... nu är det dags för lunch. Ska jag testa henne eller honom för en urinvägsinfektion (UVI)? Är det för kallt för att ta med henne på en promenad? Är det dags för mig att överväga att skaffa hemtjänst eller hjälp i hemmet, och i så fall, var letar jag? Om jag går ut på en promenad själv, är jag vårdslös då? Bör jag ringa läkaren och diskutera hans mediciner? Behöver han ett laxermedel, och i så fall vilket? Behöver jag prata med någon om vår ekonomi, och så vidare? Och då har vi inte ens nämnt den extra bördan av att nu kanske behöva fatta alla de beslut som personen med Lewy brukade fatta för familjen.

Tecken på beslutsutmattning

1. Svårt att koncentrera sig och ha klart tänkande
2. Att ofta skjuta upp saker och ting för att sedan göra dem impulsivt
3. Att undvika att fatta beslut eller att övertänka beslut
4. Kort stubin och irritabilitet
5. Känsla av hopplöshet och att vara överväldigad
6. Otillräcklig sömn, trötthet, huvudvärk och andra fysiska besvär

Detta är också symtom på depression och stress. Men att inse att en del av det kan bero på alla de hundratals vård- och livsbeslut du måste fatta hela dagen – varje dag – kan kanske kasta ljus över hur du kan hjälpa dig själv.

Följ en fast rutin för varje dag. Ja, detta innebär beslut, men när de väl är fattade kan det eliminera många av de rutinerade beslut som när man ska gå upp, vad man ska äta, när man ska ta med sin närstående på en promenad och så vidare. Fundera på vilka uppgifter du kan automatisera. Ha till exempel ett matschema för varje veckodag. När det är bestämt vet du vilka livsmedel du ska köpa och vad du ska laga till din närstående att äta varje dag. Du kan åtminstone behålla samma sjeudagarsmeny några veckor i taget. Det skulle också innebära att du kan ha samma inköpslista i några veckor (och om du beställer från en livsmedelsbutik online kan du bara klicka på "beställ igen"). Gå igenom dagen i ditt sinne och ta reda på vilka andra uppgifter som kan göras "automatiska" så att ett beslut inte behövs.

Fatta dina viktigaste beslut tidigt på dagen. Detta kan innebära att du gör en kort lista i början av veckan över de STORA beslut du står inför och endast tar hand om dem på morgonen. Forskning har visat att oavsett livssituation är det mer sannolikt att en person gör ett mindre än optimalt beslut ju senare på dagen det är, och att personen är mer benägen att skjuta upp saker eller fatta ett impulsivt beslut.

Planera din vecka i förväg... det är mindre ansträngande än att ta dagen som den kommer. Sätt dig ner med en kopp te och en kalender och planera din vecka. Släpp det sedan ur tankarna. Eller gör i alla fall upp en plan för morgondagen, skriv ner den och släpp den sedan.

Ta regelbundna pauser för dig själv under dagen – även om det bara är några ögonblick för att sitta ner och andas djupt. Forskning visar att det sänker stresshormonet kortisol om man stannar upp tre gånger om dagen och tar tre mycket långa, djupa andetag (där utandningen är längre än inandningen).

Observera när dina tankar skenar iväg. Om du står inför stora beslut, fatta bara det mest brådskande och lägg de andra åt sidan för tillfället. I grund och botten betyder det att du ska sluta springa i förväg i dina tankar om vad som kommer härnäst. Det handlar verkligen om att ta en dag i taget med strategisk framtidsplanering inbakad.

Känslor påverkar beslutsfattandet. Studier med hjärnavbildning tyder på att under perioder av intensiv känslomässig reglering (dvs. när du håller tillbaka din sorg, bedrövelse, otålamod, irritation osv.) är de delar av hjärnan som är involverade i resonemang och beslutsfattande mindre aktiva. Var snäll mot dig själv när du är upprörd och försök inte fatta några beslut.

Att vårda någon med LBD är påfrestande på många sätt och av många skäl. Att minska behovet av vissa beslut kan ge en smula lättnad. Om du har hittat sätt att minska din beslutströtthet får du gärna berätta om det i kommentarsfältet nedan. Och om du känner dig överväldigad eller behöver diskutera några viktiga beslut som rör LBD är du välkommen att ringa vår hjälplinje. Vi finns tillgängliga sju dagar i veckan från 08:00 till 20:00 östkusttid på 516-218-2026 eller 833-LBD-LINE. Du kan också skicka ett e-postmeddelande till norma@lbdny.org och/oder besöka vår webbplats för mer information på: www.lewybodyresourcecenter.org