Problemas de sono na demência com corpos de Lewy: Distúrbio comportamental do sono REM

O distúrbio de comportamento do sono REM, frequentemente chamado de RBD, é um dos sintomas mais comuns na demência com corpos de Lewy. Mais de 75% das pessoas com demência com corpos de Lewy passam por isso em algum momento, e para muitas pessoas, ele aparece anos antes de qualquer problema cognitivo ou de movimento começar.

No RBD, as pessoas encenam fisicamente seus sonhos. Elas podem dar socos, chutes, gritar ou se debater enquanto estão completamente inconscientes. Os episódios podem ser violentos o suficiente para causar ferimentos. Se a sua pessoa querida tem feito isso à noite, não é algo para descartar apenas como noites agitadas ou pesadelos. É um sintoma significativo que se conecta diretamente com o que está acontecendo no cérebro dela.

Este artigo explica o que é o distúrbio de comportamento do sono REM, por que ele acontece na demência com corpos de Lewy e como gerenciá-lo com segurança.

O que é o distúrbio de comportamento do sono REM?

Durante o sono normal, seu corpo passa por diferentes estágios em ciclos. Um desses estágios é chamado de sono REM, que significa movimento rápido dos olhos (em inglês, *rapid eye movement*). É quando a maioria dos sonhos vívidos acontece. Normalmente, seu cérebro paralisa temporariamente seus músculos durante o sono REM. Essa paralisia natural evita que você encene o que quer que esteja sonhando.

No RBD, essa paralisia protetora não funciona corretamente. O corpo da pessoa continua capaz de se mover enquanto ela sonha, então ela encena o que está acontecendo em seus sonhos.

Os episódios normalmente acontecem na segunda metade da noite, quando os períodos de REM são mais longos e os sonhos são mais intensos. Você pode notar sua pessoa querida dando socos ou chutes no ar, se debatendo, gritando ou fazendo movimentos de corrida com as pernas. Às vezes, elas se sentam de repente ou agitam os braços.

O que elas estão fazendo corresponde ao que quer que esteja acontecendo no sonho delas. Se estão sonhando que estão sendo atacadas, elas revidam. Se estão sonhando que estão fugindo de algo, suas pernas se movem como se estivessem correndo. Os movimentos não são aleatórios.

Durante esses episódios, elas estão completamente dormindo. Seus olhos ficam fechados. Se você tentar acordá-las, elas geralmente não respondem, embora às vezes acordem sozinhas se se moverem com violência suficiente ou caírem da cama. Quando acordam, muitas vezes ficam confusas e desorientadas.

A maioria das pessoas não tem memória do que aconteceu. De manhã, elas podem se lembrar de ter tido sonhos vívidos ou violentos, mas não sabem que estavam realmente se movendo ou fazendo barulho. Você pode ser quem precisa contar a elas sobre hematomas que não se lembram de ter feito ou explicar por que você foi para outro quarto durante a noite.

Os episódios não seguem um cronograma previsível. Sua pessoa querida pode tê-los várias vezes por semana durante um tempo, e depois passar meses sem nenhum episódio.

Por que isso acontece na demência com corpos de Lewy

Como mencionamos antes, durante o sono REM, seu cérebro desliga automaticamente a maioria dos seus músculos. Você ainda pode respirar e mover os olhos, mas todo o resto fica temporariamente paralisado. Esse mecanismo de proteção evita que você encene seus sonhos. A parte do cérebro responsável por isso é chamada de tronco cerebral.

Na demência com corpos de Lewy, os corpos de Lewy se acumulam nessas áreas do tronco cerebral, fazendo com que a paralisia automática falhe. Sem essa proteção, seu corpo pode se mover livremente enquanto você está sonhando.

Esse dano ao tronco cerebral acontece no início da demência com corpos de Lewy, muitas vezes anos antes de os corpos de Lewy se espalharem para outras partes do cérebro que controlam o pensamento, a memória ou o movimento. É por isso que o RBD pode aparecer uma década ou mais antes que qualquer problema cognitivo surja. 

As mesmas áreas do tronco cerebral afetadas no RBD também controlam outras funções corporais automáticas. Se a sua pessoa querida tem problemas de pressão arterial ao se levantar, constipação crônica ou dificuldade para regular a temperatura corporal, juntamente com os problemas de sono, isso provavelmente não é uma coincidência.

O distúrbio de comportamento do sono REM é um dos indicadores precoces mais fortes da demência com corpos de Lewy. A pesquisa mostra que muitas pessoas com RBD eventualmente desenvolvem demência com corpos de Lewy ou doença de Parkinson, frequentemente anos após os sintomas de sono aparecerem pela primeira vez.

Se a sua pessoa querida tem RBD isolado, sem outros sintomas, os médicos podem apenas monitorar a situação. Mas se o problema de sono ocorre junto com alucinações visuais, confusão que vai e volta, ou problemas de movimento semelhantes à doença de Parkinson, a demência com corpos de Lewy se torna muito provável.

É por isso que você precisa contar aos médicos sobre qualquer histórico de encenação de sonhos, mesmo que tenha começado anos atrás. Esse longo histórico de RBD é uma informação diagnóstica crucial que ajuda os médicos a distinguir a demência com corpos de Lewy de outras condições.

Tornando o quarto mais seguro

A segurança é a principal prioridade ao gerenciar o RBD. Como as pessoas podem se machucar ou machucar seus parceiros de cama durante os episódios, tornar o ambiente de sono mais seguro é realmente importante.

Aqui estão algumas medidas práticas que podem ajudar:

Remova ou guarde com segurança objetos que possam causar ferimentos. Abajures, relógios, óculos e outros itens em criados-mudos podem se tornar projéteis ou perigos quebráveis. Mantenha-os em gavetas ou em superfícies mais afastadas da cama. Se houver armas de fogo ou outras armas no quarto, remova-as completamente.

Abaixe a cama ou coloque travesseiros ou o colchão diretamente no chão. Muitos ferimentos acontecem quando as pessoas caem da cama durante um episódio. Uma superfície mais baixa significa menos distância para cair e menos força no impacto.

Proteja os cantos pontiagudos de móveis próximos à cama. Criados-mudos, cômodas e estrados de cama com bordas pontiagudas podem causar cortes ou hematomas durante os episódios. Se os móveis não puderem ser movidos, adicione proteção aos cantos e bordas duras.

Limpe um caminho seguro até o banheiro. Se a sua pessoa querida se levantar durante a noite, certifique-se de que ela não tropeçará em sapatos, roupas ou outros itens no escuro.

Proteja as janelas. Certifique-se de que as janelas estejam trancadas ou tenham barreiras para evitar quedas, especialmente se o quarto não for no térreo.

Pense em arrumações para dormir. Se os episódios forem frequentes ou violentos, dormir em camas separadas ou quartos separados temporariamente pode ser a opção mais segura para todos os envolvidos.

Opções de tratamento

A boa notícia é que o tricc geralmente responde bem ao tratamento. Os dois medicamentos mais usados são melatonina e clonazepam.

A melatonina costuma ser a primeira escolha para pessoas com demência com corpos de Lewy. É um hormônio produzido naturalmente pelo corpo para regular o sono, e tomá-lo como suplemento pode ajudar a reduzir os episódios de tricc. As doses geralmente variam de 3 a 12 mg tomadas na hora de dormir. A melatonina tem menos efeitos colaterais do que outras opções e geralmente é considerada mais segura para adultos mais velha e pessoas com demência. Algumas pessoas sentem sonolência ou dor de cabeça pela manhã, mas geralmente são leves.

O clonazepam é um medicamento benzodiazepínico usado para o tricc há muitos anos. Pode ser eficaz, mas precisa ser usado com cuidado em pessoas com demência porque pode piorar os problemas cognitivos, aumentar o risco de quedas e causar sonolência diurna. Também pode piorar a apneia do sono, caso ela também esteja presente. Por esses motivos, os médicos geralmente preferem tentar a melatonina primeiro em pessoas com demência com corpos de Lewy.

O médico da sua pessoa querida considerará a saúde geral dela, outros medicamentos e sintomas específicos ao recomendar o tratamento. Às vezes, uma abordagem combinada funciona melhor.

Vale a pena notar que, mesmo com medicação, as medidas de segurança devem ser mantidas. O tratamento reduz os episódios, mas pode não eliminá-los totalmente.

O que dizer ao seu médico

Se você acha que sua pessoa querida tem tricc, descreva o que você está realmente vendo. Não diga apenas "sono agitado" ou "pesadelos". Seja específico sobre os movimentos, sons, horários e frequência.

Anote os episódios por algumas semanas antes da consulta médica. Anote quando eles acontecem, a que horas da noite, que tipos de movimentos você observa, se a pessoa acorda e o que ela lembra, caso se lembre de algo. Anote quaisquer ferimentos que ocorram.

Mencione há quanto tempo isso vem acontecendo. Se o seu cônjuge vive encenando sonhos há dez anos e os problemas cognitivos começaram recentemente, essa linha do tempo é importante para o diagnóstico. Os médicos precisam saber que o tricc veio primeiro.

Pergunte se um estudo do sono seria útil. Nem todo mundo com tricc precisa de um estudo do sono formal, mas ele pode confirmar o diagnóstico e descartar outros distúrbios do sono. A decisão depende de quão claros são os sintomas e quais outras condições os médicos estão considerando.

Se sua pessoa querida já foi diagnosticada com demência com corpos de Lewy, certifique-se de que os médicos saibam sobre o transtorno comportamental do sono REM. Mesmo que esteja anotado no prontuário médico em algum lugar, mencione explicitamente ao discutir as opções de tratamento. Isso afeta quais medicamentos são seguros de usar e quais devem ser evitados.

Vivendo com o distúrbio de comportamento do sono REM

Para cuidadores, o tricc pode ser um dos aspectos mais desgastantes da demência com corpos de Lewy. O seu próprio sono é interrompido. Você pode se sentir ansioso sobre o que pode acontecer todas as noites. Alguns cuidadores descrevem a sensação de que precisam ficar alertas mesmo enquanto dormem.

Algumas coisas que podem ajudar:

Converse com o médico da sua pessoa querida sobre otimizar o tratamento. Se os medicamentos atuais não estiverem controlando bem os episódios, pode haver margem para ajustar as doses ou tentar abordagens diferentes.

Certifique-se de que suas próprias necessidades de sono estejam sendo atendidas. Se arrumações para dormir separadas ajudarem você a descansar melhor, essa é uma opção legítima a ser considerada.

Conecte-se com outros cuidadores que entendem. Grupos de apoio para cuidadores de pessoas com demência com corpos de Lewy, seja pessoalmente ou online, podem fornecer dicas práticas e apoio emocional de pessoas que passaram por experiências semelhantes.

Lembre-se de que sua pessoa querida não está escolhendo fazer isso e não se lembra de suas ações. Ela pode se sentir envergonhada ou chateada ao saber o que aconteceu durante a noite. Tranquilizá-la de que você entende, de que isso faz parte da doença e não é algo que ela possa controlar, ajuda muito.

Se você precisar de alguém com quem conversar ou tiver dúvidas sobre como lidar com o tricc, nossa equipe está aqui para ajudar. Você pode entrar em contato conosco todos os dias do ano, das 8h às 20h (horário do leste dos EUA), pelo telefone 516-218-2026 ou 833-LBD-LINE. Você também pode nos enviar um e-mail em norma@lbdny.org.